民国十年五月初，内阁总理靳云鹏为了交长叶恭绰、财长周自齐不听调度，事事掣肘，闹得焦头烂额，风波时起，再加上选举、征蒙、西南、财政种种严重迫切，令人棘手的大问题，统统无法委决，因此他电邀三位“太上总统”，都到天津来开一次会，借使各项问题迎刃而解。
这是王占元一生的最高峰，他踌躇满志，却又虚张声势，端足架子。一开始，便诿称鄂防吃紧，不容轻离，推三阻四，扭扭捏捏，等促驾的电报，如雪片般飞来，尤有天津派来的专使王启贵南下迎迓，他方始捻髯微笑，欣然就道，而派参谋长方日中镇守巡阅使署，代拆代行。
王占元晓得天津一行，关系重大，因此他不惜花费，拼命摆谱。先遣副官李济澜到天津去布置行辕，然后在巡阅使署点了一位参谋，两名承启，秘书二位，副官三名，外带一员监印，尤在卫兵营、宪兵营和马小队内，挑选了两连人高马大，威武雄壮的卫队，充任扈从。在这浩浩荡荡的队伍启程之前，他更像煞有介事，召集云南代表张子贞、贵州代表薛尚珞、湖南代表田应沼、四川代表熊昌明举行会议，咨询意见。即席致词时候王占元装腔作势地说：
“本人此次应邀北上，只为沟通中央与西南各事的意见，其余如中央政局，占元无暇过问。”
民国十年四月二十三日下午五时三十分，王巡阅使启程北上，他率同随员卫队，盛大扈从，由武昌乘坐兵船过江，抵汉口，在刘家庙车站登上花车。因为士农工商各界送行的代表很多，王占元“谦冲为怀”，礼貌周到，他要一一握手而别，因此，直到傍晚七点多钟，专车方始汽笛一声，渐行渐远。
吴佩孚和他早已约好，两人在郑州车站见面。王占元对吴佩孚的话还真能听，常胜将军口授锦囊妙计，他叫王占元参加天津会议，该开出以下三项条件：
一、粤事须依西南各省联盟计划（也就是吴佩孚正在实施的计划），支助江西陈光远，抵御广州军政府。
二、西北各省督军，暂时不必更动，以免徒滋纷扰。
三、所谓的新选举，仍以缓办为宜。
四月二十五日十时二十五分，王占元的花车驶抵长辛店，月台上，早已排好盛大热烈的欢迎行列，抢先登车迎接的是京兆尹（等于北京市长）孙振家，此外还有徐大总统和靳国务总理派来的代表，各部总长，以及尚未就任的热河林垦督办张勋，也有代表在长辛店车站恭迎。凡此代表，待客至为殷勤，他们纷纷地挤上花车，直将王占元送到丰台为止。
王占元在花车上告诉欢迎代表们说：
“占元这一次北来，原想先到北京，晋见徐大总统。却是因为曹、张二使频频来电，又遣专人迎接，委实催得太急，二使都说是有要事相商，所以占元情非得已，不由自主，只好先往天津，再赴北京晋见。这一层苦衷，还请列位在大总统跟前口角春风，代为美言。”
当时有一位代表像是新闻记者，他站起身来，朗声地问王占元：
“请王巡阅使见示，阁下此来的宗旨？”
“这个——”顿一顿，王占元方始眉梢一扬，想了个说法来敷衍，他说：“没什么，真的没有什么，只不过为了在湖北的主客二军，一个月的军费得七十多万，以湖北一省的财政实难支持，我是来请中央筹划一个接济的办法。除却这层，别无其他。”
车过北京，抵达丰台，代表们兴辞告别，王占元亲自把他们送下车去，态度谦抑诚恳，旋又上车，投东疾驶，当夜十点五十分，方始安抵灯火辉煌、要人麇集的天津总站。王占元下车和迎候诸人一一寒暄，这一夜的天津总站真是冠盖云集，漪欤盛哉，亲往迎候的大好佬，计有曹锟的介弟曹锐，奉张的把兄弟张景惠，还有许兰洲、赵玉珂、洪帮大爷，自前清到民国的不倒翁，天津警察厅厅长杨以德。
四五十位达官要人之外，光是军乐队，便有三组之多。直隶督军衙门，混成营，还有保安队，鼓钹齐鸣，乐声悠扬。王占元当时十分之喜，一一答礼。当时他问靳总理今儿在哪里下榻？有人告诉他是在黄纬路曹家花园，于是，王占元便也选定曹家花园作为下榻之所。当晚，曹锟、张作霖、靳云鹏，打心眼儿里表示热烈欢迎，宵夜之后，继以三使一总理，外加各省代表的夜猫子会议：一开头，靳云鹏仍然以财政问题无法解决为词，声明决意辞职，虚席让贤，然后曹、张、王三使先后发言，极力挽留。他们一致承认，中央政事悉听内阁总理主持，各省决不干涉，出兵援库，由曹、张、王三使合力担承，联络西南，进行统一，则由王占元自告奋勇，负责商请赵恒惕同意假道，派兵援桂，王占元要求北府任命赵恒惕为湖南督军，供给湘军饷械，同时保证客军不得侵入湖南，俾免冲突。
王占元一到天津，才开一次会议，一切应棘手问题，居然迎刃而解，满天愁云惨雾，阴霾叆叇，化作一片祥和，满目光明，因此，曹锟、张作霖和靳云鹏，对他极口称赞，倍加推崇，王占元欢欣得意真有飘飘然如在云端之中。第二天，举行正式会议。按照昨夜的议决案，逐项通过如拟，这一次天津