地洒落在起伏的山峦上，他的心也一下起伏起来。
越走近七里坡，他心里就更加波澜起伏。他在想象着父亲的墓地和七里坡知青屋的模样，此刻，父亲一定也在期盼自己的归去。
父亲真的不该走啊，他老人家一生受的磨难太多、太深、太重了。自己闯下的“祸”让父亲两次来到永平县，他那本已承载了太多负荷的船，却被自己这块不争气的“砖”压沉了。他为没能为父亲分忧解难而心痛不已。
父亲走后，他坚持要将父亲安葬在七里坡，就是要让父亲眼前有儿子的身影在晃动，那样，父亲在九泉之下才会不孤独。他后悔没能让父亲在生前去看看沙子坡的桐子树，他想象着父亲看了桐子林高兴的神情，也许他老人家九泉之下也会瞑目了。
肖国庆又由此联想起了桐子林。那片桐子林来得不容易呀，那是父亲将自己心爱的上海牌手表卖了来支持儿子的工作。他深深地读懂了什么叫父爱如山，那就是默默无语的、坚定不移的、富有力量和感染力的爱。他也为自己能在沙子坡种下桐子树备感欣慰。此刻，他又想起了蒋麻子的婆娘为筹树苗款而坠崖身亡的那一幕，让他的心陡然一下又沉重起来。
翻上垭口后，他似乎觉得有点累了。他站在垭口上，初夏的风吹在身上凉爽惬意。他长长地吁了一口气，驱散了在那无聊的会上被憋着的闷气，心境一下怡然了许多。他庆幸自己还能坚持下来。尽管是在备受煎熬的日子，他的自信让自己始终充满着向往，才没让自己被击倒，就是在烧砖窑制瓦的过程中，他也真正想到了要为七里坡的乡亲们好好地烧几窑砖瓦，为他们盖新房出点力。
在同一间牢房里的狱友们都说他幼稚得像个少先队员，政治意识那么差劲，不像是一个经过“文化大革命”洗礼的人，他听了一笑了之。他确实没有想到自己居然能提前回来，并且还成了什么英雄。本来县里安排了辽叶河公社党委去县城接他回来的，还要公社召开欢迎会。他态度坚决地拒绝了这一安排，他不愿让谭永正书记显得那么尴尬，他更没有感觉到自己是什么反潮流的英雄，他只想回到七里坡过自由自在的生活。
谭永正虽是公社党委书记，但也有许多无奈，他执行县委领导的指示也没什么大错的，肖国庆十分宽容地理解着谭永正书记。
忽然，不远的树林里“扑棱扑棱”地飞出几只鸟来，它们不知被什么东西惊吓了，一阵惊叫着朝远处飞去。那惊叫声一下打破了垭口的寂静，也惊醒了沉思中的肖国庆。
他抬起头望了望快跃上中天的月亮，大步向七里坡方向走去。
三
那天晚上，王永洁高兴得心脏都要跳出来了，秀芝也兴奋得将王永洁抱起来旋转了好几圈。
原来，县广播站在晚上的全县新闻中播出了欢迎反潮流英雄肖国庆胜利归来的通讯报道。
正在做晚饭的秀芝忽然听见广播说“肖国庆”三个字时，简直不敢相信自己的耳朵，她连忙惊叫着让王永洁也听。当她们确信这是真的时候，俩人紧紧地拥抱在一起了，王永洁悄然地流下了泪水。
两位姑娘兴奋得连饭都不想吃了，王永洁还说要等肖国庆回来一起吃饭。
秀芝“扑哧”一下笑出声来，说肖国庆今天不可能回来了，怎么也得在县城住上几天才能回来，加上天已黑了，县里不会答应他这么急往回赶的。
王永洁抿嘴笑了笑说：“我有预感，他会马不停蹄地赶回来的。”
“为什么呢？”秀芝偏着头问。
王永洁正欲回答，可看见秀芝的笑里带着几分狡黠，不由得脸一红，嗔怪着拧了一下她的鼻尖。
秀芝不但不躲避，反而闭着眼睛让她拧。
随后，她睁开眼睛说：“看来今晚我得回家去了。”
“为啥？”这次是王永洁在疑问着。
秀芝笑着说：“永洁姐，你是真不懂还是装不懂？”
王永洁疑惑地望着秀芝没有吭声。
秀芝点着头继续说：“按着我俩的约定，他回来了，我就得回去了。”
“那怎么行啊！”王永洁一下站起身来。
“有人给你壮胆了，怕啥呢？”秀芝故意逗着乐说。
“以前不是有首歌里唱的是‘鲜花送模范’吗？今天将你这鲜花送英雄，不行吗？”说完，哈哈地大笑起来。
“你坏，真坏。”王永洁上前想要再去拧秀芝，秀芝却边笑着边绕着桌子跑开了。