说道：
“天下太平，人人都好，谁愿意打仗来着？只不过，现在光是交通部，不能报销的账目，就已经有了两千多万。不打仗，事事都得依着曹锟、吴佩孚的办，人家早就指明要撤换咱们了，到那时候，得办移交。请问，咱们亏空的钱，是督办（指段祺瑞，当时还挂着参战督办的衔）拿出来呢？还是我们自己敷衍过去？”
曾毓隽把心中的话，说得痛快明白，斯语一出，举座哑口无言。直皖之战这一仗，便只为了安福系红人的报销问题，也是非打不可。
要打仗，得找借口，要找借口，得有冠冕堂皇的理由，为了直皖之役，段祺瑞发表了一篇好文章，时人都以为出自萧县秀才徐树铮之手，其实是安福健将办报乌泽声的得意之作：
“曹锟、吴佩孚、曹镆（曹锟的七弟，斯时在当混成旅长，驻防杨村）等，目无政府，兵胁元首，本上将军业于本月八日，据实揭劾，请令拿办，罪证确凿，诚属死有余辜！九日奉大总统令，曹锟褫职留任，以观后效。吴佩孚褫职夺官，交部拿办！令下以后，院部又迭电促其撤兵，在政府法外施仁，宽予优容，曹锟等应如何洗心悔罪，自赎末路？不意令电煌煌，该曹锟等不惟置若罔闻，且更分头派兵北进……本上将军束发从戎，与国同一其休戚，为国家统兵大员，义难坐视，今经呈明大总统……编为定国军，由祺瑞躬亲统率，护卫京归，分路进剿，以安政府而保邦交，锄奸凶而定国是！……”
与徐树铮调兵遣将的同时，保定方面，曹、吴积极备战，如曹锟和段祺瑞之有徐树铮一样，但以统帅自居，打仗的事，全由吴佩孚去管。
直军在保定举行军事会议，曹锟宣称直军任务，在于讨段讨徐，为国家驱除卖国贼，因此称为讨逆军，由曹锟任总司令，吴佩孚为前敌总司令，王承斌副之。在前敌总司令指挥之下，讨逆军兵分三路，东路自杨村进攻，由曹锟任总指挥，中、西两路的总指挥，均由吴佩孚兼任。当时，吴佩孚发号施令，他说：
“请仲帅即日便回天津，担任东路的指挥之责。讨逆这一仗，最要紧的是“师直为壮”，我们站得住道理，便占了一半以上的胜算。逆贼的队伍都是北洋弟兄，他们的心理和我们相同，必不肯替徐又铮拼命！”吴佩孚将敌方的部署向大伙儿说明以后，紧接着又道：“光看徐又铮跟段香岩（芝贵）的布置，就可以看出他们漏洞百出，第一师是新兵，从来没经过战火，军心必怯。我已经接获侦探的报告：徐又铮派一名李委员发子弹到第一师的时候，士兵们便纷纷发问：队伍开到哪里，究竟跟谁作战？那个姓李的居然支吾其词，不肯明说，可见得他是受过命令，不许透露是跟咱们久经阵仗的第三师打。还有，第一师的中下级军官，全是保定军校毕业不久的学生，大帅在保定对他们很优待，他们晓得了是跟咱们开干，当场就有不少人表示挺不情愿，所以我认为敌方正面的队伍，以第九师居中，一、三两师分列左右，而用第十五师作后卫，四路里面便有左、后两路大有问题。”
吴佩孚的一番分析，说得在座的高级军官，人人眉飞色舞，兴奋得意，于是，曹锟也即席插嘴说：
“是呀，保定军校这些年来的学生，我对他们着实费了不少的心咧。旁的不说，光是每个礼拜天放假，我怕学生们没地散心，总是先让戏园子留好座位，当天的戏码子，头三两天使人送去他们那儿贴起。”
吴佩孚笑笑，又道：
“就是说了，所以我觉得敌军虽然多我一倍，却并不足惧，这一仗的重点在于解决魏宗瀚的第九师，那是小徐边防军的主力。再则，团河方面有两门重炮，口径二十五生的，一颗炮弹重两百磅，射程足够二十里，炸射面积有二百平方米突。我打听了这两门炮是日本东京帝国兵工厂名手的杰作，钢口是八幡钢厅炼的，前不久才在第二次卖国军械借款里拨来，威力确实不小。因此，咱们中路这一支军，倒是相当吃重，我决定先领着子衡（张福来）的第六旅和萧珩珊（耀南）的第三混成旅，打这个冲锋。”
人马分拨已定，曹锟翌日便去了天津。他的七弟曹镆，率一个混成旅，驻防杨村，那便是东路的前线。吴佩孚送走了曹锟，随即登程北上，到中路第一线长辛店领军发动攻势。行前，他发了一道密令，电饬驻防洛阳的第五旅旅长董政国，要他以迅雷不及掩耳之势，即将边防军驻洛阳的西北军第一、第四两个混成旅，加以包围缴械。
为使“师直为壮”，一正天下视听，吴佩孚大笔一挥，洋洋洒洒，一口气发表了四篇通电：出师讨贼，宣布段、徐罪状和两度告西北军、边防军书。这些文章，铿铿锵锵，掷地有声，尤以“宣布段徐罪状”一篇，等于给“包揽政权，把持朝政”的安福系，算了一笔总账。