妓搞女人；不能赌钱；不能抽乌烟……而这些都是张啸林平日最感兴趣的。
张啸林对这一连串的“不”恨得直咬牙，他常对学员们发牢骚：
“这到底是学本事闯天下呢，还是皈依佛门上西天？”
“和尚还能见到尼姑的面，我却连一个女人也看不见，真憋人！”
“这儿连搓搓小麻将也不可，他妈的！”
其他学员听了，多半是伸伸舌头或笑笑，闷极了也附和起哄，自寻乐趣，打发时光。
不过，张啸林还是有些心计的。在学堂，他专拣有脸面的、家庭有些势力的学员交朋友，对他们仗义慷慨。除了张载阳，他与周凤岐、夏超也结成密友，这是他后来能同军阀勾结的由来。
在学堂之外。他又与杭州的一些官府衙役勾搭上。给他们送礼不说，还偷偷为他们做些见不得人的事，如运烟土、打“野鸡”、骗赌局之类。
官府衙役用张啸林，一是他武功强，不易被捉见官，二是张啸林嘴巴紧、仗义，不会出卖他们。
张啸林为他们卖命，是想以此为资本，抬高自己的身价地位，将来做个一方之霸，至少是拱宸桥之霸。
有了官府衙役这层关系的依靠，张啸林更不把学堂的纪律当作一回事。一到休息日，便溜出学堂，过把赌痛和女人瘾。
在拱宸桥的时候，张啸林曾睡过一个女人。那女人是个年轻寡妇，长相一般，家住桥东头，大概是久守空房的缘故，总爱与男人厮混，可正经男人谁敢碰她？她便瞄上了混混儿张啸林。
张啸林欺骗赌诈样样会，唯独在对女人的问题上成熟得特别迟。当年轻寡妇向他骚首弄姿，把他硬拉进家门时，他都不知道该干什么。后来，寡妇脱去了自己的衣服，教会张啸林男人应对女人所做的一切。
张啸林第一次知道世间还有这么快乐的事，顿悟过来之后，便一发不可收拾。后来竟变成上海滩上玩女人的高手。
张啸林与年轻寡妇的欢爱没有维持多长时间，寡妇跟着一个外地的商人跑了，甚至都没跟他打个招呼，张啸林又气又恨。
拱宸桥一带再也找不到一个愿和他张啸林作爱的女人。张啸林虽想，却也没法子，都是一条街上的，总不能去抢人家的姑娘。
这一次来武备学堂，张啸林发誓要过过女人瘾。所以，只要有空有钱，他就泡妓院，玩妓女。泡得多了，经验就足，所以，他后来在上海滩开妓院能花样常新，嫖客盈门，财源滚滚而来。
终于有一天，张啸林在外嫖赌的事传到了武备学堂的教官那里。起先，张载阳还想替他遮掩，后来张啸林干脆自己承认了，他心里明白，凭着自己与杭州官府的关系，教官不会把他怎么样。
果然，当张啸林报出几个官府大人的名字后，教官的态度来了个180度大转弯。但不罚张啸林对其他学员无法交代，教官左思右想之后，罚他三天内背10课国文。
这个处罚实在是轻得荒唐，张啸林却觉得委曲万分。他拿着国文课本在寝房骂了半个时辰，骂急了的时候，把另一个学员的鞋子扔出了窗外。
张啸林这一次真的火了，他把进学堂一年多来的气全撒了出来。和他住一起的七个人没一个敢劝的，瞪着眼睛看着他。晚上，他找到了张载阳、周岐：
“这一关我是过不了了，我也他妈的不想过，干脆我们一起离开这儿，闯天下去。”
张载阳、周岐平时一贯爽快，这回却你看我，我看你，没说话。谁心里都知道，武备学堂是官门的门槛，他们已经一只脚跨进来了。岂有见官不上的道理。
张啸林也明白他们的心思：
“算了，你们俩留在这儿吧。将来有个出头，兄弟我也有个立足的地方。我是走定了，明天就走！”
两位学友见张啸林如此理解他们，心里既感激又敬佩，他们发誓，将来做了官一定会帮他张啸林一把。张载阳说，为了张啸林，他也要好好读书，完成学堂的学业。
张啸林把从家里带来的所有日用品分给了他们。张载阳掏出钱袋里的钱要给张啸林做路费，张啸林只拿了两枚银元。拜谢的时候，三个男人都动情了。
这种动情，张啸林一生也没有过几回。
这样，在武备学堂呆了近两年，张啸林终于熬不住苦，没毕业就离开了。
张啸林不愁没地方去，杭州的官府衙役他认识那么多，跟谁都有人要。可跟谁最值得？张啸林反反复复地掂量。
他选中了杭州府衙门的领班李休堂。
衙门的领班虽不是最高的职位，但管事多、权力大。上至衙门督抚的私生活，下到市民百姓的柴米油盐，都属他管。一出官府的门便是耀武扬威的样。有权又自由，张啸林喜欢。
张啸林选李休堂还有一个原因就是，李休堂也是慈溪人，对张啸林比起其他官府人对他要好得多，以前张啸林与他交往几次，他都是诚心相待。
第二天，张啸林提着几盒糕点，站在了李休堂家的客厅。果然，没出所料，李休