“Janie，你应该加入美容这一行，你长得那么漂亮，气质优雅迷人，你这个得天独厚的条件正是活广告噢。”表妹的朋友开始向我介绍这场会的来龙去脉。原来这是首家进入中国化妆品市场的美国雅芳直销公司在广州开的一个美容讲座，那些口才出众、才思敏捷的市场直销员“雅芳小姐”给我留下了深刻的印象。在台上演讲，那可是我的爱好。其实那一天被拉去听讲座，表妹早已做了周详的安排：让我成为她的准顾客，如果我感兴趣的话，也可加入雅芳直销小姐的行列。知道了表妹的动机后，我也认真地分析了“直销”这种工作的可靠性和发展前景。的确，我很认同这种工作方式，去做一种叫作美丽的工作，听起来已经很有情致了。我觉得“直销员”这个角色能磨练意志和训练外交能力，如果把它当成一个符合我的个性又能支持主业发展的人生“备胎”则大有可为。
几天后，我成为了中国第一代的“雅芳小姐”，在接受了雅芳的简单培训后，我发现我对美容有了新的理解。我和表妹共同主持的第一场美容讲座是在珠海的一家首饰加工厂，在这之前我做好了充分的准备工作：尽可能细致地安排整个讲座的流程，包括开始要讲什么话，讲解皮肤结构和护肤的重要性要用多少时间，做什么示范，准备那些示范产品，在做示范的过程中讲什么话，如何让听讲座的人下订单购买，支付订金，他们有可能提出什么问题，这些问题怎样回答……由于准备工作做得十分仔细，讲座开得很成功，当天就收到了三千多元的订单！这可把我和表妹乐坏了，乐的不是我们赚了多少钱，而是我们有了这次零的突破！
接着下来的时间，我便升了一级成为“雅芳助理”，我和表妹互相配合，我做主讲，表妹打下手，我们就这样在珠海、中山、江门举办了一场场成功的美容讲座。
那段时间，我先生被外派到香港负责香港分公司的进出口业务，通常周一赴港周五回来，剩下我带着不到三岁刚上幼儿园的孩子。由于我常外出到各单位开讲座，效果不错，口碑也就传开了，于是有些热心的熟人就给我转介绍到她们朋友的单位去，利用下班、午间休息等空余时间给她们讲美容，很受欢迎。当然不管她们聚集的有多少人，只要我时间能安排得过来，我都会欣然前往，不管怎么样，总会有些许订货，而且我也很喜欢多认识些朋友。
一天上午，一个听过我美容课的客户给我打来电话，要我今晚到她朋友的单位开个讲座，那是一个新开的酒店，服务员和行政人员大部分是女性，但地方在斗门，今晚回不到市区来，到时酒店会安排客房给我们入住。我马上约了表妹，到幼儿园把孩子接出来，带着孩子带着示范用品坐上了开往斗门的汽车。来听讲座的员工有五十多人，这次讲座开得非常成功，参加讲座的人几乎都下了产品订单。我也不厌其烦地给她们讲解美容的问题，包括皮肤保养、职业化妆、体态调整，甚至穿衣、颜色的配搭等。第二天早上我们正准备回市区，又有人请我们到另一个单位再开一个讲座。就这样我和表妹在斗门住了三天开了四场美容讲座！现在想起来我的孩子真的很乖很可爱，一个才刚满三岁的男孩，不吵不闹，我在前面认真地上课做示范，他在后面认真地玩积木，安静地玩两、三个小时，遇到是晚上的讲座，他就乖乖地玩，玩累了自己躺在后面的桌子上睡觉，每场如此。
“免费美容讲座”是一堂对主讲者要求很高的课程，比在学校讲课的要求高得多。因为主讲者的内容稍有不够吸引，听者就会即时离去，那么你就全功尽弃，甚至落荒而逃。讲课要让听课者越听越有趣味，甚至跃跃欲试，这才算成功了一半，接着下来根据听课者的皮肤状况、生活习惯象医生给病人开处方一样给出她们每一个人个性化的皮肤保养建议，并且让她们购买。这才算完成一场讲座。另一方面，由于这些美容讲座都是在午间休息、下班后、业务学习后等时间举行，根据她们给我的时间长短灵活控制讲课时间就非常重要，尽可能简明握要，举例要形象生动。
为了让讲座开得更引人入胜，我不断地参与雅芳公司提供的各种学习，当时中国大陆的书店里几乎找不到美容知识的书籍，我先生从香港给我带回来了各种护肤和化妆知识的书籍，我如饥似渴地学习。
一场场的讲座顺利完成，化妆品销售的可观收入的确是一种诱惑，而且对于我来说只是件轻松愉快的事情。“化妆品直销小姐”一度成为我乐此不疲的副业，广东人称之为“炒更”，我拥有一份不在职的可观收入。
但我很清楚，“直销”充其量只能当作一种“副业”，这绝对不能当作我的事业，那么我的“主业”在那里？
初访美容院
珠海的秋天太阳还是火辣辣的。在珠海的拱北散步时，我第一次发现街头开始出现了美容院。因为有了“美容讲座”的经验，便兴冲冲的推门而入。里面布置简单随便，狭窄的美容室摆放着两张美容床和一张旧沙发等候椅，上面还有一个小阁楼，里面黑洞洞没有窗户，据说是用来做全身按摩的。有一个客人睡在美容床上正在做面部倒模（面膜），硬硬的