第二只青蛙试着挣扎了几下，感觉到一切都是徒劳，绝望地说“今天死定了，我还不如死个痛快‘长痛不如短痛’” 于是它一头扎进牛奶深处，自己淹死了。 第三只青蛙什么也没说，只是拼命蹬后腿。
第一只青蛙说，“还是算了吧，省省自己的力气吧，没用的，这么深的牛奶桶，再怎么蹬也跳不出去啊。”
“也许能找到什么垫脚的东西呢！”第三只青蛙说。
但是桶里除了滑滑的牛奶，根本没有什么可以支撑的东西，小青蛙一脚踏空，两脚踏空……时间在一点点的过去，小青蛙几乎想放弃了，但是一种本能的求生欲望支持着它一次又一次地蹬起后腿。它感到牛奶越来越稠，越来越难以游动……
然而，慢慢的，奇迹出现了，它们下面的牛奶硬起来了--原来牛奶在它拼命搅拌下，变成了奶油块。待到等死的那只小青蛙发现这一点，它兴奋地叫起来，这时它的同伴已经差不多精疲力竭，然而两只小青蛙还是奋力一跳，终于都跳出了奶桶。而它们的另一个同伴，却没能出来。
同样的境遇，不同的命运。第三只青蛙之所以能够逃生，就在于他从没有放弃“跳出来”的希望。
“卧薪尝胆”之所以成为千古佳话，就在于它的艰难。一国之君，亡国后没有自暴自弃，而是在屈辱中奋发，每日尝苦胆来提醒自己。当勾践为了博得信任，为夫差尝粪便的时候，那是怎样一种勇气。这样的人，能不成功吗？他把个人的荣辱放下了，他要飞，飞出这谷底，在蓝天盘旋。为了这个目标，他是可以忍受一切，超越一切的。一个能爬上顶峰的人固然值得羡慕，但是一个从谷底爬起来的人更值得敬畏。
退步，进步的准备
人生路上，适时的退让，是为了下一步的前进做准备。退让是积累力量，蓄势待发。
生活中，人们常常赋予前进以“智慧”的桂冠，而常常把后退贴上懦弱、蠢笨的标签。的确，前进代表着积极、乐观、昂扬、向上的人生，面对艰难困苦，勇往直前；面对恃强凌弱，绝不退缩；面对暴风雨的来临，临危不惧。人生中确实需要“前进”。但后退，就一定就代表懦弱、蠢笨、落后么。面对咄咄逼人的争辩，不去斤斤计较；面对他人不小小的失误，要心胸宽广……人生中也应当有这样的“后退”。
公元前209年，秦末农民起义爆发，陈胜、吴广攻占陈（现在河南淮阳）后，建立了“张楚”政权，各地起义纷纷响应。刘邦在沛县斩蛇起义，项羽和叔叔项梁在吴中起兵，兵力很快达到了近万人。后来陈胜被车夫庄贾杀死后，项梁便拥立了楚怀王的孙子做了楚王，定都盱眙（现在江苏盱眙）。同时楚怀王和众将约定：谁先入关中谁就经后做天下之王。
结果刘邦率领起义军率先进入咸阳城，以“关中王”自居。征战了半辈子的刘邦十分留恋豪华的宫殿以及众多的美女和财宝，于是就准备在阿房宫长久地住下来好好享受一下目前的生活。手下大将樊哙劝刘邦天下未定，别忘了秦的前车之鉴。可是刘邦听不进去，直到张良亲自来劝，他才恋恋不舍地将军队撤退到了灞上。这段话在《汉书》里只有寥寥的几句，原文是：“（刘邦）遂西入咸阳。欲止宫休舍，樊哙、张良谏，乃封秦重宝财物府库，还军霸上。”
就是这样的一个事件从此便拉开了刘邦和项羽长达四年之久的楚汉战争，最后刘邦彻底地打败了项羽，夺取了天下，建立了大汉帝国。
进与退紧密联系、互相转化。退中有进，进中有退；进时当思退，退时当思进。该进时则进，否则会错失良机；该退时一定要退，否则就可能前功尽弃。只有处理好进与退的关系，才能在人生的路上游刃有余，进亦不喜，退亦不忧。如何对待进与退，反映着一个人的思想境界和精神追求。
一位只有五岁的小男孩跟着他的父亲走在加拿大安大略省一条乡间小路上，前面有一个半米宽的水沟，父亲尽管挑着沉重的担子，但他还是轻松地跨了过去，可是尾随在后面的小男孩却跨不过去，他站在水沟边看着顾自往前走的父亲，急得哭了起来。
“怎么了？快点跟上！”他的父亲呵斥着说。
“我跨不过去！”小男孩委屈地说。
或许父亲空手的话，会走过去将那小男孩一把拎过来，但此刻他身上挑着担子，所以并不愿意走回头。“你确定跨不过去？”父亲这样问。
“是的，我跨不过去！”小男孩急得快要哭起来了！
父亲看着站在水沟旁束手无策的儿子说：“你后退几步，然后再用力往前冲，这样就一定能跳过来了！”
小男孩很听话照着做了，他往后退了几步，然后奋力往前冲去再奋力一跳，果然成功地跳过了水沟，稳稳落在地上！
等这位小男孩稍长大一些后，他梦想着有朝一日能进入位于美国加利福尼亚一所非常不错的大学里去读书，然而就在他高中二年级的时候，却突然生了一场大病，那场病几乎侵夺了他两个月的学习时间，等返回到学校的时候，他发现自己的功课已经落下很多