直皖战争以后，直系和奉系在政治上和军事上都捞到了很大好处。8月下旬，曹锟、张作霖、徐世昌、靳云鹗之间，在张志潭、叶恭绰、吴笈孙三人的参与斡旋下，经过多次协商，达成政治分赃协议：一、以后国家大计，须先征求曹、张同意以后进行；二、东三省以及直鲁豫三省的巡阅使范围内，用人行政，政府予曹、张以方便，不能有所干涉；三、总统地位，由曹、张竭力维持。曹汝霖、陆宗舆亦由曹、张负责保全其面子；四、靳内阁如有为难处，曹、张予以援助；五、各省如有不服从中央命令，曹、张有劝告之责；六、段祺瑞生命财产，曹、张予以保全。此外，关于曹、张两系之间的势力问题，则采取平均分配办法，如西北军之军械归奉军所有，九师、十五师划归直系；在京抄没的皖派军械，亦由直、奉均等分配，此次讨皖的直、奉军，以后由陆军部发饷，并且规定每月发饷之准期；直、奉两军驻近畿之兵，各为一师，等等。
在人事上达成如下协议：一、撤销川粤湘赣四省经略使，改任曹锟为直鲁豫三省巡阅使（8月20日发表）、吴佩孚为副使（9月2日发表）；二、升任李纯为长江巡阅使、张文生哲署安徽督军（9月16日发表），随后又改长江巡阅使为苏皖赣三省巡阅使，仍由李纯担任，齐燮元为副使（同月2日发表）；三、王廷桢被调任祯威将军，改任张景惠为察哈尔都统兼第十六师师长（9月21日发表）；四、直军各旅长一律提为师长。阎相文、王承斌、张福来、萧耀南、曹瑛分别为二十、二十三、二十四、二十五、二十六师长（分别于10月13、17日发表）；五、张作霖晋授镇威上将军，李纯晋授英威上将军，靳云鹗、王占元、赵惆、陈光远均晋授陆军上将，吴佩孚、王承斌授勋二位（10月10日发表）。曹锟在历年奖叙中，已经得过勋一位、陆军上将、虎威上将军、一等文虎章、一等大绶嘉禾章，无可再加，所以徐世昌予以“特令嘉奖，以彰功绩”。徐世昌以封官扩权为钓饵，曹锟由没有实权的川粤湘赣四省经略使改为直鲁豫巡阅使，取得对所辖区的控制权，心满意足，张作霖也得到很多实惠。
曹锟和张作霖在北京住了一个月，善后问题解决后，9月4日离京，各回防地。北京政府原来由皖系所控制，现在由直、奉两系控制，原来直、皖两系的对抗，由直、奉两系新的对抗所取代。
夺取蒙古计划失败
张作霖多年来一直垂涎内蒙古，渴望将其纳入自己的势力范围内。东三省掌握在手后，他便开始进行夺取蒙古的计划。当徐树铮一度成为西北筹边使，而且经营外蒙成功，这和张作霖的野心发生冲突，因此张作霖感到气愤难平。
直皖战争后，皖系覆灭，徐树铮也被打倒躲进外国租界，而且张作霖此时又操纵着中央政权。他对蒙古的野心又一次膨胀起来，公开地插手蒙古地区。
张作霖先把手伸向热河都统的官印。热河特别行政区包括直隶一部和蒙古南部，和奉天相接壤，关系极为密切。以统一满蒙而自命的张作霖，首先着眼于热河是理所当然的。
热河都统姜桂题已经是个八十多岁的老头子了，但他作为北洋武将中的长者，自前清以来就拥有毅军的精锐，而且多年驻守此地，其有雄厚而牢固的潜在势力。
张作霖想把姜桂题调出热河，到北京专管将军府事务，然后以自己的心腹张景惠为热河都统。当时姜桂题在段祺瑞辞去管理将军府事务之后，以热河都统兼管段的后任，因此张作霖才会有此如意算盘。但由于各派的抵制，结果张作霖又白忙了一场。
张作霖竭力推荐张景惠不仅是为了扩充奉系势力，同时也是出于个人关系。在张作霖落魄八角台镇时，是张景惠主动将八角台镇的第一把交椅让给张作霖，使张作霖有了卷土重来，直至以后的步步高升，因此张作霖对张景惠一直心怀感激之情，一心要给他谋一个像样的位置作为报答。
张作霖先把张景惠安排为暂编奉军第一师师长兼奉军副司令一职，常驻北京，担当张作霖特派北京大使的角色。张作霖原先想升任张景惠为吉林督军，后因为现任吉林督军鲍贵卿转任关内某省未能成功，因而张作霖的计划没有实现。
由于张作霖的不断极力推举，当察哈尔都统王廷帧调转后，终于张景惠获得了察哈尔都统的位子。当时外蒙独立势力活动猖撅，而察哈尔都统王廷桢对出兵犹豫不决。张作霖闻讯后急电中央，称：“当此外蒙危急之际，如王都统不出兵，则应派奉军出征。”接着便强硬要求解除王廷桢的职务。
事前张作霖和靳云鹗之间已达成了默契，因此将王廷帧免本兼各职，任项威将军，而张景惠当了察哈尔都统。
察哈尔特别行政区位于外蒙南端，左右和热河、绥远二特区相毗邻。察哈尔首府为张家口，扼外蒙咽喉，可谓边关重镇。张作霖先开始想得热河，失败后着眼于察哈尔并获得成功，久怀统一满蒙野心的张作霖迈出了第二步。
张景惠去张家口赴任前顺路去总统府和总理府辞行，他要求政府扩大察哈尔都统的权限，给予外蒙古的军事统帅权。