本而得大利，他都抢着去做；一个是徐重道，他到处开设药店，专门卖次药得利；另有半个滑头骗子，就是当年在南京路虹庙对面开设测字算命店的瞎子吴鉴光。
莫看他是瞎子，要是进了他的店门你只要一开口，他就能揣摸出你是否有钱，然后把你的钱骗来。过去上海投机买卖盛行一时，一般投机商人，常到吴鉴光的店里测字，以卜吉凶。
这就是旧上海三个半商人骗子的来历。
而我们要说的这个人就是——黄楚九。
黄楚九，名承乾、字楚九，号磋玖，以字行，晚年自署“知足庐主人”。1872年4月9日（清同治十一年三月初二日）出生于浙江省余姚。
永安公司橱窗陈列黄楚九15岁那年，其父亡故，随母迁居上海。以后便在上海闯天下。这个曾在上海滩风云一时，有“众家经理”之称的黄楚九，一生经办过各种事业，大小有近万家之多。他擅长经营之道，但唯利是图，有时到了不择手段的地步，时人称之为“大滑头”。
从1890年开设中法药房算起，四十年间，除了新药业、卷烟业之外，还开设过旅社、酒店、茶楼、浴室、银行、交易所等等。
不过，他最感兴趣、办得最成功、最有影响的还应数游乐场（或称游戏场、游艺场）。上海新兴娱乐事业的产生和发展与黄楚九有着很密切的关系。
1912年，黄楚九集资开设的新新舞台开幕，地址在南京路浙江路口，取名“新新”，大抵有欲与南市九亩地的新舞台抗衡之意。黄楚九自任前台经理。
次年，他又与英国买办、地皮大王经润三集资，在新新舞台顶上创办了上海第一家游乐场——“楼外楼”（当时称“屋顶花园”）。楼外楼四周摆满了各色盆花，上演上海滩簧、曲艺、戏法等小型节目，并设有冷饮茶座。
最吸引人的是它用电梯送客上下，这在上海尚属首创；进门处又设置让人捧腹的哈哈镜，这也是当时很少有人见过的新奇玩意儿。
游客花上两角钱买张门票上楼，既有戏欣赏，又可纳凉品茗吃冷饭，眺望上海日夜风光。因此，“楼外楼”面积虽不大，演出也不算精彩，但它以其新颖的特色招徕游人，往往日夜客满，热闹非常。
秋去冬来，雨雪纷下，游客就逐渐减少，而“楼外楼”面积有限，难得地利之便。于是黄楚九与经润三再度合作，以“新业公司”名义，在静安寺路泥城桥附近“跑马厅”处建造三层楼房一座，开办“新世界”游戏场；于1915年正式开幕。
“新世界”里南北戏文曲艺1914年，澳洲华侨马应彪与黄焕南等人合股筹建先施公司，选址南京路浙江西北角“易安居”原址兴建大楼，1917年10月20日开业，先施公司是上海第一家由国人经营环球百货的大型商店，此后，南京路商业进入了新的发展时期杂呈，有大京班、大鼓、口技、杂技、三弦拉戏、文明戏、苏滩、申曲、说书、歌舞，还设置了电影院、溜冰场、弹子房等。
“新世界”里还另设菜馆，供应中西菜肴，各色小吃，各类糕点及水果、冷饮等。游客进场后可赏玩到半夜十二点，既饱眼福，又饱口福，且能自娱消遣。
“新世界”适合各方人士口味，生意盛极一时。
“楼外楼”和“新世界”的兴旺，带动了上海新兴娱乐事业的发展。“天外天”、“小云天”、“小世界”、“神仙世界”、“大干世界”等游戏场接踵而至。后来，先施、永安等大百货公司也在自己的楼顶上附设游乐场所，分别取名为“天韵楼”和“乐园”。
润三病故，其妻汪国贞行使股权，参与“新世界”的管理。
这个女人颇为能干，但同黄楚九之间经常意见相左，时时争权夺利，因而最终闹翻。黄楚九愤而撤股，宣布脱离“新世界”。
汪国贞大权独掌，委其外甥张石川为经理。
善于经营的黄楚九脱离“新世界”后，决心办一个规模更大的游乐场，与“新世界”争一日之短长。他组织了“大发公司”，集资八十万元，准备选址建场。
1916年末，黄楚九准备在“公共租界”择地建场。此事被法国驻沪领事甘司东得知，他特地派了领事馆的一个翻译与黄楚九联系，示意如果黄到法租界来开办游乐场，法国领事馆一定予以方便和保护。
当时，上海大大小小的十多个游乐场大多设在公共租界，法租界内只有一家“云外楼”，规模小，设备又差。甘司东看到游乐场能使其周围地段繁荣起来，市面一繁荣，税收相应增加，所以乐意支持黄楚九。
有法国领事撑腰，黄楚九便转而在法租界爱多亚路西新桥租了一块地皮。1917年2月15日，黄楚九特在《申报》刊登了一则启事：
大发公司大世界
敬告脑筋新颖诸君：
本公司在西新桥英法交界繁盛之区，以基地九亩八分创建大世界花园大游戏场屋顶花园。现在绘图，下月初即当兴工建筑。敬告脑筋新颖诸君，如有特别游戏为沪上所未有者，或需设置机括