气。室内暂时呈现出少有的平静，就像风暴前的沉寂，这沉寂带给了黄笑闻巨大的压力，他木然地望着领导欲言又止的样子。黄笑闻认定必有事情发生，而且这事情与己有关。他惴惴不安，做了种种最坏的推测，降职？下派？……
当空气中再次传来领导叹息声之后，黄笑闻听到了这样的话：“就我个人而言，我与你的私交不错，对你的为人和工作能力都是欣赏的。人嘛，不是圣贤，谁能不犯个错误。但有些错误是一次都不能犯的，犯了连改正的机会都不会有。我说这话你应该明白。我今天不是代表我个人是代表组织与你谈话，经由上级主管领导建议，厅党组集体研究决定，从即日起开除你的公职。”
黄笑闻凝神专注的目光马上出现惊慌，脸上的表情也因为惊慌而无措。黄笑闻脑子瞬间呈现一片空白，思维几乎停滞了，自己一时不知该说什么。领导后面又说了什么话，他一句也没有听到。直到领导把杯子推到他的面前，低缓地说：“喝点水，镇定一点。这是组织的决定，如有不服，你可以向省纪委申诉。”
黄笑闻哭丧着脸说：“党的政策历来强调惩前毖后，治病救人的原则，而不是采取一棍子打死的方法。即使在文化大革命中，对于那些被改造的对象，中央也有给出路的政策……”
黄笑闻不管怎么说，领导只是强调：这已形成决定了，文件将马上送达给你本人。至于他本人，爱莫能助，惟深表同情而已。作为黄笑闻的直接领导，他有保护同志的义务和责任，他也据理力争了。黄笑闻出了这样的事，他也痛心，这与平时要求不严有关，他负有一定的领导过失……
黄笑闻第二天拿到开除他的文件后，一时手足无措。他与诸葛霞找到黎澍，要他把贾斯炜请出来，咨询程序是否合法。贾斯炜人年轻，思维敏捷，一部法律专著已经出版，媒体上正在推介。在黄笑闻的案件中，诸葛霞多次后悔道：“当初要是找贾斯炜当辩护律师也不至于落到这一地步。”黎澍只在心里笑笑，没有说什么。贾斯炜私底下与黎澍交换过意见。说诸葛霞是病急乱投医，没找到关键人，反而花了很多不该花的冤枉钱。
诸葛霞这次决心要贾斯炜当律师。
当黎澍带着黄笑闻去找贾斯炜律师时，黄笑闻诉了一路的苦，一路的委曲：“俗话说，浪子回头金不换。单位领导却不给我改正的机会，况且我释放回来后已经上了一个多月的班了。你给我写申诉材料时，一定要写上孩子正在上学，家里还有老人需要赡养等原因……”絮絮叨叨，重复了一遍又一遍。黎澍忽然感到黄笑闻的脑袋的确受到刺激，好像精神上出了点毛病，像《祝福》上的祥林嫂在叙说阿毛的事，但黎澍终于没有流露出厌烦的情绪，而一路耐心地倾听下去。
贾斯炜先前就知道这事儿，看了黄笑闻带来的相关文件和材料，一针见血地果断指出：“第一，开除文件违法，开除一个国家干部，应由政府（行政）下发处分决定，而不是党组文件。而这是党组文件，因此建议撤销，文件即不存在，那么所做的开除决定自然无效；所谓‘皮之不存，毛将焉附’？第二，国家劳动人事部《关于国家行政工作人员的奖惩暂行规定中几个问题的解答》第4条明确规定：‘拘役期满后，一般可以收回；批准收回的，分配适当工作’。根据这条解释，原则上不开除公职。领导已安排你在拘役期满后，回单位上班，即视为接受。国家法规白纸黑字，各单位自制的法规不得与国家的相抵制。”
贾斯炜这样一分析，黄笑闻就更加诉起苦来，黎澍抢白他一顿，光诉苦是没有用的。
贾斯炜说：“现在的目标是不能让单位开除公职，如果打行政官司，就这一点，决定这场官司绝不会输。但反过来说，即使打赢了，与单位的关系肯定会闹得很僵，你将来还能在这个单位呆下去吗？所以最好是不打官司，找到单位私下和解，是上上策。这需要做两方面的工作，明的，我积极地做着法律上的诉讼准备，明摆着就是要打一场行政官司；暗的，就得要找人疏通关系，你在省委那么多年，相信有一定的关系，收回文件应该不是大事……”
黄笑闻自从贾斯炜律师给他分析了打行政官司的利弊后，似乎真理就在他这一边，絮絮叨叨地见人就诉苦，吐苦水，诸葛霞非常不满，曾对黎澍说：“黄笑闻真是一个没用的家伙，除了诉苦外，其他怎么做连教也教不会。”
黎澍安慰诸葛霞，或许他大脑受到了刺激，以前在政府部门，高高在上，而今忽然跌落谷底，求生的技能都没有，也没有经见过这些事，所以没有主见是正常的，关键是你要有耐心。
见诸葛霞反感黄笑闻，黎澍虽求之不得，但心底里又同情起黄笑闻来，所以多劝了诸葛霞几句。
黄笑闻暂时失去了工作，但每天的生活还得过。这样日子就有些拮据，老在屋里猫着也不是个办法，诸葛霞尽管很有修养，也免不了对黄笑闻鄙视起来。黄笑闻就找到赵余墨，要在他的公司里打个下手。赵余墨说：“尽管过来，有钱大家赚，有我吃的就有你吃的。绝不会亏待于你。”
黄笑闻真的和赵余