出要与她离婚，并还劝她趁年轻，找一个能依靠的男人，趁着知青大返城的机会，回到万川市的妈妈身边去，生活上也有个照应。
王永洁的心彻底地被刺痛了。她与肖国庆从相恋那天起，就抱定了永远相拥的信念，当年王永洁放弃上大学留在雷祖庙小学后，与家里的联系就少了许多，妈妈责备她傻得出奇，毁掉了自己后半生的大好前程。与肖国庆结婚的事家里也是不闻不问，这在王永洁心里永远是道翻不过的坎。
没想到家里对她的婚姻是那么冷漠。
婚后，她回去过两次。妈妈总是以泪洗面地诉说着一生艰辛地将她兄妹几人拉扯大，却从未过上一天轻松的日子，原寄望于王永洁读大学后能有一个好前程，让家里也生活得轻松一点，可她的固执让自己永远地留在了那个偏远山区。妈妈的希望破灭了，她好失望、好失落，妈妈那心酸的诉说让王永洁不想回家了，因为每次回家带回来的都是沉重。与肖国庆结婚不久妈妈就去世了。
临终前，妈妈拉着王永洁的手，眼角还挂着浑浊的泪珠，眼里最后流露出的神情是对女儿的埋怨化作了牵挂和不放心。妈妈嘴唇微微颤抖着对女儿说的最后一句话是“永洁，你……要让妈放……心啊”。妈妈的手松开了，滑落在床沿上，眼睛也未能闭上。
王永洁的心猛地一下被撕碎了一般，她失声痛哭着，大声地答应着妈妈。可妈妈永远也听不见了，可也似乎听见了，女儿用手抹了她那不放心而未闭的眼睛。妈妈去世的痛苦还未散去，肖国庆又被抓进了牢里。
这接连的打击，让王永洁大病了一场，她那虚弱的身子好几次倒在了讲台上。
秀芝为她配了好些中草药方子煎服后，才慢慢地好了起来，秀芝专门养了十多只母鸡，确保王永洁每天有鸡蛋吃，努力让她的身体能尽早恢复过来。
秀芝轻声地对她说：“你的身体好了，孩子们的课就有保障了。”
这次暑假去探望肖国庆，肖国庆却提出离婚，还居然劝王永洁返城。王永洁当时就回答道：“孩子们交给谁？”肖国庆无语了。王永洁从竹岭劳改农场回到七里坡，心里最不能接受的就是肖国庆提出了离婚，肖国庆仍是她心中的一杆旗，永远也无法抹去。她至今都不相信他是一个罪孽深重的人。她依旧怀着那么热烈的期盼，期盼着他出来后相携相拥。好好地在七里坡耕田种地，过平静的日子。这世上，只有最平淡的日子才是最安全、最宁静的日子。王永洁心里明白，肖国庆提出离婚，其实是肖国庆对她的一种牵挂和担心，王永洁看见他那苍老的面容里，依旧隐藏着坚毅与自信，他现在最需要的就是亲人的关怀和理解。
王永洁坚信自己的判断，她不会离开他，而且还要抽更多的时间去看望他，让他知道她心中的期盼，让他知道他依然还承担着爱她的责任。那样，他才会让自己坚强起来，才能在希望中坚持下来。
想到这些，她禁不住泪如雨下，没多久，王永洁又一次去了竹岭劳改农场，回到家里就病倒了。
秀芝问了她几次她都只摇着头，眼里噙满了泪水，秀芝心里好焦急，她配了几服中药让王永洁煎服了，但一直未能好转。
王永洁的病越发严重了，这天下午，她再一次倒在了讲台上，孩子们围在她身边，不知所措地哭着。
秋硕急急忙忙跑回家里告诉了妈妈。秀芝一下着急了，可一时半会找不到人帮忙。
现在的人们都各忙各的，一季庄稼种下来也难得见几次面，更别说聊天了。
秀芝到蒋麻子和冉广兴家里都扑了空，便急忙赶到学校，背起王永洁就往公社卫生院赶去。快到公社时，她被一根树根绊倒了，膝盖摔得破了皮伤还肿了起来，渗出了血珠。
秋硕见妈妈摔成这样，眼里浸出了泪水：“妈妈……我与您一起扶着娘。”
秀芝喘了一口气：“硕儿，快去医院叫医生。”她一咬牙，又背着王永洁朝卫生院走去。
在公社卫生院里，医生对王永洁进行了急诊处理后，要求立即送县医院治疗，因为王永洁病得太重了，也许是肺上有些问题，秀芝一听急了，要医生先治疗一下，让秋硕守候着干娘。
她又返回七里坡，找到了冉广兴和蒋麻子，要求队里派人送王永洁去县医院。
蒋麻子眼里泛着泪光，无奈地叹了一口气：“现在哪还派得动人呢？只有我和冉广兴去了。”
秀芝心里有种说不出的失落和感伤，微微地抿了下嘴唇，揉了揉眼睛：“真的好感谢您们。”说罢，与蒋麻子和冉广兴来到公社卫生院，准备抬着王永洁去县医院治疗。
王永洁经过一番治疗后，觉得好了许多，她坚决不同意去县医院治疗，她认为自己是太累了，只要稍稍休息一下就会好。
医生也再三劝她去县医院检查一下，确定病因，尽早治疗。
秀芝不容分辩地要抬着她去县医院。
王永洁流着眼泪对秀芝说：“秀芝啊，有你在身边我才最踏实。可孩子们刚开学，不能没有老师啊。”她在苦苦地哀求