因正逢微雨，押运的士兵均披着雨衣。待卡车经过一段坎坷不平的马路时，前一辆卡车已向西驶去，后一辆卡车还在这坎坷不平的路上行驶。
就在这时，突然从四面窜来四十余个身强力壮的大汉，一声吆喝，霍地窜上卡车，忙把押车的法国兵包围起来。不准他们手脚乱动乱说话。
此时，只见另一伙人以快速的动作，抽刀割断车上的绳索，把装在卡车上的鸦片箱掀落在地，迅速背起五箱鸦片，分头逃向预定的地点。在卡车上监视法国兵的人，见目的已达到，一个暗号，各自跳下车去，逃奔无踪。
这时缩在卡车上的几名押运兵，见包围他们的盗匪们已跳车而去，才取出枪，胡乱打了几枪。
法军头目一听鸦片被抢劫，不由得哇哇直叫，暴跳如雷。一面狠狠地训斥押运的士兵，一面打电话告诉法租界总监华尔兹，要其迅速缉获匪徒。
华尔兹接到电话，急忙派出探目和巡捕来到出事地点现场察看。其实不用查看，这些探目和巡捕都知道是哪帮流氓干的，但谁敢得罪这些流氓呢，于是大家都睁只眼闭只眼，乐得做个人情。
尽管华尔兹三令五申，要追获这些鸦片，但谈何容易。这一次被抢劫去的鸦片尚未查获，谁知接着又发生了一次在码头上抢劫鸦片的案件。
驻沪法军用卡车押运鸦片被抢劫后，便想出一个绝招，不再用卡车押运，而是用人力车押运。一辆人力车前后跟随二三十名武装士兵，持枪护卫，徐徐而行，使那些流氓们根本无法接近鸦片。
道高一尺，魔高一丈。
范长宝说：“码头上和路途中既然难以下手，那我们从水上下手！”
杜月笙问道：“在水上如何下手呢？”
范长宝得意地回答道：“我手下谙熟水性的弟兄多得是，挑选十几个水性好的，随带几根竹篙潜入水中，一次少的也可搞到四五箱鸦片。”
其他人听了，都觉得此主意甚妙。
于是范长宝在把兄弟中挑选了二十几个水性好的，来承担此任。
范长宝手下有个把兄弟，名叫何野郎，能在水上行走，水下潜游，在黄浦江里干了十余年水贼生活，从来没有失过一次风。
有一次何野郎与人打赌，每人肋下各挟黄酒一坛，从浦东泅水到浦西。他在水中从容不迫，待泅到浦西时，这酒坛上的泥封依然完好无损，由此可知这何野郎的水性功夫是如何之好了。
这天，范长宝带了众弟兄和几根竹篙，预先潜伏在新开河面上，待法军雇佣的码头苦工从军舰上背负鸦片箱踏上跳板时，预伏在江上的水贼彼此一个暗号，几个人用竹篙将跳板用力一顶，只听得“扑通扑通”几声，几个苦力背着鸦片同时落水。
这帮流氓，只图自己的利益，哪顾码头苦工的性命，早就抱着落在江中的鸦片烟箱，东钻西窜，随潮飘流。等到码头上的法国兵发觉向江上开枪时，这帮水贼早就泅得无影无踪了。
法国人又丢失了五箱鸦片，直急得法军头子搔首摸耳，无计可施。
但这些流氓们并未罢手，他们又买通码头上的苦工头目，让流氓们假扮苦工，把十箱鸦片连箱带人抛入黄浦江中，这批流氓个个满载而归。
法军头目恼羞成怒，定要华尔兹追获，并威胁道：如果不把这些鸦片追获，要向法国政府控告华尔兹办事不力。
华尔兹急忙唤来黄金荣，不问情由，一顿训斥，并限三天之内要将窃去的十箱鸦片完璧归赵，如有差池，撤职处分。
其实，黄金荣心里清楚这些鸦片到哪里去了，但他并不愿意讲出，因为这些鸦片是他们冒着生命危险抢来的，况且分起赃来，自己还能独得一份。
但如果不去要回鸦片，不但华尔兹的总监职位保不住，就是自己刚上任的督察长之职也将化作乌有。事关切身利益，只好委屈手下的徒弟们了。
晚上，黄金荣把杜月笙等人集中起来，把上面的事讲了出来。杜月笙一听，要他们把十箱鸦片还出来，心里一百个不愿意，他说：“我们虽然到手了十箱鸦片，可是我们却失踪了一位弟兄啊。”
“月笙，能不能替我想出一个主意，这次把十箱鸦片还给他们，以后我们便把这个活吃下来，省得偷来摸去，还不安全。”黄金荣诚恳地说。
“师父，这样吧，这几天华尔兹如果再给你加码，你就说你正在查，保证三天之内给他查获，这三天里，我来想个两全其美的办法，你看行吗？”
“好，听你的。”
不出三天，杜月笙就想出了一个办法，由黄金荣、金廷荪和自己开一家公司，专门保护鸦片贩运，向鸦片商收取保护费。这样，法军也不愁丢失了，自己呢，也落到好处。
黄金荣听了，直叫好。第三天，黄金荣便把十箱鸦片交到华尔兹的手中，并说：“这次，我帮你查获了这十箱鸦片，以后如再发生，我将不再追查了。”
华尔兹派了十几名巡捕，把十箱鸦片送到法国军营。华尔兹赃物到手，说话的嗓门也亮了，他对法军头目说：