礼。他一摆手，让营长引他走进了阵地。这时，有不少大兵，正用铁镐刨着冻土，想把战壕加深。虽然镐刨下去，就被硬土弹回来，但这些大兵仍然一下下地刨着。马得标问营长：“这战壕还需要挖多深？”营长小声说；“我早就下命令不挖了，可他们……”
马得标把积雪的帽檐往下拉了拉。他看见大兵们身上的军装太单薄了，帽子耳朵小，只好用一些破布或者单裤扎在脖子上。他皱着眉头对身后的副官说：“城里有多少烧酒？”
副官摇摇头说：“不知道。”
“把所有的酒没收为军用，发给每人一饭碗酒。”马得标又叉起腰来说，“用兵把烧锅围起来，逼着他们连夜烧酒，违者枪崩。”
马得标走到了另外几处，也都是这样情况。大雪这样下着，雪停了会更加冷。当他在一个战壕旁，看见几个大兵用雪培个大圆包，上边插着三根黑树棍时，他莫名其妙地问道：“你们这是搞的什么名堂？”
那些大兵畏惧地说：“我们的家就朝着这个方向。”他们用手往东指着。
马得标问身边一个大兵道：“你的家在哪里？”
那个大兵用手指指说：“在大辽河边上。”
“你这个雪堆有啥用呢？”
“在这里插上三炷香，向老妈妈磕上三个头。谁知能活着见面不？”
马得标默默地走了。他心里想到的是：兵厌战了！快到了家乡会产生思乡情绪……会有大批人开小差……他顶着大雪转到火车站，他弯下腰用手把火车站道岔里的雪掏了几把。他问铁路工人，这大雪能开车不？铁路工人说：“有些路段非打扫雪不行了。”他马上对工兵下了死命令！“向沿路各村屯要人扫雪。”他知道步兵可以前进，大炮就寸步难行了。没有大炮轰，一些大城是打不开的。
马得标连夜下令：“全军冒雪前进！”
马得标把他的卫队营派出去了，督促军队迅速前进！后退者枪崩！
沿着铁路，冒着茫茫的大雪，到处是被抓来的民士，在大枪逼迫下，顶着风雪扫着铁轨两边的积雪。隔不远就点一堆火，烧得黑烟滚滚。铁路附近村屯的柴草烧光了，又扒掉房子烧房木。受灾受难的老百姓，携男抱女地在风雪中挣扎着，离开铁路两旁去逃难了。
出绥中约有两站地，雪深已经有一尺八九了。马得标站在一条小河边上，白皑皑的大雪已经把河沟填平了。有一营炮兵在河沿边上推炮，大兵们跌倒又爬起，半晌工夫才把两门炮推过河。马得标把棉帽子耳朵捆起来，解开大衣纽子，他一口口地吐着粗气。他的背上落了厚厚的一层雪，两条穿着皮棉靴的腿几乎全埋在雪里了，他不由得叹了口气，自言自语地说：“这是‘天时灭郭’吗？！”他的心头笼罩上一层阴影。自从听到早先派出偷袭的第一团遭到截击，溃散以后，他的心情就异常低落。后来，由于攻克绥中，才使他的心情有所振奋。谁知道现在连日大雪，进退两难。管理军务的参谋向他报告，从打过了山海关，逃兵已有几百名了，多是弃枪而走，这又往他胸口上猛打了一拳。
突然一个大雪团子，准准当当地打在马得标的胸上，炸得他满胸都是雪花。雪花崩在他下巴上，他感到凉丝丝的，他正要发怒，甚至伸手摸枪，但眨眼一看，原来是太太和霍铁北在打雪仗呢！他心里有些发烦，但他仍然没有动一下脚窝儿。
马太太卷着皮袍的袖子，露出两条白白的胳膊，抱着几大团子雪，喘着粗气跑到跟前，龇着两排白白的牙齿说。“得标，你发啥愣？”
马得标看着这个活泼的太太，用马鞭子在大雪上写出“天时灭郭”四个字，不由地仰天叹了口气。
马太太把她抱着的几个雪团子，通通砸在那个“灭”字上，然后非常严肃地说：“天时对郭有利，难道说大雪就落在你个人的脚下了？他们增援的部队不也动弹不得吗？走，打雪仗去，咱两口子一头，攻打那个霍铁北。”说罢弯下腰，用双手往起搂雪。
马得标心里亮堂了，也攥着大雪团，跟在太太身后跑得上气不接下气。太太往前猛冲，嘴里喊着：“冲啊！杀啊！”两腿蹚得雪花飞卷，一直追到小河边上，在步兵行进的行列里闹得冒烟起，等霍铁北被打得浑身是雪，变成个白头翁时，这场雪仗才停了战。那些冒雪行军的大兵，也被马旅长打雪仗吸引得哈哈大笑，有的举着手喊：“打呀！打呀！”走得更起劲了。在河沟里推炮的炮兵，看到这个旅长象孩子似地打雪仗，也来了一股劲，把大炮很快地推过了河沟。马太太用这种方法，解除了士兵疑虑，鼓动部队士气，很使马得标满意。看看眼前部队的情绪，他又精神振奋起来了。他和太太有马不骑，和士兵一样在深雪里膛着，受鼓舞的士兵前进得更有劲了。此刻，他感到太太真是个“金不换”了。
太阳已经落山，因为是大雪地，天还灰蒙蒙亮。忽然，迎头传来了轰隆隆的炮声，前进中的部队遭到阻击了。
卫队立刻在铁路北小村落里安下了司令部，眨眼工夫，无数条电话线扯满了屋子，电台也架设起来了，“咕咕咕”地叫唤着。