累、太沉重，你去公社工作，永洁姐有我陪着，放心吧。”
肖国庆从身上拿开了王永洁的双手，重新坐在凳子上，低头沉默了。
第二天，知青屋的教室里又传出琅琅读书声，好似一首优美动听的旋律飘荡在七里坡的山野上。
知青屋前的竹枝、橘树、杏树和柚子树在轻轻地摇晃着，也随着那优美的旋律翩翩起舞，那么协调自然，让人遐想无限。
三
王永洁前几天的那种烦躁和焦虑已经消失，心情也慢慢平静下来。是孩子们纯真的、充满渴望的眼睛和稚嫩的诵读声使她的心情平静下来了。
在经历了昨天孩子们跪诵古诗的那一幕后，王永洁的心灵在震撼中得到了升华。她的无私选择和广阔的胸襟在乡亲们眼里都是那么不可思议，得不到理解和认可，但她的信念却仍然坚定。
对王永洁令人震惊的决定，肖国庆、李勇都未能完全理解，上大学是她最大愿望，当这个愿望变为现实的时候，她却选择了放弃。当他们知道孩子们跪在地上诵读古诗为王永洁送行时，心里也为之一震，没有想到孩子们对他们的王老师是那么爱戴和依恋，那么需要王永洁，这样的情形他们是第一次遇到。
当又听到孩子们琅琅的读书声时，他们突然明白了，王永洁做出这样的抉择是需要多么大的勇气啊，她的选择都是为了七里坡的明天和孩子们的未来。
肖国庆的心情更为复杂，他猛然意识到，自己还未能真正地认识王永洁。她的心灵和境界是那么纯洁、崇高，不是一般人所能比拟的。他试着扪心自问，如果换成是自己，是否还能像王永洁那样坦然地做出以牺牲？
他无奈地闭上眼睛，不愿再往下想。
其实，肖国庆心里明白，要在短时间里找一个老师接任知青屋教室的学生几乎是不可能的。也许，命运注定要王永洁留在七里坡。肖国庆的复杂心情也充满着矛盾，他不愿王永洁离开七里坡，但他更愿王永洁能实现上大学的梦想。
现在，王永洁放弃上大学留在七里坡了，他矛盾的心态却在寻找平衡点，他心里总有些翻不过这个坎儿。
肖国庆又去了几次县城找到黄世敏主任，她也没能找到老师，并且十分诚恳地向他表示歉意。他只好无奈地回到了辽叶河，他心里依旧为此事焦虑着，更虔诚地祈祷着，希望能找到一位新老师去七里坡。
时间过得真快，半个月时间眨眼工夫就过去了，王永洁仍在知青屋教室为孩子们上课，她没有等到新老师来，而是接到了省师范学院因她长时间未报到而责令退学的通知书。
那天上课时，王永洁依然是笑容可掬、神采依旧，精力充沛，没有丝毫感伤情绪。
晚上，知青屋的气氛是令人沮丧的，尽管大伙早已预料到了王永洁上学的最坏结果，可一旦这个消息真的来临时，他们的心里仍然受到了重重一击。
李勇甚至还悄悄地落了泪，他想起了自己和王永洁上大学的事都以不同的方式失败，不由得为王永洁和自己的命运感到难过和悲伤。
肖国庆双手扶着王永洁的肩膀，温情地凝视着她，为她疗伤，过了好久他才说：
“永洁，放弃了就要安下心来，也许你是对的，但是，你对所付出的代价也得有心理承受能力。”
王永洁默默地点点头，嘴角微微动了一下，露出了浅浅的微笑。
肖国庆也跟着点了点头。
王永洁用充满自信与爱恋的目光注视着肖国庆，像是在说：“为了你，为了七里坡的孩子，我做出任何决定都是可以承受的，也是值得的。”
肖国庆感受到了王永洁此时的心声，眼里充满感激和柔情，脸上会意地微笑着。他用眼睛告诉她，她已与他的幸福和快乐紧紧地联系在一起了，他需要她，离不开她。
那一瞬间，所有的心结都冰释了，他俩的笑容那么从容，那么甜蜜。
从此，七里坡知青屋教室的读书声再没有中断过，那琅琅的读书声，给七里坡的人们带来了那么多的欣慰和欢乐，因为那是七里坡人的希望和未来。
肖国庆的心渐渐平静下来，是王永洁的自信和从容的心态使他平静下来的，他要正式去辽叶河工作了。
那天，他悄然背起挎包，未惊动任何人，默默地朝辽叶河走去。当他走到晒场旁的山梁时，停下脚步，回头遥望着知青屋。忽然，传来了清脆稚嫩的诵读声，“死去原知万世空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭勿忘告乃翁。”他的眼睛一下潮湿了。
四
李勇在秀芝精心调配的中草药方子治疗下，精神和体力都好了许多，他的饭量也在增长着，每天还能出半天工。与大伙在地里不知不觉就过去了。
李勇病情的好转让秀芝心中的喜悦无以言表。为了彻底治好李勇的病，她将父亲当年的一些偏方、草药属性进行了认真的鉴别和整理，还将一些标本带到县中医院请教一位叫刘寿康的老中医。他教了秀芝许多清血热、调阴虚、排毒素的药理配方。