一个朋友，她的丈夫是一位园丁，他对这种工作很有热情。他设计了一个玫瑰园，夫妻二人从这个园子里得到了不少乐趣。一天，夫妻一起欣赏玫瑰的时候，丈夫对妻子说：“也许看上去所有的玫瑰长得都一样，对不对？其实它们是不一样的！你仔细看看，就是一样的品种，颜色也一样，但每株玫瑰开的花都有不一样的地方。比如生长的速度、花瓣儿的卷曲程度、颜色的均匀程度都不一样，它们都有自己的独特之处。”
人类社会比自然界丰富多了。阿瑟·基思爵士曾担任过英国科协主席，他对古人类很有研究，因而十分有名。他说：“无论是过去、现在还是将来，从没有人与别人一样有相同的人生经历，……每个人都有一段独特的生命历程。”
没错，每个人都有一段独特的生命历程。尽管我们看上去没什么区别，但每个人都是独一无二的生命个体。如果我们想成熟、想增长智慧，我们必须明白这样一个事实。只要我们认识到，对方和我们同样都是普通人，我们就能伸出手去，与别人建立有意义的沟通。
这听起来似乎很简单，可做起来就难了。我们经常说，美国没有阶级概念，事实上，美国社会仍旧等级森严。我们发明了一种专有名词，我们用这些专有名词把人以数字的形式表现出来，或是在调查报告中区别开来，这种行为反映出我们并不尊重每一个生命个体。“普通人”、“中上阶级”、“中下阶级”、“流浪者”、“白领”、“蓝领”、“灰领”等等，所有这些名词都反映出我们不愿意把他人看成是独特的个体，我们宁愿把人看成一类人里的一个，面目模糊，只有代号而已。
我们陷入这种分类的泥沼中不能自拔。人的生命的每个阶段均清清楚楚地反映在调查信息里。社会工作者们掌握着这些信息，他们知道我们所有的事：我们喝多少咖啡，有多少人拥有什么样的车，我们愿意看什么电视节目，喜欢听什么广播，甚至每年以什么方式做爱多少次等等。
社会总是强调“适应”、“群体意识”和“社会化流动”，淹没自己的个性、服从整体意志的人被当成精英，而有强烈个性的人则被看成是另类。我们是一个独立的人，可我们经常迷失自己的意志。当我们的想法、行为与别人不同时，我们恐惧得要死。
现代人没有这样的意识，女人更甚。我们应意识到自己应该做一个独特的人，让自己拥有一个与众不同的个性。尽管要承受别人异样的眼光，要忍受着步调一致的束缚，但每个女人的心里还是藏着一个秘密：她知道自己是与众不同的，她也希望自己与别人有所区别。女人渴望个性的张扬，这种渴望却把女人送进了心理医生的诊所、精神疾病研究中心。对于更多的人包括男人在内，酗酒、吸毒或者做其他无谓的事，这些徒劳无功的努力让人们更加迷失了自己。
哪里才有解药？自己如何能更明白自己？我们要怎样才能成熟长大？下面是几个建议：
首先，要让自己独自待一会儿，静静地熟悉一下自己。紧张的生活使我们找不到机会与自己交流，我们需要找个机会独处。
每个人都有自己的独处方式。一个朋友说，他以在大街上散步的方式来思考问题，他让自己淹没在人群中。他说：“我丝毫不会分心，我就这样，直到想明白了为止。”
有的人没时间长久地散步，也没时间长久地做户外活动，只是在自己的院子里走走，不时抬头看看外面的树木和天空。季节如奇迹般发生着奇妙的变化。在一小块土地上，也可以窥见大自然的美景。通过这种方式，他融入了大自然。
还有人喜欢在安静的房间里独处，或是与外界隔绝。无论怎样，每天都给自己留出一点空闲时间，不接电话，拒绝干扰。独处必不可少，它对思考自己的内心世界和生活方式、树立自己的信心、约束自己的行为都很重要。独处的价值曾经得到许多伟大的哲学家、思想家的肯定。耶稣、佛陀、笛卡儿、蒙田、班扬等人都发现，他们在独处一段时间后变得更有力量了，在之后的工作和生活中，他们热情十足。
冲破生活的惯性是第二种回归自我的方式。我们习惯地过着习惯性的生活，我们感到十分苦闷。只有强烈的愿望才能把我们释放出来。每天，我们中间的大多数人都在疲惫地拖着身体过日子，人们在习惯和惰性的束缚下单调而乏味地过着每一天，他们的个性在这个不良习惯中被消磨得所剩无几，终于，他们在自己的努力下摆脱了这种困境。
下面是一个朋友的故事，这是关于她和丈夫如何冲破习惯的束缚的故事。
她说：“我和我丈夫都爱看电视，每天下班回家的第一件事就是把电视打开，一边吃饭一边看电视，到睡觉关掉它。我们不拜访朋友，不读书看报，也不出去玩，就怕错过好的节目。朋友们来家里拜访我们，我们也是不安稳，老是想着那些节目。一天中午，在和几个老朋友吃午饭的餐桌旁，我发现我们已经无话可说了，我对此很难过。我哪儿也不想去，什么书都不读，只想看电视，把自己最好的岁月都浪费在电视面前。”
她对她的先生