会议眼看着就要顺利完成，宣告圆满闭幕，殊不料曹锐曹四爷仗了他家三哥的势，目高于顶，傲气凌人，竟会狠狠地顶撞了靳云鹏，而且当众砸破了茶杯，冲冠之怒，横生枝节，闹出了一场大风波来。
那日讨论到最后一案，靳云鹏一时起了感触，摇头苦笑，发了一顿牢骚。他说近来各省封疆大吏，太不体谅中央的困难，一面穷凶极恶，逼着中央要钱，一面又强行将地方应解中央的款项，擅自扣留。他越说火气越大，后来更声声冷笑地道：
“各省省长应该多了解中央的财政情况，最好请他们推举一位，当一任财政总长，也好身历其境，尝尝当家的甜酸苦辣滋味！”
靳云鹏只提各省省长。没敢点明逼着要钱的是各省督军，当下在座列席的省长只有河北曹锐，他听了这话心中已经很不受用。加以接下来张作霖又跟他开个玩笑说：
“四哥，你是河北省长，何不进内阁去做一任财政总长呢？”
曹四正要找茬儿，一听张作霖提到自己名下，顿时抹下脸来，炮口对准靳云鹏就轰：
“总理有能耐帮咱们筹款，给国家理财，方才不愧为一国的中枢首揆。要是好官我自为之，筹款理财交给别人干，那你何不早日退避贤路，干嘛在这儿尸位禄餐？”
这话说得太重，大伙儿怕靳云鹏面子上罩不住，连忙加以拦阻，讵料不拦犹可，一拦反倒使曹四爷指桑骂槐，发了大脾气，他忽地站起身来，抓起面前的茶杯，便往地面猛摔，摔得杯破汁流，众人相顾错愕。接着，曹四爷又狺狺然地吼道：
“咱姓曹的难道看着财政总长眼红了呀？干嘛要咱上台？替你们背这个大包袱，上你们的大当？四爷把话说在前头，谁干财政总长，谁是王八蛋！”
骂完了，一扭头，折身外出，拂袖而去。在座众人全惊呆了，靳云鹏气得面孔发青，憋住了气，说不出话，惟有王占元正在兴头上，数他是个没事人，睹状急起直追。横拖竖拽，说好说歹，硬把曹四爷拉了回来。偏巧这时靳云鹏刚回过气，一心反唇相讥，因此他脱口而出地说：
“国家大事，全靠大家伙儿彼此相帮，和衷共济，这玩意儿又不是我姓靳的个人私务，像这么样不肯原谅，我横竖是干不下去啦！老实不客气说，我何曾愿意当这个家？罢罢罢！我姓靳的要是再往下干，我也是王八蛋！”
言讫。气呼呼地立命副官打电话回北京，叫郭秘书长上辞呈，又命内务总长张志潭，财政次长潘复即刻来津，商议办理移交的事。
双方斗气，唇枪舌剑，居然闹成了严重政潮，此一后果，着实使与会诸人大出意外，却是已成僵局，极难转圜。曹锟赶紧叱止曹锐，并且代为向靳总理道歉，靳云鹏当时说道：
“这不干四爷一个人的事，我早晓得：‘当家三年，连狗都嫌’！不干了不干了，说什么也不干了！难不成三哥你要我做王八蛋！”
一席话，说得曹锟哑口无言，默然而退。这时，靳云鹏便一迭声地喊副官：开8万块钱支票，还张作霖的赌账，然后又吩咐专车升火待发，他当夜要走。张作霖见局面太僵了，苦口婆心地来劝慰：
“翼卿，你何必这么性急？要干，大家好好儿地干。咱们坐在轿子上，还怕没有人抬吗？”
众人七嘴八舌，齐来劝慰，靳云鹏这回火光大了，随便怎么说，执意不听。正式会议于是不欢而散，政治的低气压，又度笼罩京津华北。当晚，王占元便以调人自居，往返奔走，他先去找张作霖，两使相偕夜访曹锟。密谈过后，旋即展开“慰留”靳总理运动，会议停开，三大帅专责劝驾，一连忙了两三天，直把曹、张、王三使说得舌敝唇焦，靳云鹏方始有点回心转意。于是由张作霖为主体，四月三十日晚上，三巡阅使在恒记德军衣庄，备了一桌丰盛的酒席，请靳云鹏赏光，作为和解。临上轿，靳总理想想又是气往上闯，扬言决意不去，禁不住内阁要员叶恭绰（交长）、王廼斌（农商）和张作霖的代表察哈尔都统张景惠，死乞白赖，苦苦地劝，将靳云鹏推上汽车，拖进恒记德军衣庄里。
席间，曹、张、王三使赔够了笑脸，说尽了好话，什么“燮理阴阳，非公莫属”，“翼青不出，如苍生何”，西席先生临时传授的说词，琅琅在口，全部出笼。三位“太上总统”确有诚意，靳总理的心思不免渐渐活动，曹锟最会察颜观色，他将靳云鹏的心事料中了几分，顿时便高声叫道：
“酒足饭饱，来人呀！快摆牌桌子，咱们陪总理打二十四圈，好让总理散散心。”
麻将桌子摆好，便凑搭子，王占元嗜赌，却是生平不肯打大牌，他打麻将，最高不得超过一百元底，这个行情，靳，曹、张三位断然难以迁就，一再劝他，王占元还是怕输，宁愿溜出去找恒记德的掌柜聊天，余下各人，心想这是最好的报效机会，一个个伸长颈子，急着等待三大帅下令递补。这时，曹锟的眼睛骨碌碌一转，一眼瞥见一名好配角，于是他招招手说声：
“玉虎，你来！”