么人？”
“我……是她女儿。”秋菊心里好紧张。
“她可能有话对你讲，她现在……”主治医生没说完就转过身去了。
秋菊俯下身子，望着妈妈那张苍白的脸，泪水止不地住下滴，落在了妈妈的脸上：“妈妈，妈妈。”秋菊痛苦地轻声呼喊着。
秀芝好像听到从天边传来了秋儿的呼喊，女儿的声音像甘露一般滋润着她。顿时让她涌起了无尽的力量，奋力回答着，呼喊着：“秋儿，妈妈在叫你……”
秋菊看见妈妈的嘴唇在微微颤动着，慢慢地睁开了眼睛。
秀芝看见泪流满面的女儿，心里好感伤，好心疼：“妈妈终于见到你了，秋儿，这么多年你上哪去了？”
秋菊默默地淌着泪，不停地摇着头：“妈妈……”秋菊说不下去了。
秀芝喘了几口气，眼里饱含着牵挂和感伤：“秋儿啊，妈妈不能陪你了，真对不起，这些年，让你吃了那么多的苦，”秀芝嘴里涌出一口鲜血。
“妈妈……”秋菊惊惶地喊了一声，连忙为妈妈擦去了嘴角的鲜血。
妈妈两眼凝视着女儿，喘着气说：“你要回七里坡去看看爸和干娘，还有，秋硕哥哥在读大学，回家后将粮食卖掉，将学费寄给他，妈妈还有一点钱，都交给你……好吗？”
“妈妈，您不能不陪秋儿啊，秋儿要妈妈……”秋菊伤心痛哭起来。
秀芝气喘得越来越短促，眼角淌着晶莹的泪珠，她吃力地说道：“秋儿，干爹还在竹岭农场，你一定……一定要去看望他，他……很苦，你要尽力帮他，按时寄……钱去，他是你爸一生共甘苦的……兄弟。”
“嗯！”秋菊连连点着头，“妈妈……”秋菊悲痛欲绝，泣不成声。
“秋……秋，妈妈……没……”秀芝一下拉着秋菊的手，大口地喘着气，嘴角渗着血珠，断断续续地说着，“妈妈……没有照顾好……你，真对……对不……起……”
秀芝的嘴角停止了颤动，手一下松开了，眼睛也慢慢合上了，那还未完全闭上的眼睛望着秋菊那伤心的泪眼。
“妈妈！……”秋菊撕心裂肺地叫了一声，一下扑倒在妈妈身上，昏厥过去了。
秀婶走了，走得那么匆忙，带着许多的牵挂和不舍，在找到女儿的当天又匆忙地撇下了她，独自走了。她有那么多的不情愿，她还没来得及拥抱女儿，诉说这十多年她的无尽思念和无穷的牵挂，她好想弥补这十多年对女儿的亏欠。
她还未能供儿子读完大学，未能看见儿子毕业成才，她还牵挂着竹岭农场的国庆兄弟，未能看见他重返七里坡的知青屋。还有太多太多的人需要她那善良、无私的关心和帮助。
秀婶是含着泪走的，那泪全是艰辛、劳累、凄苦酿成的，她没能过上一天舒坦的日子。她一生心里从未停止过对儿女、亲人、乡邻的思念、牵挂和关爱、帮助。她的一双手从未离开过辛劳的操持，她那双脚，步步印下的都是艰难和付出。
在秀婶的告别仪式上，永春苑工地的人们全都来了，虹天电子厂来了许多秋菊的同伴，连王志刚老板也来了，他们来为这位勤劳善良、崇高伟大的母亲送行。
她没有伟大的光辉业绩可以歌颂，可她所做的点点滴滴都渗透了伟大的母爱，关键时刻的舍身相救，更体现了她善良无私的崇高品行。
孙老头老泪纵横，泣不成声，一次次地重复着：“秀婶，该走的是我啊，这世上少了你，就少了好多善良啊，老天没睁眼呀！”
二
秋菊捧着妈妈的骨灰回永平县了。她陪妈妈回到了辽叶河，回到七里坡了。这路好远，一走就是十多年，这路好难，一路上充满了辛酸。
山岭上的树林，路边的草丛，清澈见底的辽叶河，既是那么亲切，又感觉那么遥远。思念中的七里坡呀，山岭田间，松林土屋依然如故，牵挂中的亲人却已成了怀念！伴着流逝的岁月，永远留在了辽叶河，永远留在了七里坡，永远与养育他们的大山相伴……晨雾暮烟，袅袅依旧，鸟鸣虫吟，声声勾起秋菊萦梦万千……登上金竹岭时，冉广兴、蒋麻子带着乡亲们来了。
蒋麻子老泪纵横，泪流满面，无声地抽泣着，双手接过秀芝的骨灰盒，紧紧地捧在怀里，突然号啕大哭起来：“秀芝啊，你咋成这样回来了，你咋成这个样子了呢？”
七里坡的人们都“呜呜”地痛哭起来。
当大伙知道捧秀芝骨灰的是秋菊时，都上前仔细打量着这位既陌生又似乎十分亲近的姑娘，她像秀芝，连那痛苦的眼神都像秀芝年轻时的模样。
冉广兴上前端祥了许久，对秋菊微微点了点头，轻声地问道：“秋菊呀，还记得七里坡吗？”
秋菊眼泪汪汪地点着头。
冉广兴一只手抚摸着秀芝的骨灰盒，滚动着泪珠哽咽着说：“秋菊，你可回来了，你知不知道这十多年里，你妈妈对你的那份牵挂无时无刻不在心间啊！你失踪后，她连死的念头都有，秋菊啊，你妈妈……”冉广兴的声音被泪水哽住了。