往前钻，见着死人就摸子弹，结果身上背满了子弹袋，跑不动又被班长踢了两脚。他逐渐地也懂得瞄准对方射子弹了。当然也学会了到死尸身上掏钱……那时他想多积攒些钱，将来养活老妈和小妹妹。再攻他的好朋友书呆子沈建华念几年书，好让他肚子里有多点墨水子，等他们打回奉天城，象沈建华那样有点文化的人实在太少了，一定会被郭松龄司令看上。
此刻，他抬头看看天空，忽然记起马太太要半夜观星斗来了。他要去叫醒熟睡的马太太，可他看看天空浮云越铺越厚，不用说拳头大的星星，连小船似的月牙都影影绰绰看不清了。还观啥星斗，不用叫了。可他不由得往东北方向看了起来，自己的家就在那个方向呀！离别这么长时间，连手指宽个纸条也没捎回家去，妈妈和妹妹啥模样了？还真是怪想念的。要是顺利，十天八天打回奉天城路过老家的县城，不管多么忙，也要回家看看老娘。进了奉天城，也许能碰上那个书呆子沈建华，我扯他的耳朵，也要把他扯到郭公馆来。他当秘书那笔字是亮得出手的。哎哟，还得救出关在监狱里的尚老师呢……此时，忽然有人往他背上敲了一马鞭子，他冷丁意识到手里攥的不是缰绳，而是一条大辫子。
“你这个呆子，蹈啥马呢？牵着我的辫子转圈儿呢。啥事想得这么出神？你该打，耽误了我观星斗。”马太太是有意把辫子塞在霍铁北手里的。她说着用马鞭子往他武装带上杵了一下说，“准是想老妈了吧？唉，你的心还有点人情味，人嘛总是要有点感情的。”她说着把肩膀挨近些。这是在他想得出神的时候，她耍笑他，用大辫子从他手里换下马缰绳。
霍铁北回头四处看看，看见他的马在墙根草垛跟前嚼干草叶，他边走边说：“天阴要下雪，还能看啥星斗！再说看星斗有啥用啊？”
“我也知道没用，我只是想看看牛郎织女星！”马太太紧挨着霍铁北边走边仰起脸看着，突然一把抓住他的手说：“你这个傻瓜，把汽车藏在草棚子里，你摸摸把我的手冻得这么凉。”说话工夫正好走到草垛跟前，她借势一拉他胳膊说：“你摸摸我前胸脯子象抱了块冰！”哗啦一声两个人摔倒在草垛上了，成捆的草摊倒下来，把两个人埋在里边了。吓得正在嚼草叶的马咴咴叫了两声。这里又肃静下去了，只有远处的炮声还在轰轰山响……
马得标从前方回来，天已经是破晓的时辰了。马太太身上披件皮大衣，坐在一张长条桌子的一头，两手紧紧地抱着个白玉石扣碗，好象一边喝茶，一边暖着双手似的。她听着马得标讲着山海关不会有重兵把守的情况，张作相儿子的那个团可能是守着山海关。估计他没有预料到第一旅的突击行动，因为这列火车全部熄灭了灯火，悄悄偷过他所扼守的阵地；又估计按照计划第二旅团要在万家屯下车，立刻会切断奉天与山海关之间的交通……
马太太眨眨眼睛说：“得标，我始终认为郭军长这是冒险！第一梯团咋办？”
马得标有些固执地说：“继续前进，这十余辆列车要继续前进，郭军长要我一举攻进奉天城。”
这工夫，电话铃急骤地响起来，通常这般响法，是要马得标亲自接电话。他伸出青筋暴跳的手抓起电话耳机：“……什么？秦皇岛东站，把列车情况向张作相报告了？……那我下命令立刻攻占山海关！把张作相的儿子张廷枢抓住，把他和他老子的头绑在一起，吊在锦州城头上……”他“叭”地一声放下了电话，那只青筋暴跳的手，好象粘在耳机子上了，半天没有拿开。
马太太突然站起身来，恶狠狠地说：“这个一团是肉包子打狗了！铁北，备马。太阳出来，我要从‘天下第一关’的城楼底下过。”她甩掉背上的大衣，冲出屋了。
马得标对院里挤在一起的参谋、副官们喊道：“司令部开拔！”
没过一个小时，山海关方向就枪声大作了，大炮往山海关城北几座山头上猛劲轰击。在那灰秃秃的山坡上，不时炸起一股火光夹着灰蓝色的烟团。马得标指挥部队从山海关西北和东南包抄过去了。
马得标和马太太两匹马并辔往前走。霍铁北带着骑兵卫队分成四队，在前后转着圈儿地往山海关城里走。他们准备在太阳照红了“天下第一关”的时候登上城楼，在那里摄影留念。
结果，没有抓住张作相的儿子张廷枢。他虽然接到张学良的口令布防榆关，但他心中有数，一个团怎么能抵挡住倒戈而来的洪峰呢？他把地方部队布在前沿，应战几个小时，只要给他的撤退造成一点方便就心满意足了。因此，他的一个团几乎是待命在列车上。当得到郭军第一旅第一旅团冲出了山海关，在万家屯下了火车的消息，他就和他父亲的吉林军两股人马汇合，准备在锦州决战了。
这样，山海关就是个空关了，城楼上连个诸葛亮都没有坐上，郭军就进城了。
取兴城通锦州