吴同根是个老实人，他因为公司有个规定，调车回厂时不得搭载乘客，他怕敲破饭碗，向那五个法国兵苦苦哀求，请他们下车，让他继续往前走。这时候，街头还有许多行人，眼见停驶的电车上发生了纠纷，有不少人聚拢来看热闹。
法国兵借酒装疯，双方语言不通，吴同根的哀求苦恼，引起了一名法国兵的凶性大发，从衣袋中抽出一把弹簧刀，就这么在灯火辉煌，众目睽睽之下，猛的一刀刺向吴同根左眼。
满街的人都听见吴同根发出一声惨叫，他顿时血流如涌，身子向后栽倒。由于法国兵这一刀由左眼直刺人脑，吴同根两脚一伸，死了。
当街行凶杀人，然后这五个法国兵下电车，扬长而去。在场亲眼目睹的中国同胞气愤填膺，群情激愤，第二天华文各报刊出了惨案发生经过的新闻，于是震撼淞沪，中国同胞同声骂帝国主义者的残暴凶恶，草菅人命！有人大声疾呼：
“……一切不平等条件的罪恶，租界的罪恶，我们难道真个束手以待残杀么？……我们唯一的方法是：一致团结，打倒帝国主义，废除一切不平等条约，收回租界！”
法商电气电车自来水工会也在大声疾呼：
“……吴同根是为帝国主义的铁蹄践踏而死，……不仅是他个人的侮辱，乃是整个中华民族的侮辱！”
尽管中国人愤慨的吼声，喊得震天价响，法租界当局对于此一惊人血案，居然置之不闻不问，中国官方向法国总领事提出严重抗议，要求道歉、惩凶、赔偿、并且保证不再有类似情事发生。但是当时的法国总领事范尔迪（Verdi）只冷冷地答复一句：
“肇事水兵业已拘禁。”
肇事水兵是谁？他将获得何等惩罚？吴同根死后一家十口生活陷于绝境，法租界方面应该如何赔偿、如何抚恤……一连串的问题，范尔迪根本一字不提。
傲慢的法国人，未免太过分了，范尔迪简直不听、也无视租界里外中国人的怒吼和愤慨，事情越闹越僵，可是尽管中国人叫骂喝打，碰到如范尔迪之流的不理不睬，装腔作哑毕竟也是毫无办法。
于是，在举国瞩目之下，杜月笙单枪匹马，以私人身份来办这场弄僵了的大交涉。
他井然有序，有条不紊，先派人出去调查惨案发生的详细经过，命人写了一份洋洋洒洒的报告，翻成法文，——杀人凶手的级职姓名，逍遥法外的近况，他调查得清清楚楚；在场目击的证人，经过杜月笙一拍胸脯，也义形于色地挺身而出，自愿作证。
人证物证齐全，杜月笙带了翻译，专程拜访范尔迪，一碰头，便开门见山地说明来意。
“杜先生，这种事情你何必……”
杜先生的回答，简简单单，却是大义凛然
“我是中国人，当然要管中国人的事。”
范尔迪眉头一皱，连连摇头地说
“杜先生，这件事情解决起来很麻烦。”
杜月笙针锋相对地回答：
“这件事情不解决，我看只有更麻烦！”
“为什么呢！”
“中国人的忍耐有限度。总领事，我劝你喊人把这几天的中国报纸翻给你听，再末，派人到街上去听听中国人对这件事的批评和反应，我希望你不要省了小麻烦，反而添了大问题。
“什么大问题？”
“自从五卅血案以来，中国人反过英、反过日，还算没有反过法。法国人和中国人的交情不算坏，你何必为这件事引起中国人的普遍反感？”
“杜先生，”范尔迪委婉地说：“你应该晓得，按照法国的法律，醉酒的人犯罪，应该减免罪刑。现在肇事的那名水兵，已经抓起来了。敝国法律，自会给他处分，至于如何处分法，那是法国人的事，中国人又何必过问？”
“你错了，总领事，”杜月笙直率地指出：“那个杀人的凶手，并不曾抓起来！照这样看，你们根本没有解决这桩事情的意思。”
“你怎么知道？”
“我有证据。”
杜月笙出示证据，包括那个法国兵，自从醉酒杀人，直到最近时刻的自由行踪和种种动态。
范尔迪翻了翻那厚厚的法文报告，面露苦笑，再问一句：
“杜先生，你真的要管这件事？”
回答是断然的——
“非管不可。”
“好吧，”范尔迪神情懊丧，往圈手椅上沉沉一坐，问一声：“杜先生，你看这件事应该怎么办？”
“请你答应中国人的五点要求：第一、向中国人正式道歉，第二、保证以后不会再有这种事情发生，第三、从优抚恤死者的家属，第四、取缔法租界上的外国酒吧间，第五、取缔法租界上只许外国士兵出入的妓院。——倘使你答应了以上的这五点，而那个杀人的水兵，又能按照法国法律公平处置的话，我想，这件血案大致就可以这样解决了。”
“不对不对”，范尔迪着了急，双手直摇地喊着说：“就是你们中国政府办这件交涉的时