群的安全保卫工作十分严密，难于实施。因此，经过反复比较利害，最终军统局采纳了“上策”，借日本人之手除掉李士群。
这个计划，在1943年初秋悄悄地进行着。在周佛海的策划下，素与李士群有矛盾的伪税警团副总团长熊剑东利用与日本宪兵特高课长冈村是老同学的关系，向冈村说：李士群对日本宪兵队不满，野心勃勃，要和日本宪兵队争夺权力，他还非常瞧不起你。熊剑东搬弄是非的话，激怒了傲慢的日本人冈村，他叫了声：
“巴嘎亚鲁！”
说着，他用手比划了一下脖子，嘴里发出“咔”的一声，表示要把李士群杀掉。
周佛海既然已选中了杀手，就在等鱼上钩。他和一伙人到处散布日本人要杀李士群的消息，以便日后推卸责任，做出与己无关的样子。一天，汪曼云到南京西流湾去看他，周佛海假装很义气地告诉汪曼云：
“你见了士群老弟，告诉他说，我叫他不要再乱搞了，再这样下去，日本人要杀掉他了。我们究竟还是兄弟，所以叫你通知他一声，要他当心些。”
汪曼云觉得此事重大，当即赶到苏州去向李士群通风报信。哪知当他把周佛海的话一字不漏地告诉李士群后，李士群竟一脸不高兴地说：
“我把你当作弟兄，你怎么拿周佛海的话来吓唬我？”
这时，李士群与周的矛盾很大，怎么会听得进去他的话，但汪曼云也生气了，嚷嚷着：
“佛海对我这样讲，我既未添一字，也没减一字，怎么说这是我在吓唬你。事情到底怎样，恐怕你心里比我清楚。我也是拿了你当作兄弟，把这话传过来，以免真有此事，我对你们二位都无法交待；既然你对他有意见，我也犯不上夹在中间。今后你们的事，我决不再管了！”
说完，汪曼云气冲冲地走了，赶当天火车回南京去了。
但是，有关李士群的传闻越来越多。这天，汪曼云的亲家张韬打电话把汪找去叙话。一见面，他就很紧张地对汪说：
“亲家，有一件万分机密的事告诉你，日本人要干掉李士群了，你去告诉他一声，让他一定留神。”
汪曼云怕消息不确，就问：
“你是怎么知道的？”
张韬很有把握地回答说：
“我的四儿子告诉我的。他是听罗君强的弟弟罗光煦讲的，因为罗知道我和士群有往来，特意告诉我和李士群疏远些，以免受到牵连。”
汪曼云思索了一下，说：
“亲家公，你这话是不能告诉李士群的，如果他向日本人追问起这话时，势必要向上追究，到时候我们就会惹麻烦了。看现在的情形，我们只有暗中看情况，慢慢劝他后退吧。”
张韬对汪曼云一向言听计从，对汪的一番话深以为然。
尽管汪曼云上次因周佛海的口信与李士群闹了通别扭，但人命关天的事，总不能袖手旁观，坐视不管吧。于是，他又跑到李士群的另一个拜把子兄弟唐惠民的家中，把事情原委向唐诉说一遍。唐惠民较汪曼云更老于世故，他拉着汪曼云说：
“我们现在就到士群家商议一下办法吧！”
汪曼云表示不愿意去，觉得多少有些别扭。
唐惠民连哄带劝对汪曼云说：
“好了，好了。兄弟之间，互相呕呕气算不了什么，还是以大局为重吧。如果士群真的出了事，你我二人眼见不管，就枉做兄弟一场，到那时后悔药可没有地方吃去。”
一进门，李士群神情沮丧地迎接了他们的到来，说话声音软弱无力，精神也不是往常的那种意气洋洋，神采飞扬的样子。刚听到汪、唐所转述张韬的话，竟然一言不发，这些风闻其实已经灌满了他的耳朵。他消沉地对他们说：
“感谢两位兄弟的关怀。我在这里辛勤工作，恪尽职责，却不承想竟然结下了许多仇怨，这本不是我的初衷。我已经写信给晴气，让他帮忙在日本找一住所，我想到那里去休养一年，暂时躲避一下现在的风头。”
汪曼云见机也赶紧进了一言：
“既然你要出国，何不干脆就把江苏省长也辞了，免得树大招风；这未尝不是一个以退为进的办法。”
李对汪的话似乎也理解，但深恐自己一旦离开中国，江苏这块地盘就会被别人抢去。汪觉得该说的话已说，对朋友也算尽了责任。并且，罗光煦要张韬和李士群少接近，以免牵连的话，对照自己，觉得自己因“清乡工作”的关系，与李交往较密，为避免今后的麻烦，在行动上应与李士群保持一定的距离。同时，汪看到人与人之间的关系，如此可怕，因此也流露了内心的忧虑。这些，当然瞒不了特务头子李士群。
因此，就在上海日本宪兵队特高课长冈村少佐，暗中给李士群吃毒药的前一天，李士群知道汪曼云回上海了，就亲自给汪打了一个电话：
“曼兄，明天晚上到我家里来吃夜宵，把太太也带上，这是吉卿特意叮嘱的，要请之璇吃她亲自做的西菜。一定要来哟。”
“一定，一定。”