诸葛霞曾与山茂远商量，但山茂远的生意她又做不来。山茂远建议她开一家中型餐馆，只要做得好，赚钱是肯定的，只在赚多赚少之间。诸葛霞比较来比较去，认为也只有开一家餐馆，来钱才容易。俗话说：“生意做遍，不如开饭店”。黄笑闻与诸葛霞谈了几家，都因为转让费、房租费等问题没有谈成，主要是以目前诸葛霞家的财力尚不足以维持一家餐馆的运营。适逢此时，冯云涛温晓凤夫妇因为工厂开工不足，工资只能拿到一半，也正思谋着做些什么，两家便不谋而合。于是一家各出资一半，接手了一家位于江边的中等餐馆，改名“云外客”，法人代表名义上是冯云涛，实际上餐馆的决定权在诸葛霞。从此以后，两家人的主要精力就放在餐馆里。
黄笑闻因为单位清闲，上班不上班都没有人过问，除了按月去领工资之外，几乎都泡在餐馆里。诸葛霞曾给黄笑闻约法三章，除了工作上的安排之外，不得与店里的女服务员多言语一句。诸葛霞并在女服务员中安插了两个眼线，以监视黄笑闻的行为。
新开的茅厕三天香，这也是这个城市成百上千家餐厅的劫数。所以在这座城市，经常碰到改换招牌的餐厅。所幸餐馆开业半年之间，由于诸葛霞的精心打理，生意一直兴隆，十几张桌子几乎每餐都是满的。冯、黄两家最初的确赚了些钱，就想着再扩大规模，但事与愿违，生意反而慢慢淡了下来，换了几个师傅，也没有留住更多的顾客。诸葛霞曾问经常光顾餐馆的食客离去的原因，一食客说：“这并非你餐馆的原因，俗话说的好啊：熟悉的地方无风景。食客的心理和赌徒的心理一样，都希望到一个新的地方探究、冒险。”另一醉酒的食客涎着脸接道：“这就叫审美疲劳。就像嫂子你吧，天仙样的美人，黄大哥不照样打野食，因为对你熟悉到了有些疲惫了……”一食客骂了他一句，他知道说错了话，赶快刹住。诸葛霞虽寒了脸，也没有发作，在心里狠狠地骂了一句：“下流胚！”
过后想想，她还是似懂非懂的，也只有任其自然。每月所赚也就是几千块钱，人辛苦自不待言。赵余墨不仅是“云外客”的食客，还是人堆里的豪客。他看到诸葛霞这么辛苦，惨淡经营，就自告奋勇出面揽客。他给诸葛霞出主意，凡消费在二百元以上者，由他当场泼墨作画，馈赠消费者。这一招出人意表，新鲜刺激。又多有食客点题，赵余墨顷刻之间，一幅丹青立就。果然在一段时间内，“云外客”的生意又火爆起来。
黄笑闻虽很少上班，但店里的工作按部就班后，他多数时间已插不上手。他知道赵余墨脑子活泛，点子稠。在黄笑闻没犯事之前，诸葛霞有次要到外边学习，暂时委托黄笑闻与赵余墨照看服装店，诸事都交代清楚。两个大男人守店，不似女人灵活，嘴巴上抹蜜，爱买不买的。因此几天都没有开张，未免着急。赵余墨对黄笑闻说：“别急，兄弟，我自有妙计。今天不但要发利市，还能多卖几件呐！”
果然，在不到一个小时之内，就有两个顾客在试穿了衣服之后，没怎么讨价还价，即匆匆付款走了。一天下来，营业额和利润较平时多了一倍，黄笑闻大惑不解。晚上在夜市摊点吃饭的时候，赵余墨才笑着揭开了谜底。原来赵余墨在衣服里事先放了五十或一百元的假币，顾客试穿衣服时，往往会下意识的把手伸进口袋里，见袋中有钱，认为是店主错放的，多有利令智昏者，贪小便宜的心理会占上风。原本犹豫的，也坚定了购买的决心；原本要买的，也不会在价格上过分执拗。说得黄笑闻醍酩灌顶，佩服得五体投地。诸葛霞知道后，狠剋了他们一顿，骂他们缺德，打心里鄙夷这种下三滥的做派，嘲笑他们就这点歪才，一辈子干不成什么大事。因此，他们很想再寻找机会，干成一件事情让诸葛霞瞧瞧，也好在诸葛霞面前扬眉吐气一番。
这机会终于来了，两人在又一次聊天中，赵余墨不知从哪儿得到信息，被称为“东方圣玉”的绿松石在美国中产阶级妇女中视为尊崇的象征，佩戴已成时尚，价格比国内的不知高出多少。两人越谈越兴奋，说到前景，首先都被自己所描画的馅饼激动得不能自已。
黄笑闻马上想起，自己原来当兵的地方不就是绿松石的故乡吗？两人遂决定合伙做绿松石的外贸生意，货源当然不愁。黄笑闻通过驻地的老乡联系到了一家绿松石矿的厂长，两人去看了矿，又参观了工艺品加工厂，得到了要什么货给什么货、需要什么样式加工什么样式的保证。雄心倍增。现在关键是找买家了，他们去了省里的几家贸易公司，但目前它们都没有做这种珠宝生意。正在发愁之际，有位做外贸加工生意的朋友，给他们介绍了一位做珠宝生意的美国商人彼得先生。给他们提供了电话、地址、伊妹儿。彼得先生常住深圳，联系到彼得后，双方首先交流了对方的信息，果然，彼得先生是做绿松石生意的。
彼得告诉他们，他在美国的生意做得很大，光在纽约的珠宝大厦就有五层。
两人兴奋得击掌为贺，憧憬着不久的将来发了大财之后，首先各自买一辆轿车，节假日带上家人天南海北地去旅游，再在东湖边买一幢带庭院的别墅……挺直腰杆风