园旅馆。空出重庆路马乐里石库的“张寓”，叫了一帮工匠掸尘、粉刷、装饰。她要把这一年夫君“落难”的晦气，一扫而光。五天后，十二月廿八还家贴门神。找两个捉鬼好手，守着石库门的左右，晦气神再也进不来。二十九日夜间，灯火通明迎财神。财神很多，张家迎的自然是知名度最高、资格最老的赵朗赵公元帅。今年的赵玄坛，不是纸质画像了，而是从老城隍庙请来一尊江西景德镇塑烧的瓷像，放在客堂间与关公老爷平起平坐，分享供品。
岁末年初众神仙忙于“吃请”，收受各色贡品，在全国各地大致如此，只是有一位神仙，恐怕别地少有，那就是上海地区年卅夜接厕神。“厕神”，多难听的称号啊，可她的名字却美，叫紫姑。她主管的业务部门，在“不孝有三，死后无大”的封建时代，亦是要害部门，她专司人间生育、婚嫁、妇女行经等等事务。
张家对紫姑神仙特别感兴趣，因为到目前为止，张啸林膝下尚无亲生的一男半女。只是前些年领了一个孩子权作养子。仔细深究起来，总非亲骨肉。这一回把希望寄托在紫姑娘娘身上。入夜，先是在弄堂口摆开香案供品与紫姑神像，妇女们磕头礼拜后。各自将神像迎到闺房里，供在床头上。之后，张啸林香汤沐浴更衣，一交亥时（夜九点至十一点），便入小妾秀英处同房——虽是小老婆，但年轻生育力旺盛，命中率高些。几个钟头以后，到子时，再去与娄丽琴同房。从精力上讲，虽然已是“再而衰”，到了强弩之末。但聊胜于无，说不定紫姑神保佑，种下一颗子，不会断子绝孙。
这些事得在年卅夜干完，一到大年初一，若再干这码事，便是“不洁”了。这儿的习俗，大年初一，禁荤禁房事，可不禁烟赌。
元宵节后，年算过完了。张啸林上了广州。
初春时候的广州，正是一年中最美好的时节。天气不寒不暖，不湿不燥，煞是宜人。上海大亨与广州军阀部下曾仲鸣两个正站在越秀山前的镇海楼上，阵阵“吹面不寒杨柳风”拂人而来，像靓女的绵软而多情的手，温柔极了，滋润极了，当然，也骚情极了。他们刚办完一件大事——建成了鸦片购运站，现在处于挑逗的季节，该去轻松一下了。