早有锦衣卫把大西军入云南的消息报到了重庆。由于大量作战部队要留在四川修正和肃清地方。宋友亮便决定只带尚可喜、耿仲明、孔有德、张遇留、李际遇、李信、李牟。田见秀、张鼐、刘体纯。顾君恩、陈王廷、蒋发、张万腾、张志颜十五营以及石柱总兵秦良玉的八千白杆兵。吴三桂的一万关宁军。总计九万三千人作为先头部队。出征云南。
依照谋定而后动的一贯作风。宋友亮在叙州召开了军事会议。商议进攻云贵的策略。
李信说道：“当年傅友德去云南。就是先打贵州。后取曲靖。我们现在也可以效法。”
顾君恩则说道：“元时忽必烈攻大理。分兵西、东、中三路南进：西路军由兀良合台率领。取晏当路。沿草原大道入吐蕃境内。从吐蕃至云南。中经今四川色达、甘孜、新龙、理塘、稻城、得荣等地。这一路线是水草丰茂的大草原。蒙古骑兵沿此路行进。容易解决给养。绝少遇到阻挡。所以进军最为顺利；东路军由诸王抄合、也只烈率领。自忒刺南下。取川西北草原通往内郡的古隘道。经茂州。趋会川；中路军由忽必烈亲自率领。经阿坝草原循大渡河西岸草原而下。随地招降牧区部落。忽必烈进至金沙江后。即“乘革囊及筏”渡江。中路军由丽江石关南进。”
宋友亮对二人的建议不置可否。反而问吴三桂道：“平西候。你有什么建议。”
吴三桂答道：“大军仍分三路进攻。左路自播州出兵。取道水西。攻取七星关。至昆明。计行军一千五百余里；右路。自都匀出师。沿贵州边界。经平浪、永顺。出安隆所。直趋黄草坝、罗平州。至昆明。计行程一千八百余里；中路由贵阳出兵。经关岭铁索桥。进入云南。至昆明。计行程一千余里。如果一切顺利。那么今年十二月前。三路大军就可以在昆明会师了。”
李信和顾君恩听了吴三桂的部署。心里也是一阵佩服。看來此人出身将门世家。行军打仗果然有一套。
宋友亮心里暗道：“当年清军攻入云南。你吴三桂是急先锋。现在只不过借你吴三桂的嘴巴说出來而已。”于是宋友亮说道：“那么就如此议定。吴三桂为左路军。李信为右路军。我自为中路军。”
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明军的军事部署很快被大西军所侦知。孙可望慌忙命李定国部署迎战。李定国立刻命大将冯双礼扼守鸡公背。鸡公背以鸡公河而得名。该河出广顺州。流经清镇、修文注入乌江。此处距贵阳仅数十里。是一处险要之地。李定国以此路军阻击宋友亮中路军。
李定国又以大将张先璧据守南盘江的黄草坝。盘江又叫牂牁河。分南北两支流：北流为滇黔交界。称北盘江；南流为滇粤交界。称南盘江。黄草坝在南盘江北岸。正处云贵交界附近贵州一侧。李定国在此设重兵。阻击明军右路的李信军。
另遣艾能奇出西路。率部四万人马守七星关。阻止吴三桂的左路军。并进至生界立营。摆出进攻播州的态势。实则是牵制吴三桂之师。以保证其他二路军的顺利阻击。李定国亲自守北盘江的铁索桥随时增援。最后孙可望率领主力左后在曲靖驻扎。一旦前面几路兵马得胜。大西军就可一举收复贵州。就算前面四军都战败了。孙可望的主力还可以以逸待劳。给明军迎头痛击。最低限度也可以保住云南。
冯双礼、张先璧、艾能奇、李定国很快就率领自己的兵马到达了预定位置。可是却迟迟不见孙可望的主力大军。
原來孙可望此时正在与自己的小妾杏娘儿女情长
杏娘是孙可望的一个宠妾。年约二十。精通文墨书画。善长歌舞演艺。原是叙州一个叫李功良的秀才之妻。她小的时候生长于勾栏妓院。长到十六岁的时候被李功良家买回。当年张献忠入四川时。曾经大肆掳掠搜刮各地的美女。兵过叙州之时。他听说了杏娘的美貌。就带人到了李功良家。强行逼迫李功良将杏娘让于自己。
开始的时候。李功良自己不从。对张献忠说：“大王你既然兴兵成就大业。何必做这种强抢**的事情。”
张献忠勃然大怒。说：“你不用多说。你把杏娘让给我。我留你全家性命。如果不肯相让。你全家马上死于眼前。杏娘最后还是要落到本王的手里。你自己好好想想吧。”
同李功良相比。倒是杏娘见机快。她对李功良说：“不要因为贱妾一人而害老爷全家。况且我如果跟随了大王。做了贵妃。也能够使你平步青云。大王固然能够杀人。可也能够使人荣华富贵。老爷又何必恋恋不舍呢。”李功良迫不得已只好答应了。也因此保住了一家八口的性命。张献忠得到杏娘以后。非常宠爱。到达成都称帝以后。杏娘被册封为贵妃。
等到张献忠死后。留下女嫔数十人。这些人多是像杏娘这样抢掠來的美貌女子。孙可望本來也是一个好色之徒。子承父业。就把这些美貌的嫔妃据为己有了。像张献忠一样。他也最宠爱杏娘。整日朝夕不愿分离……
派出冯双礼、张先璧、艾能奇、李定国带兵迎战吴三桂之后。本应该从速领兵出发。偏偏孙可望依依不舍。而等到孙可望