率娘子军驻守而获名的娘子关。
娘子关一破，姚以价率队退回太原。自太原到娘子关上，无险可扼，同时也没兵可守，太原城内，人心大乱。山西都督阎锡山，当时还不知道刘标统密谋败露，功亏一篑，他始终以为娘子关之弃守是中了刘某的诡计，所以他通电全国，痛心疾首，悲愤万状地说：
“……娘子关之役，锡山……守尾生之小信，中衷甲之狡谋，一人失算，万众蒙耻。愧对我三军，愧对我父老，愧对我表里形势之山河，兴言及此，肝肠寸裂！引剑自裁。夫复何惜？……”
光复军紧急会商，仓促决定，大都督阎锡山分兵一半，率总参议赵戴文、总司令孔庚、兵站司令张树帜出北门，走河曲、攻大同，将入绥远，孤军远去。已不足构成对北京的威胁。副都督温寿泉率台寿民、阎志远、谢桢祥等统兵南征，他们的目标是尽速占领河东根据地，西渡汾河，绕道平陆、芮城和垣曲。
北洋第三镇攻破娘子关，迫使山西光复军分为两路转进，一举解除京畿的威胁，曹锟命令卢永祥率同吴佩孚等部，向南下的光复军衔尾急追。南下山西光复军共有三千多人，另有一千多名民兵和志愿队，实力不强，但是战斗意志十分高昂。他们在十一月十五日，打下黄河北岸的平陆，另以大部向南，进攻陕州（河南北部灵宝、阌县、卢氏三县）。十二月十二日拂晓，满清毅军和北洋第二镇的一部，正在平陆和光复军隔黄河而对峙，卢永祥和吴佩孚匆匆赶到，三支部队的首脑人物举行会议，一商量，毅军和第二镇都怕第三镇后来居上，夺了功劳，他们一致要求：
“我们已经深入革命军占领地区的心腹地带，渡过黄河，攻下他们太阳渡的阵地，我们就算克服平陆县城，而且还能截断他们和河南的联络。渡河进攻的力量我们尽有，不劳贵部增派人马，我们只要贵部的炮队支援。”
卢永祥眼睛眄着身旁正襟危坐的吴佩孚说：
“子玉，听见了没有？他们各位只要你的炮队帮忙。”
吴佩孚摇头苦笑地回答：
“只怕，我帮不上这么大的忙。”
连卢永祥在内，都感到错愕惊异，会议桌上，大伙儿怔愣地望着他问：
“你这是什么意思？”
吴佩孚不慌不忙，用桌上的纸笔摆起了地图。他一面摆一面解释：
“方才听各位的意见，强渡黄河的地点是佯攻太阳渡，然后直捣平陆县城。喏，这儿是县城，这儿是太阳渡，这儿是黄河南岸，我们带来的辘轳过山炮，就算架在南岸河边，使最大的射程，刚刚只能射过河去，打得着太阳渡，够不着平陆县城。而平陆不但城垣高大，而且还有一道矗起的高岗——北原，光复军有地利可恃，万无一失。倘若他们先放弃太阳渡，诱我深入，等渡河部队登了陆，再从北原居高临下，冲锋反攻，纵使双方就在太阳渡作战，我的炮队也是没法开炮支援。”
“这是为什么呢？”
吴佩孚失声笑了起来，他双手一摊地说道：
“俺总不能连自己的队伍一块儿轰呀！”
“吴统带，”毅军的一位镇台（总兵）面子有点儿罩不住，他冷冷地说：“部队如何进攻，我们已经有所计划，所要求于贵部的，只是在我们强渡之前，用炮火扫荡太阳渡的守军。”
“那——”
“子玉，”卢永祥怕他跟人抬杠，忙不迭地打断了他：“就这么着，待会儿发动攻势的时候，你把炮队全部布置在河岸上。”
“是！”吴佩孚只好隐忍不说，却仍悻悻然地加一句：“我想请镇台大人派一位上级指挥我，我指挥我的炮队。”
负责领军进攻的那位镇台喜出望外，一口应允了。
开完会，卢永祥和吴佩孚并辔齐驱回营的路上，卢永祥顿感困惑地问：
“子玉，你既不赞成他们的进攻计划，为什么又叫他们派人指挥你呢？”
“我不让他们指挥怎么成？”吴佩孚连声苦笑，“头一桩，我料准光复军一定放弃太阳渡，发炮打那个空渡口，我该打到什么时候为止？再一层，这一仗光复军占了地形的优势，非胜不可。我不想得功劳，也不愿意代人受过，叫他们委罪于我炮兵支援不力。我宁愿受他们的指挥，让我怎么打，我就怎么打！”
卢永祥还有点将信将疑，他说：
“你真能料得那么准吗？”
吴佩孚耸眉一笑：
“骑驴儿看唱本，走着瞧吧！”
配属于北洋第三镇的炮兵第三标，在吴佩孚的督饬之下，动作迅速，以最快的速度开抵黄河南岸，沿河布阵。炮衣卸除，五六十门过山炮，黑黝黝的炮口，直指北岸的太阳渡。腊月严寒，朔风怒号，黄河滚滚，浊浪滔滔，各炮纷纷的将标尺扳到最高。吴佩孚站在炮队前面，用望远镜远眺，果然不出他的所料，隔河的太阳渡，静悄悄地只有空旷的街道，莫说是人，连狗都不见一条。
毅军方面派来一位参将，吴佩孚必恭必敬，听候他的号令，待他一声瞄准放，炮队立刻硝烟四散，轰