，了解肖永兴的死因及儿子肖国庆的情况。
张明华让公安局长李明贵和县委办公室接待，表面上好像应付过去了，但张明华心里很清楚，李勇的落选引起的负面影响也许才刚刚开始。
肖国庆的遭遇让王永洁感到心里像被刀割一样，那种心痛是无法言表的。李勇的伤与前两次不一样了，因大量失血及长时间受冻，使身体严重受损，一时半会儿还不能出院。
现在的知青屋就只剩下王永洁一个人了，往日温暖的知青屋突然之间变得冷清、寂寞，一到晚上孤独从四面八方袭来，让她感到害怕，她此刻才深切地体会到，肖国庆在她的生活中是那么的重要。
要不是知青屋教室里的那群孩子们陪伴着她，也许她在这山林边的土屋里就坚持不下去了。这些日子里，白天她努力上好每一节课，孩子们成了她的精神寄托。
晚上，她开始思索如何让肖国庆得到从轻处理。
她多次找到冉广兴和蒋麻子，要求大队党支部出面帮帮肖国庆。
冉广兴心里十分明白，肖国庆的事连公社党委也帮不了，唯一能帮助他的就只有张明华书记，但恰好又是张明华书记对肖国庆进行的处理。
接下来的日子里，王永洁跑了好几次县城，找了知青办、县委办公室、县革委等部门，她一次次地述说着肖国庆在生产队做过的好事。那些人当中，有的静静地听她说完，不表态，安慰她几句就让她走了。而更多的人说与他们所管的事不相干，让她找“相关部门”的“相关领导”。这样的话让她围着“相关部门”跑得很辛酸，每次都让她含泪而归。
肖国庆被抓走了，肖伯伯也因此离开了人世，李勇心灵受到了沉重打击，他为有这样一位好兄弟而感动，但更为这位好兄弟受到如此严重的挫折而心痛。强烈的内疚感，让他想到用自己的一切，包括生命，去换取肖国庆的平安归来。
他让秀芝叫人用担架把他抬到县知青办许清学办公室，恳求许清学以知青办的名义出面救出肖国庆。
许清学只是无奈地摇着头：“我没有这个能耐啊。”
李勇躺在担架上走访了许多部门，但毫无结果。最后，他躺在担架上来到公安局长李明贵办公室，他吃力地爬下担架，跪在李明贵局长面前，求他从轻处理肖国庆。“肖国庆是为了我上大学的事，才做出这种过激行为的，若肖国庆受到严厉处理，我一生都难以安宁，我宁愿用自己的生命去换回肖国庆的平安。”
李明贵局长语重心长地对李勇进行了开导，要他尽快治好身体，那是人生最要紧的本钱。最后，他亲自将李勇扶上担架，动情地说：“你们都还年轻啊，一定珍爱自己，别让父母把心都操碎了。”说罢，点燃了一支烟猛吸了一口，仿佛是要用弥漫的烟雾遮住他那双饱满泪水的眼睛。
李明贵局长对李勇说：“走吧，早点养好伤，父母还在盼着呀。”说完，转身就走了，对李勇提的要求一个字都没有回答。
那年的冬天来得比往年早，农历立冬不久，山里就下了一场雪，让知青屋越发显得凄冷。
王永洁几乎天天失眠，一闭上眼睛就出现了肖国庆的模样。
那是一个星期六的早上，公社广播站早上六点刚开播，就通知王永洁去县医院。她向蒋麻子交代了一下学生的事，没来得及与学生们见面就往县医院赶去。
她赶到县医院李勇病房时，已是下午两点以后了。秀芝告诉她，肖国庆的事马上要有结果了，肖国庆带信出来要见王永洁，所以，秀芝才打电话到公社广播站，让广播站通知她来县城。
那天下午，王永洁见到了肖国庆，才二十多天的时间，肖国庆就明显地瘦削了许多。头发和胡子长得长长的，脸色也陡然变得黑里泛黄，没有了往日的光彩。
王永洁难受得一句话都说不出来，默默地为他流着泪。
肖国庆一直凝望着她，过了许久才说话：“我父亲安葬好了吗？”
王永洁抽泣着点点头。
“谢谢你！”肖国庆的声音稍稍大了一点。
王永洁连连摇着头，表示他不该说谢。
肖国庆告诉了王永洁，公安局已对自己讲了处理意见，可能要以反革命破坏和污蔑罪判他三年有期徒刑，他不服这个判决，他要申诉。他嘱咐王永洁回万川市帮他找阳一湘书记，告诉相关部门“血书事件”真相，希望自己能得到公正的处理。
王永洁不停地点头答应，她感到此事的严重性和紧迫性，从看守所出来，她就直接坐上去万川市的末班车。就在王永洁回万川市的下午，公安局人员来到医院，征求李勇对凶手方大刚的处理意见。
李勇的心沉甸甸的，还有些忐忑不安。
方大娘已来过医院好多次了，每来一次都痛哭着向李勇赔罪，尤其是方大刚娘讲到，如果方大刚被关押进牢里，她与两个残疾儿子就活不下去了。那天，当方大娘一下跪在李勇病床前时，李勇的心像刀割一样难受，多可怜的大娘啊！
李勇恳切地要求公安局免去对方大