隔江炮战，声震天地，忠山与月亮岩，浓烟蔽空，尘土飞扬，护国军的炮打不着吴佩孚的阵地，吴佩孚却指东打东，指西打西，仗着优势的火力，不到半个小时，即已将护国军的炮火，全部压制下去。敌炮可能已被摧毁，也很可能不敢再发炮，以免被吴佩孚发现炮位，消灭无遗。
双方的炮火都停了，吴佩孚这才回过头来，问熊祥生的话：
“对岸敌军的兵力似乎不多？”
“他们的主力，方才在小市被贵旅击退了，对岸只有护国军的一个支队，一团人左右。”
“渡口在哪里？”
熊祥生伸手一指正前方的沙湾。
吴佩孚用望远镜一看，江面很宽，渡口地势平坦，监守部队守在大路上的高地，而左有蓝田坝镇市，右有月亮岩那座小山三方面的火力，都可以控制沙湾，在这种情形之下，敌前强渡，部队伤亡必重。
再看自己这边，忠山左面，城墙下的渡口，广集了好几十艘民船，船上挤满逃难的民众，炮战方终，余悸犹存，一个个蜷缩在舱里。吴佩孚凝视俄顷，蓦地计上心来。他再问熊祥生道：
“熊旅长，重赏之下，必有勇夫。我想跟你借一百名敢死队，暗藏兵器，一概穿上老百姓衣服，其中最好多找些胆大的妇女，凡是肯投效的，每名赏五十大洋。”
“那没有问题”，熊祥生一口答应，他因为得了袁世凯30万的重赏。死守泸州，这区区5000元赏格，他怎好意思叫吴佩孚出，于是，他慷慨地再加一句，“赏兄弟自会发放，不劳吴旅长费心。”
吴佩孚顺便再请熊祥生办几件好事，好言劝促难民舱上的百姓，静悄悄地下船，静悄悄地回家，必须避免为对岸敌军所侦见。然后，他跟熊祥生要五百套老百姓穿的便衣。
不到一个钟头，男女混杂。一百名敢死队，由熊祥生部下的一名连长领着，向吴佩孚报到，同时携来大批的便衣。吴佩孚这边，早已命张福来，在部队中挑选五百精锐——他很细心，晓得北洋军人高马大，特地吩咐张福来，得挑矮个子的，免得那边的护国军起疑心。
与此同时，江边的几十条民船，声色不动地全已腾空。
中华民国五年二月八日，下午五点钟，吴佩孚派张福来，率领好几十条民船，由泸州渡口驶往对岸沙湾，立此大功。船上载有600名军队，一律老百姓打扮，每艘船桅插一面白旗，川军敢死队妇女蹲在船首，北军躲在舱里和船尾。
在沙湾的川军监视队长叫田伯施，他本来就驻防在泸州，对于泸州各方面的情形非常熟悉，他晓得泸州人纷纷准备逃难，集中了几十条民船，因为隔江炮战事起仓促，被困在沙岸的渡口。此刻炮战停止一个多钟头，果见难民船一涌而出，桅顶悬白旗，船首有人高举双手拼命地向这边喊话，他认定这是难民船在开出来了，丝毫不起疑心。
难民船齐头并进，直向沙湾而来，距离越来越近。熊祥生募来的敢死队里，多半是泸州本地人士，和护国川军的官兵都很熟悉，老远的，他们便高声大叫：
“田队长！田队长！这是难民船在开过来！请不要开枪！”
“船上有泸州的绅粮（语：绅士）！还有陈礼门陈司令的朋友！”
泸州人在喊，女人家一齐拉开嗓门叫，满耳都是熟悉的声音，喊的人既对，称呼也不差，田伯施和他的部下当然不疑有他。纷纷地从战壕里、掩体中跳出来，踮脚眺望，他们很想在难民丛中认出自己的亲友。
船只迅速靠岸，先下来的，都是泸州人，他们一脚踏上沙湾，立刻便神色仓皇地四散逃开。他们的动作使沙湾监视队惊了一惊，正错愕间，船舱中的北洋军大声呐喊冲了出来，枪声连珠般响，弹如雨下，监视队一枪未发，阵地全失，大部分被北洋军缴了械，一小部分夺路向蓝田坝逃走。五百名北洋军和近百名川军合在一起，控制沙湾以后，便向月亮岩上的护国军猛攻，滇军凭险抵抗，双方互有伤亡。
那几十艘民船，将船上北洋军和川军全部送抵沙湾，空船遵照吴佩孚的军令，迅即掉首回航，接运更多的增援部队，一时江中船只来往行驶，载的都是全副武装的北洋军。月亮岩上的滇军受北洋军步步进逼，兵力悬殊，情势危急，方才为了避免炮位暴露，静寂多时的大炮，此刻只好被迫出而助阵，炮声响处，已经冲上坡的北洋军连忙后退。可是，对岸忠山上的吴佩孚，却又发现了滇军的新炮位，他下令开炮，密集射击，轰得月亮岩上人翻马仰，一株株的橘树连根拔起。滇军禁不住吴佩孚的猛烈炮火，惟有东奔西逃，全线溃退，大炮和枪械，弃了一地。
当敢死队顺利攻占月亮岩，第二支增援部队亦已趁船赶到，吴佩孚亲领大军，恰在第三支增援部队渡江途中。这时，护国川军第一路司令陈礼门所率进攻泸州的部队，自从在小市和水淹土地，被吴佩孚的援军冲得七零八落，溃不成军以后，经他和部下支队长（团长）舒荣衢、邓锡侯四下奔走，集合余众，大多数官兵均已归回建制。陈礼门留邓锡侯的第二支队暂驻小市待命。他自己带了舒荣衢的第一支