媳妇。
创业当初，王老板是冒着风险，将家里的猪、牛都卖了下海做生意的，他深知创业艰辛，能打拼成功确实不易。
虽然现在的虹天电子厂粗具规模，但随着岁月的流失和企业的发展，早晚要让儿子接替下去，儿子能否担当重任，儿媳妇是重要的因素。他从小在农村受到的教育就知道，男人在外面挣千金万银，还需要女人在家节俭操持才行。他渐渐地发现秋菊就具备这种勤劳节俭的潜质，他想让秋菊成为未来的儿媳妇，所以，他刻意地培养她的能力，让她不但能持家，还要具备一定的社会活动能力。
王老板让儿子在私下看过秋菊，儿子也被秋菊纯朴、美丽的外貌所征服。这让王老板更是充满了信心，因为儿子以前对别人介绍的女朋友都很挑剔，没谈成一个，没想到，他见了秋菊后居然还点头答应了。
王老板老婆更是喜从心来，她偷偷地看过秋菊几次，相信了父子俩的判断，她点头后，王老板就处心积虑地将秋菊安排得尽善尽美。
秋菊隐隐感到了王老板的那份特殊关照，她心里惴惴不安起来，有时甚至觉得背后有一只无形的手向她伸来，让她害怕，她好几次想对干爹讲自己的担心，可话到嘴边又咽了回去。直到有一个休息天，王老板邀她去赴家宴，她看见王老板儿子那格外殷勤的样子，心里更有几分不安。不知咋的，她有离开虹天厂的念头了，王老板全家人的客气让她感到很不自在。
又是一个休息天，秋菊准备去工地看干爹，并准备将心中的不安告诉干爹，可王老板的驾驶员一早就来到宿舍，将秋菊接走了。
秋菊勉强地去了王老板家，那是王老板另一处花园豪宅，秋菊一进门就感到有些不自在，满屋皆是名贵家具，显得格外富丽堂皇。
秋菊显得局促不安，她只好一头埋到厨房做事去了。她在惶惶不安中吃了午饭，就匆匆离开了王老板家。她的那种不好意思在王老板一家人的眼里恰恰是一种可贵的矜持，她的行为，让王老板更下定了决心。
秋菊来到了干爹的工地，将王老板对她的态度详细地对干爹述说了一遍。
肖国庆要秋菊以平常之心对待，灰姑娘变成白雪公主何尝不可，但蜕变过程是痛苦的，他要秋菊抓住学习的好机遇，与王老板的儿子可以通过接触加深了解，婚姻没有爱情的基础是苍白的，但必须坚持自尊、自主，自强的原则。
肖国庆心里也无形中感到了压力，秋菊的爱情、婚姻，他有责任为她把关。他从心里不愿意秋菊通过婚姻来改变命运，可他一时间还找不到一个恰当的理由来婉拒王老板的好意，所以，他只同意秋菊可以与王老板儿子接触了解。
三
肖国庆的工作让包工头欧胜利很是满意，他不但用墙报宣传安全，还深入每一个班组一对一地进行安全知识培训，并完善了安全保证责任书的签订程序。这一系列的工作让工地安全情况确实好了许多，现场生产秩序有了很大的改观，欧胜利还为肖国庆涨了工资，同时让他重新修改了工地的一些规章制度。
慢慢地，一些对付上级和应付检查的报告都由肖国庆起草了，他简直就成了欧胜利的文字秘书。
欧胜利渐渐地喜欢与肖国庆一起聊天了。因为肖国庆嘴里说出的事总能与国家的政治经济动向结合起来，而且很入扣，绘声绘色，既丰富又生动。肖国庆做过理论宣传的脑子确实好用，将中国经济改革发展的趋势分析得脉络清晰，并对欧胜利这种包工头提出了一些建议。
欧胜利开始与肖国庆做起了朋友，他问过肖国庆的过去。
肖国庆总是淡淡一笑，只轻描淡写地说了一句：“吃了不少亏，做过好多年的苦力。”欧胜利没有再问过了，渐渐地，肖国庆成了欧胜利的经营管理高参。
中国的改革开放和经济建设在迅速地发展着，当一九九三年到来时，整个南方成了一个大工地，那火热的场面让全国甚至全世界瞩目。
建材需求也成了供不应求的态势，欧胜利的工地上，砖成了紧俏货，工地时常因缺砖而待工。也许由于肖国庆干过烧砖，这个时候，他想了解一下砖厂的生产情况。于是，他悄悄去近郊五里坪村的几家砖厂看了看，那制砖的工艺与竹岭农场的砖厂几乎是一模一样。他向砖厂的工人做了深入了解。
目前砖厂供不应求的原因是砖厂规模小，市场需求量在节节高升，加之五里坪村兴华砖厂的五孔砖窑不能正常生产。原来这个兴华砖厂的老板叫吴兴保，因欠巨额赌债自杀了。他老婆又不懂管理，村里对她又时常停水、断电，导致几孔砖窑生产不正常，由于员工工资低，人都跑得差不多了，砖厂几乎没办法再经营下去了。
当肖国庆听说吴兴保老婆想把五孔砖窑卖了或承包出去的消息后，一下兴奋得差点叫喊起来。他不动声色地找到吴兴保老婆，以十分低廉的价格敲定了五孔砖窑，并以分期付款的方式买下了五里坪吴兴保的兴华砖厂。
接着，他急匆匆地赶回工地与欧胜利见了面，以确保工地用砖为条件，让欧胜利预付了数额不小的