捞到切实的权力。这样说完，刘方仪也勾起了心事似的，闭嘴沉默了。
三个人一时无话，各自想着心事。超市的外面，暮色一点点起来。远远近近的排挡摊子，灯火次第亮起，映着袅袅的烧烤烟子，女人们的神色渐渐朦胧起来，辨不清真实的心情。
沉吟了一会儿，刘方仪才问起，唉，芊芊，调查的结果是怎样的？
骆芊芊透露，坂口先生的人事档案，在北京的大陆总部，恰好那边的人力资源经理因工作上常来常往，跟她较为熟络，骆芊芊在电话里左套右套，才套出明天，也就是七月二十九日，是坂口玉男的四十岁生日。
三个人都说，怪不得呢，怪不得坂口先生突然要请咱们吃饭。
接下来，被邀请者集体商量买生日礼物的事，又发生了分歧。
刘方仪献计道，听说坂口先生最喜欢喝芝华士十二年。兰蔻就说，那我们买一瓶芝华士十二年送他，岂不正好。骆芊芊便抢白她说，那个芝华士十二年，一瓶酒还不到两百块，送得出手吗！刘方仪就说，礼轻情谊重嘛。随意一点，还显得真诚一些。骆芊芊就说，酒这种东西，不过是个低值易耗品。内容一喝，瓶就扔了，一点纪念都没有留下。我觉得，送礼物，还是应该送个能摆在那里，日日提醒对方想起咱们的东西。
最后一句话，骆芊芊是以半开玩笑，半认真的态度说的，另外两个人不由得笑了起来，说骆芊芊好有野心。骆芊芊解释说，不替大家的关系着想，也要从中日友谊的长远出发嘛。再说了，咱们不是比日本人穷吗，咱就更不能让人家看着小气。无论如何也要送个稍微拿得出手的东西，是中国人民的面子问题。
这样把送礼提到了民族荣誉的高度，另外两个人才感到，事情不可小觑。
三个女人站在大实惠超市门口，商量半天，最后一起到新世界，买了一条六百八十元的领带，藏青暗点的花色，很含蓄，也很精致。
付款的时候，骆芊芊却突然要求营业员，拿出条码机，把标价签改为一千八百元。营业员小姐很合作，说，改一万元都可以。兰蔻就有点担心了，说这个牌子又不是查不到，还是别干吧！要是露馅，就太尴尬了。骆芊芊肯定道，瞎操心，坂口先生不会这么下作，还专门来新世界查礼物的价格。
一句话，呛得兰蔻说不出话来，心想也不知是谁下作。自己先下作了，还说人家查价格是下作。但转念想到真要买个一两千的领带送坂口，自己也不愿意。大家是凭工作吃饭，要搞好关系，也不能成本太大了呀。也罢，就算为了中国人民的面子，默默随了骆芊芊去捣鼓。
骆芊芊放胆指点着营业员改标签，她知道，三个人在这个事情上，是一根绳上的蚂蚱，就是有一天翻脸了，也没有谁会泄露出去。说一说，都是自己没胃口。
这种时候，刘方仪按照惯例，轻声呼个“哟”，及时被旁边的柜台吸引了过去。一条黑色洒金的丝巾，被她拿在手里，左看右看，爱不释手，最后还栓在脖子上，变了蝴蝶、兰花、牛舌等老几个花形，一边打扮自己，一边顾盼着照镜子问营业员，好不好看，完全不管兰蔻和骆芊芊的争执。
再后来，骆芊芊算出该刘方仪出的钱，女人二话没说，就掏出了二百三十块钱，说声不用找，就再也不提关于领带的事了。倒好象她们是专程来新世界试丝巾的。
每天经手几十上百万营业额的她，在小事上，显得有点糊涂。
第二天，坂口选的吃饭地点，是三个人都没有想到的。
坂口只是拣了超市旁边的一家餐馆，档次介乎中等和低等之间。男人爱好清净，要了个小小的包房。点的菜，仅仅只鱼香肉丝，酸菜粉条之类。最贵的，不过是十八元的番茄牛腩煲。吃饭完了一算帐，刚好八十元，还不到那条领带的八分之一。
三个女人心里都有点梗梗的，却谁都没有率先说出来。尤其是骆芊芊，为了吃这顿饭，还下午请假出去，做了个扭来扭去的欧洲古典发型，心里更觉形象与环境气氛不合，有点不值得。后来，女人们告别坂口，因刘方仪的车在修理，大家便挤了一辆的士，同路回家。可巧车上的电台，正在播送日本跟韩国的围棋赛情况，骆芊芊就打破沉默，说，小日本准输，准输。话音落了，还跺了一下脚，牙齿都是紧紧咬着，字字蹦出来似的。兰蔻听了，也颇感痛快，就附和着说，当然啰，小家子气的小国家，肯定输。刘方仪听见，却淡淡地，宽容地一笑，注视着挡风玻璃的前方，没有做声。大家在沉默中又行了一程，做副总的女人却突然说，哎哟，我还有事要办，得提前下车了。
刘方仪下了车，不经意地把自己从这个不好的情绪氛围中，剥离了出来，顿时颇感轻松。她高跟鞋触地的瞬间，暗暗舒了口气，竟有种解脱的惬意。
兰蔻回到家里，面壁反刍，却转念想到坂口的节约，也许就是大和民族的美德。正是勤奋加节约，才成就了日本今天的经济。中国人就是这样，越穷越爱吃，好象饿死鬼投胎。如此说来，在“吃”的问题上节约点，倒是超脱了“吃”，是贵族化的体现啰