焦急地说。
“往哪里去找？”马得标四下望了望，拿不定主意。
“他跟我说过，他家有个老妈住在老爷庙附近。我去找找看。”
“快去快回，我在这里等你们！”马得标说。
魏三娘点点头一转身就向老爷庙走去，她在霍家门前的电线杆上看到了霍铁北的马，就这样找到了霍家。
她站在门外听了一会儿霍铁北母子的谈话，心中非常难过。她想，这位老妈妈也够可怜的了，老伴去世了，在家的几个儿子都不管她，而霍铁北又在战火纷飞的战场上，闹得老太太一颗心始终放不下。今天见到了铁北，又担心儿子没媳妇打光棍儿，看来老太太死难瞑目了。为了安慰老太太，她一咬牙下决心冒充霍铁北的媳妇，让老太太临死前高兴一下子。于是，她闯进屋大声叫了声：“妈妈！我来了……”
老妈妈听见了马太太叫她妈妈，微微抬起头来，嘴里叨咕着。“你是铁……北……媳……妇？这……这……就好了……”
“妈！”霍铁北刚要拦住妈妈的话。
马太太一下抢过话去说：“妈妈，我是呀！”
“你是铁……北……媳妇？”
“妈妈，我是！”马太太扑到近前，拉住老太太的手。
马太太抚摸着霍老太太的手，心里象潮水一样翻滚着。呀！这枯瘦的手多么象自己母亲的手啊！原来马太太是北京人，她父亲叫魏益中，是德国陆军大学毕业生，回国后在北京讲武堂当教官。辛亥革命那年，魏益中带领几个学生参加了革命，以后袁世凯称帝时被抓去杀了头。马太太的母亲是个农村妇女，听见丈夫被杀，哭得死去活来，在一个晚上偷偷上吊死了。在临死前，妈妈把魏三娘叫到跟前，一言不发，两眼直勾勾地望着三娘，好象多年没有看过女儿似的。魏三娘一下扑到妈妈怀里，哇地一声哭了，呜咽地说：“妈妈，你老人家想开点儿，爸爸死了，还有女儿呢！”妈妈含着眼泪笑了笑说：“妈想开了。孩子，妈妈看你长大了，妈也就放心了。”妈妈说着把魏三娘搂在怀里，从头上摘下一把白象牙梳子，慢慢给三娘梳头。妈妈一边梳，一边说：“孩子，这把梳子，是你爸爸跟我结婚时给我买的，孩子，从你生下来，妈就没有给你剪过头，现在这头发长得多好，又亮又长。以后，不管你走到天涯海角，每当你梳头的时候，就象爸爸妈妈在你身旁一样。”三娘听着象摘下心一样难受，不禁呜呜哭了起来。妈妈掏出手绢给三娘擦擦眼泪说：“孩子，你长大了，该懂事了，不要动不动擦眼抹泪的。这样，叫妈妈不放心！”等三娘睡下以后，妈妈从里屋走出来给三娘盖好了被，又在床前站了好半天，眼泪滴滴答答流满了前襟。第二天，等三娘醒来，发现妈妈已经吊死在里屋的房梁上了。她一下扑了过去哭昏了。现在，马太太跪在霍老太太面前，她忘掉了老太太是霍铁北的妈妈，觉得她就是自己的亲妈妈，她的眼泪簌簌地向下流着，口中不住地喊：“妈妈！妈妈！”
老妈妈有些兴奋了，她对着灯打着手势说：“把灯……拿……过来！”
小妹妹端着灯，老妈妈借着灯光，眨着眼睛看着马太太，嘴里喃喃地说：
“这就好了，铁北也有了媳妇，那么长的辫子，……我该走了……”
她松开拉着儿子和“媳妇”的手，闭上了眼睛，但她的脸上却带着永远也不消失的笑容。
“妈妈！”霍铁北扑到妈妈怀里哭起来。
“妈妈！”小妹妹扑到妈妈怀里哭起来。
“妈妈！”马太太扑到老太太怀里哭了起来。她从身上掏出白象牙梳子给老太太梳梳头，然后把梳子卡到老太太头发上。
屋里一片哭声。霍铁北擦着脸上的泪水。他看看马太太，见她脸上的泪光还闪着亮。他回头问道：“你们离开……”
“想离开新民县城。”马太太说着，她脸上罩着层阴影。她看着霍铁北，半晌说：“你留下吧！现在一切后果都清楚了。可我们想离开这里，心里会舒畅些。”
霍铁北坚决地说：“那咱们一起走！”
他站在地当间，看看刚咽气的老妈妈，把牙咬得“喀吧喀吧”山响。
马太太有些为难地看着炕上老妈妈的尸体，从手腕上撸下一只金镯子，递给霍铁北说；“这点东西，留下埋葬妈妈吧！”她说到妈妈这两个字的时候，嗓子发抖了。
霍铁北没有立刻接过来，他用手掌迎挡着说。
“这怎么可以。我……”
他又能说啥，身上连一文钱也摸不出来。
他那个不要脸皮的大哥被这金光四射的金镯子晃得迷了心窍，说：“铁北，老太太的埋葬可全靠你了。你不出钱，老太太就得土压脸。”
霍铁北一听，真想抽出马刀把大哥一劈两半。这时，马太太把金镯子塞在他手里了，而且两手紧紧地抓住他的手，说：“我走了！”
“我也走！”霍铁北把金镯子递到小妹妹手里，“扑通”一声，双膝跪下，朝着老太太，“咚、咚、咚”磕了三个响头，伸手把盖在老