的时有所闻。小小的“张记箍桶铺”也没逃脱掉，生意清淡，几乎要关门停业。
从1890年，张啸林十三岁那年起，江浙一带年年天灾人祸，疫病大作。老百姓衣食无靠，饥荒遍地，饿殍随处可见。
靠着平日的积蓄，张家勉强撑了一阵子，但是，不幸还是降临了。
张啸林的父亲张全海，由于积劳成疾，丢下孤儿寡母，突然撒手归西。张家的顶梁柱塌了，一切都乱了套。
在亲戚朋友的帮助下，张全海的棺木被运到慈溪老家下葬。之后，母子三人回到拱宸桥。
此时，张啸林的哥哥张大林已有二十岁，他和母亲撑起了门户，维持着箍桶店，但家境日落。
经过这场变故之后，张啸林似乎有所悟。有一天，他突然对母亲说，他要离开私塾去找一份事做。母亲听了，潸然泪下。
几天之后，张啸林进了他哥哥的厂，成为机房的学徒。
随着时间的推移，父亲的死渐渐被遗忘，张啸林便又不安分起来。
他先是从机房里偷纱锭，偷来之后卖点钱，去酒店喝酒。久而久之，被机房老板发现，老板不敢直接去找他，便去威吓他哥哥大林。幸亏大林赔尽了理，赔足了钱，才把这桩事了结。
不偷东西没有钱，张啸林就去赌，下工的时候赌，该上工的时候，他也常不去，躲在赌棚里一赌就是一天。
说来也怪，张啸林的赌运似乎特别好，赢得多，输得极少。
机房的老板不敢开除他，提出要是他旷工除了扣钱还得罚钱的要求。张啸林满口答应，但不许老板告诉他母亲。
从此，张啸林便一发不可收拾，他不务正业，专同流氓地痞为伍，不时纠众闹事，寻衅打架。拱宸桥的人对他头痛万分。机房的老板下决心要撵他滚蛋，各机房的老板们还暗中约好，谁也不准接受他进机房做工。
1897年，张啸林年满二十岁，长得五大三粗膀阔腰圆，膂力过人。看着浑身发达的肌肉，他突然觉得，自己是块凭拳头混饭吃的料，不该靠卖力气做工吃饭。
没等机房老板开口说开除他，他倒先撂挑子了。喜得老板背地里直念“阿弥陀佛”。
可惜一身好力气没用到正道上，张啸林成为地道的游手好闲之徒，在拱宸桥做了不少坏事。
拱宸桥每星期有二天集会，乡下人叫做逢集。每到这一天，乡民们怀揣血汗钱，或者挑着舍不得吃的鸡蛋瓜果来集上卖，换些日常用品。这一带好不热闹。
逢集的日子，也是张啸林一伙捞钱的好时机。
在一家烟纸店的附近，张啸林及三四个同伙手里拿着铜洋在转悠。
一个老实巴交的乡下人拿银元来店里兑换钞票。张啸林他们立即凑上前去。
“哎！这银元是铜洋，你岂能不认识？”张啸林粗声大气地对店掌柜说。一个同伙趁势夺过银元放上自己的铜洋。
店掌柜不忍说是铜洋，可又不敢说是银元，惊慌之时，一伙人把柜台上的铜洋塞给乡下人，假装斥责说：
“你这种人，也敢用铜洋来欺骗人，赶快离去，万事皆休，要不然带你到警察署见官！”
可怜乡下人被吓得晕头转向，心惊肉跳，拿着铜洋赶紧逃走了。
张啸林靠这种办法捞些小钱，这些钱不够上赌台，只是下酒店解解馋。赌博的钱从哪儿来？主要是骗外地商人。
一个宁波商人来拱宸桥买黄豆，当过磅装运的时候，卖方的一个朋友邀请卖主与买主一起饮酒叙谈，还假称自己是提供豆源的。
这外地商人觉得难却盛情，就叫暂停过磅，跟着喝酒去。来到酒店，商人才发现这其实是一家低档次的妓院。商人想退，却又经不住女人的摸摸捏捏。嘴里说有事，脚却直往里跨。
三杯酒下肚，几个男人各拥着女人进了客房。
客房内，商人被功夫高超的妓女撩得春心大动，不愿完事。乐颠之中，让一个掮客替他监督黄豆过磅，自己则稳度春宵。
商人春梦睡醒，掮客说一切事情已经办妥，商人十分高兴，连连称谢。
直到把黄豆运回家乡，过磅出售的时候，商人才发现黄豆短少了五千多磅，损失巨大。
这五千多磅黄豆哪儿去了？它已变成银元进了张啸林的腰包。
原来，这是张啸林一伙设计好的骗局，那掮客便是张啸林。卖主是在张啸林的逼迫下，不得已才协助的。
诸如此类的骗人害人之事，张啸林在拱宸桥一带不知做了多少。
拱宸桥的人虽然厌恶张啸林，却也总以为这是年龄小，不懂事。把他所做的坏事归为孩子般的恶作剧，所以，也没有人想到要把他带去见官。
另外，除打架以外，张啸林很少欺骗、敲诈拱宸桥一带的人，这也是拱宸桥的人能原谅他的原因之一。
离学堂入茶馆
在拱宸桥当了几年混混之后，转眼到了1903年，张啸林二十六岁。
原先和张啸林一起混的哥