诊，明确诊断及时治疗。
从精神医学的立场来说，抑郁症包含性质不同且病情轻重各异的各种抑郁情况，既包括精神病态的、生物学性的或严重性的所谓“重性抑郁症”，也包含程度轻微的、反应性的或与心理症结密切相关的“轻性抑郁症”。对于不同的抑郁症，其治疗原则是不同的。因此，应正确评价心理治疗在患者个人治疗中的地位，合理而适当地采用心理疗法。
◎对于严重迟滞或激越的、有自杀危险的或有自伤自残行为的急性期抑郁症患者，药物治疗和躯体治疗通常是治疗的第一手段。此时的心理治疗主要是医生的语言支持、安慰和保证。包括如何配合药物治疗，产生不好的念头怎样与医护人员联系，以防止意外情况的发生。对于轻性抑郁（如神经症性抑郁）或对药物不能耐受的患者可以首选心理治疗。
◎当药物治疗为心理治疗铺平道路，患者的抑郁情绪减轻，病情稳定之后，才能根据患者的情况选择适合于他的心理治疗方法。长期的心理治疗范围可推进到另一层次，帮助患者改变错误的认知（即对自己的能力与表现有错误的看法，低估自己的潜力），弥补创伤的自尊，培植生活的信心，帮助自我能力的恢复，树立战胜困难的勇气。假如挫折的来源属于外部世界，则可帮助患者排除或减少这些外在的不利因素。协助患者利用各种外界的支持资源，包括家人、朋友的帮助。
◎治疗者要注意尽量积极主动进行治疗性会谈，不能处于被动的地位。要善于表达关怀的态度，让患者感到你在关心他、爱护他，使患者看到希望，并希望逐步树立起康复的信心。
心理治疗的六大方式分述如下：
矫正性情感体验。从最普通的同情到深深打动患者的心，从一般的安慰到患者深受鼓舞，都是矫正性情感体验。抑郁症患者的共同之处在于他们感到沮丧，对自己的困境感到无能为力，进而自卑、自责、悲观、绝望。各种心理治疗方法虽各有不同，但其作用都在于使患者摆脱沮丧和无能力感，帮助患者认识到自我的真实存在而自豪。固守自我，按自己的生活目标追求满足；注重强调“此时此地”的心理治疗，使患者既不要纠缠于过去的精神痛苦，也不要为假想的未来而诚惶诚恐，追求“当今”的愉快和“现在时刻”的情感满足。
移情。当人们感到不愉快或生活不幸时才寻求心理治疗。他们寻找那些认为可以帮助自己的人。因此，各种心理治疗都要要求治疗者与患者之间建立和发展良好的人际关系。移情，就是在心理治疗中使患者把他童年期对父母亲的依恋的感情转移到治疗者身上。这种情感的转移往往直接有利于精神障碍的缓解甚至消除。但治疗者要防止患者病态的移情。
转变生活态度。态度是人们在生活实践中形成的对外界事物的看法、评价和所采取的应对行动。它体现在一个人的认识、情感和行为中。抑郁症患者的生活态度往往是消极的，总是过分夸大事物的负面影响，看不到积极有利的一面。他们一方面有着过于强烈的追求快乐和幸福的渴望，渴望得到别人的尊重与赞誉，另一方面又不满足于目前的状况，感到无力改变当今的处境。一言以蔽之，他们总处于尖锐的心理冲突之中，既有自相矛盾的认知，也有势不两立的情感和欲望，还有相反的行动倾向。对于此类患者的治疗，不同的心理治疗者，有人强调认知，有人强调合理情绪，有人强调认知行为，有人强调领悟等，但根本上要重视的还是在促使其态度转变。
从事新的有效行为。被动的闲散的生活使抑郁永存，不动加深虚弱感，易形成“灰姑娘心理”——总期待着问题会自动解决。要帮助患者去除这种心理，鼓励支持患者从事新的有效行为。让患者体会到：我并不是无能为力的，我是完全可以有所作为的。因此，行为治疗必须是患者的选择。如果行为治疗对患者确实发生了比较深刻的良好影响，患者一定对他过去生活模式造成的损害有切实的体会，并且激发了进一步从事更新的有效行为的动机。
扩大社会接触。抑郁症患者经常存在人际交往的丧失和困扰。倾向于沉思或设想各种危险，对人普遍产生不信任态度，更不愿袒露自己的心扉，使得压抑的情绪缺乏有效的宣泄。扩大社会接触，就是调整和重建患者的人际交往，鼓励他们与其他人积极接触，可使他们有机会面对真正的困难，消除假想的神秘感，促进抑郁症状减轻或消失。各种形式的集体或小组治疗都重视扩大社会接触对患者的良好作用。
提高自我认知度。抑郁症患者的基本困难在于总是采取老一套的情感体验和固定的行为反应。患者虽明知旧有的思维方式是不妥当的，常对做的事作深入的反省，并伴有刺激心灵的痛苦体验，可一旦面临处理新问题，还是在原地踏步，停滞不前，充其量只是在兜圈子。提高患者自我认知度在于使患者逐渐深入地理解自己的情感与引起该情感的社会心理环境及有关观念之间思维联系，而不是老在同样的角度和同一水平进行思考。使患者客观地分析自己在生活中表现出来的长处和短处，知道自己习以为常的处理问题的方式及其得失，知道