适合自己，成功的机会很大，于是发出了求职信。过了几天，公司通知她去面试，小琳精心打扮了一番，然后信心十足地来到公司。可是，面试的情况很糟，经理问了很多刁钻古怪的问题，让小琳觉得很难堪，更有甚者，经理竟然对女性公开表示了歧视，还对她说，公司一般不招女员工。面试后，小琳感到被聘用的希望不大，同时也对经理和公司产生了意见，认为经理是个很尖刻的人。然而过了一段时间，公司居然通知她去上班了，而且还安排了一个不错的职位。在工作中，她又发现，原来经理是个很和蔼的人，对她也很尊重。
在这个案例里，为什么小琳对经理的印象会前后判若两人？其实，这就是由于认知过程的复杂性造成的。俗话说：“画虎画皮难画骨，知人知面不知心。”这句中国的老话道出了认识他人的难度。然而，在生活中，我们又必须对他人（至少是我们认为对我们有重要意义的他人）进行观察、了解、判断和评价，形成对他人的看法，以决定我们在与其交往时进一步应采取的行动。此外，我们都希望自己在他人的眼中具有积极的、正面的形象。因此，考察和研究认识他人的规律和特点，不仅有助于我们更准确地认识他人和采取正确的行动，也能帮助我们树立更佳的形象，在社会交往中取得满意的效果。
3认知的步骤
人们对现实世界中客观存在的认识是一个完整的过程，对人的认识和了解也同样如此。认识他人的过程需要由表及里，通过一个人的外在特征来推测和判断他的内在属性，而其本质属性和特征往往容易为表象所掩盖，这就使得这个过程具有复杂性并需要经历一定的时间。另一方面，人们的认识活动客观上也要经历一个过程，从感官的认识开始逐步深化到大脑的思维分析和判断，是一种从简单到复杂、从对表象的认识到对本质的分析和判断的过程。我们一般可以把认识他人的过程分为3个步骤：知觉、判断评价和归因。
1知觉：得到最基本的信息资料
他人一般都以某种穿着、打扮、容貌和行为出现在我们面前，我们也总是首先运用感觉器官接收他人的形态、色彩、动作、声音等感性特征。因此，对他人的认识总是先从知觉开始的，这是认识他人的第一步。
2判断和评价：形成印象并做出评价
通过知觉过程，我们可以搜集到有关他人的基本资料，并根据这些资料依照以往经验（你头脑中内在的价值标准）对他人做出判断和评价。这种关于他人的社会判断和社会评价是认识他人的第二步。
3归因：对他人行为的解释
人们在认识他人的过程中，除了会对他人进行判断和评价外，还会对他人的行为表现及存在状态做出推论和解释，即对他人的行为进行归因。行为的归因在认识他人的过程中占有重要的地位，个体对他人及事件的理解和解释将影响其进一步的行为，对同样事件和行为的不同解释将产生完全不同的后继行为。另外，行为的归因也往往意味着认识他人过程的完成，标志着人们对某人的某种行为有了一个基本和完整的认识。
认识他人活动的这3个步骤是相互联系也是首尾相接的。
概括起来我们可以把认识他人的过程简单地理解为：首先，我们的认知活动是从对人的观察开始的，这是我们认识别人的第一步；此后，我们在对别人有了一个初步的或者说是感性的认识之后，我们就会根据这些认识来对他人做出判断和评价；最后，我们在认识他人时，除了会对他人做出判断和评价外，还会对他人的行为做出推论和解释，也就是对他人的社会表现进行归因。社会认知的这3个步骤只有有机结合起来，才能构成我们认识他人的完整过程。联系我们的生活实际，我们可以感觉到，认识他人的活动是要通过对别人的言谈举止、仪态神情、行为习惯等的观察，形成关于他人的印象，从而做出判断评价，并进一步推论和解释他人的行为。比如说，我们连续多次看到一个女孩儿穿着红色的衣服，我们可能就会想到，这个女孩儿一定非常喜欢红色，而红色给人明艳、奔放、热烈的感觉，那么这个女孩儿也应该具有热情、活泼、开朗的个性。这样的一个过程，实际上就是从我们对颜色的视觉感知开始，进而运用逻辑思维进行推理判断，从而对他人形成完整认识的过程。
认知的途径
有的社会心理学家将认识他人的途径总结为以下4个：
1外表
人的五官都在接收信息，但80%是通过视觉接收到的。在人际认知过程中，我们首先就会注意到认知对象的外表，包括外貌和仪表。外貌主要侧重长相、身材等生理特征，仪表则主要指服饰、发型等后天修饰成分。俗话说，三分长相七分打扮，我们每个人的外表都是生理特征与后天修饰有机结合的结果。外貌长相是先天生就的，而服饰、发型等修饰因素则是出于个人的选择，因此能在某种程度上反映出个人的喜好、性情、审美与素养。对服装起源的研究表明，人们最初穿衣服并非为了御寒，而是为了炫耀和装饰。服饰以色彩、款式和质地，构成了一种造型