尤且可以缔结一段美满姻缘。
在这种情形之下，每个人都以为吴、张的结合是水到渠成，顺理成章的事。这事因为女方多少有点主动之嫌，所以断乎不能打消，否则，未来即将酿成的后果，严重得不可想象。
这一层道理，吴佩孚当然懂得，他在百般无奈中惟有吞下了苦果，他终于点头同意，“奉慈命”，“以子嗣为由”，纳张佩兰为篷室。他们仍然像模像样地举行了婚礼。
从光绪三十三年丁未（1907年）张佩兰来归，到民国二十八年己卯（1939年）吴佩孚被戕，他们做了32年的夫妻，事实证明张佩兰不但贤慧，而且能干，她具有一切为人妻者的美德，32年里她和吴佩孚出入与俱，两夫妻常常冒着炮火危险，在战地前线出现。但凡吴佩孚的生活起居一概由她亲手料理，吴佩孚时刻少不了她。恩爱吗？可以说是恩爱一世了。但是，吴佩孚娶了张佩兰，实也造成了他一生中的两大遗憾。
其一是违反了他平生主张最力的“不纳妾”主义，纵令张佩兰先是两头大，后来不久便扶了正，但在娶她的当时，仍然是“妾身未分明”。以故李鸿球先生为吴佩孚修年谱，34岁那年有一条“太夫人望孙心切，托……介绍其妹张佩兰为侧室。”侧室是妾，汉书西南夷傅：“朕，高皇帝侧室之子”，注：“非正嫡所生”，所以李先生用的是春秋笔法。李先生所修的年谱虽极简略，但是信其必将流传，读这一句再看吴佩孚著的《循分新书》，夫必淳良章第五，……“是必四十无子，方行娶妾”，读者势将深感吴佩孚言行不符，矛盾虚伪，对于他完美的人格，实为不可补偿的一项缺陷。
其次是对于他的原配李氏夫人，李氏并没有如吴老太太所说的那样，她毫无下堂求去的意思，相反的，往后她一直要求回到丈夫的身边，她要善尽妻子的义务。可是吴佩孚心有内疚，兼以事业心又重，他惟恐妻妾同居。时常争吵，一方面自己好强，面子下不来，另一方面更怕妨碍军务。后来他发达了，有了点钱，方始接受曹锟夫人的劝告，在保定买一幢别墅，专给李氏夫人住，同时请了几位年轻而念过书的女孩子陪她。可怜这位原配在吴佩孚事业彪炳，如日中天的时候，每天在报纸头条新闻上读他的一举一动，却始终不能和他相聚。长年累月的吞声饮憾，深心惨痛，使她得了神经病，到民国九年，她便郁郁以殁，死在保定幽居之所。
新军第三镇驻防吉林长春，前后一共六年，在这六年以后，清军的这一支精锐之师，除了更新战备和操纵士卒，简直没事可干。袁世凯视第三镇为他的看家武力，因此纵使中原正值多事之秋，他也是尽可能的将这一支基本部队，留在关外，图以保全。同时，一有新式武器分配，第三镇仍能获得优先。
吴佩孚在调赴关外的第二年，将母亲、妻子、兄弟接来，第三年娶了张佩兰，除了内心中对于李氏的抱愧，日子总算过得和乐平静，一家子其乐融融。吴老太太在这一段时期里最高兴，因为她拔了眼中钉，又叫儿子娶了她最喜欢的人儿，张家、赵家，都成了亲戚，平时来往走动，吃吃玩玩，一点儿也不嫌寂寞。
五
平安无事，到了光绪三十四年（1908年）春天，曹锟调整第三镇人事，把吴佩孚调到炮兵第三标，当第一营的管带。这个炮兵管带（营长）所带的兵比步兵营略少，却是多了474匹马，因此每个月经费要比步兵营多出一半，月需纹银一万二千零十八两六钱，管带的薪水也增加了1／2，计为150两。
第三镇就只有这么一个炮兵第三团，团长（统带官）姓刘，下分三个营。配备方面，当年第三镇拥有全国最大的陆用重炮，口径达24生的，系由德国买来，此外还有辘轳过山炮多门，火力之强，举国罕与其匹。再加上兵员充分，一营一千四五百人，三分之一开炮，三分之一备补，另外三分之一是使用最新式七九步枪的护炮队伍。所以吴佩孚接任之初，十分振奋，他认为让他当这个炮营管带，要比给他升官，更值得高兴。
这一年的十月，光绪和慈禧相继驾崩，年甫三岁的溥仪嗣位，年号改为宣统。溥仪即位的时候，他哭哭啼啼，不肯坐上龙椅，他父亲摄政王载沣哄着他说：
“别哭，别哭，一会儿就完了。”
载沣果然一语成谶，因为到了宣统三年辛亥（1911年），武昌首义成功，清廷结束了他们的九世十帝268年的统治。
宣统皇帝接位的第一天，还给袁世凯下诏，加赏太子太保衔，赏用紫缰，袁宫保之称，便从这时开始。可是过不了几日，突又下了一道圣旨，说是袁世凯“现患足疾，步行艰难，难堪任职”，叫他回家去养病：这是北洋系的一大顿挫。这道圣旨之来，是因为袁世凯在光绪二十四年戊戌变政的时候，向荣禄告密，出卖了光绪和谭嗣同等六君子。载沣是光绪的弟弟，他一旦大权在握，便要给他的哥哥报仇，起先他准备杀掉袁世凯，幸有张之洞提醒摄政王，袁世凯掌握新军甚多，激则生变，方始留下袁世凯的一条性命。
袁世凯回到河南彰德，表面上杜门谢客，泛舟渔钓，实际上他