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第22章 华盛顿(2)(1 / 2)

穿过东厅分别是三个较小的房间,按装饰的颜色格调分别命名为绿屋(GreenRoom)、蓝屋(BlueRoom)与红屋(RedRoom)。这三个房间的装修精美,按每对总统夫妇的喜好不同而有不同的用途。蓝屋是现任总统夫人米歇尔最爱的房间。蓝屋的阳台正对着南院草坪,是总统与贵宾经常向民众挥手露面的地方。南草坪上许多树木也是总统或夫人亲手种植,这可能是名垂青史的一种方法吧。蓝屋左右两旁的红屋和绿屋都是小型接待室。

二层的最后一间屋子是国家宴会厅(TheStateDiningRoom),最多可容纳140人同时用餐,壁炉的上方悬挂着第十六任总统亚伯拉罕·林肯(AbrahamLincoln)的大幅画像。

白宫主楼的三层是第一家庭的起居室与卧室,不向公众开放。当每天早晨7:30第一批游客抵达白宫时,也许总统一家人还在梦乡里呢。这里也用来招待重要贵宾,世界各国领袖或王公贵族都以住过白宫为荣,也有中国人在此住过。1943年蒋介石先生的夫人宋美龄访问白宫时,曾是富兰克林·罗斯福总统的座上嘉宾,并在此住宿过。

一个大院子,一座大房子,能干的老公,贤惠的老婆,可爱的孩子,这是典型的美国幸福家庭的图景。美国总统所拥有的这些,其实也是平常人家所拥有的。幸福就在身边,少在意些物质的多少,你会比美国总统更幸福。美国政府办公的艺术殿堂——国会大厦

美国国会是美国联邦政府的立法机构,美国国会大厦是美国国会的办公大楼,它坐落于美国首都华盛顿市中心一处海拔83英尺高的高地国会山的顶点。这里是华盛顿最高的地方,也是华盛顿的中心点,站在国会山上可以将周边的美景尽收眼底,大有一览众山小的感觉。

国会大厦是华盛顿最美丽、最壮观的建筑,在华盛顿市内很多地方都能看到国会大厦的雄姿。国会大厦附近还汇集了其他一些政治景点和观光景点,包括相当值得一游的国家广场沿街的史密苏尼博物馆群(SmithsonianInstitution)。

国会大厦的背后有不少的故事。1793年,美国首任总统乔治·华盛顿亲自为它奠基,但是南北战争爆发后,它差点就和历史失之交臂了。当时不少人提议停建该大厦,不过,当年的林肯总统却坚持要将大厦继续建造,并且完美地建成了高280英尺的大圆顶。现在,国会大厦的这个圆顶已经成为电视中美国政治新闻报道的最佳背景。1800年,国会大厦落成并开始投入使用。不过,国会大厦从它诞生之日起,便经历着坎坷的命运。1814年,英、美第二次战争时,英国军队一度占领华盛顿,国会大厦被付之一炬。重建国会大厦的工程始于1819年,完成于1861年。后来又不断进行修缮扩建,1950年才具备目前的规模,傲然挺立在国会山。

美国总统的白宫对外开放,国会也一样可以免费参观。我想这样做的目的很明确:这是“民主政府的象征”。进国会大厦参观,最好事先在国会大厦的网站上登记预定。还没有来华盛顿时,我就在网上给我们全家订好了票。预定的参观活动的时间是下午3点。我们那天到国会山的时间有点早了,就先带着Leo和Levin在国会大厦的附近转悠。

在白色的国会大厦旁边,有一大片草坪,那里是历届总统举行就职典礼的地方。站在稍远处看国会大厦,它犹如被置放在绿绒毯上的象牙雕刻。

走近了看国会大厦,只见宏伟的大厦由白砂石和大理石建成,中央穹顶和鼓座仿照万神庙的造型,采用了钢构架,因而外部轮廓显得十分丰美,在中心大圆顶的上面,竖有一座19.5英尺高的青铜像——“自由雕像”。

我们在外边逛到两点多,打算试试运气,看看参观能否提早。国会大厦有专门的入口给游客,你可不能走到政府官员通行的大门,那里的警察叔叔是不会让你进去的。

进入了游客中心,向工作人员说明了我们的情况,工作人员很客气,马上重新出了五张票。这时我才知道如果没有提前预订,游客也可在指定地点排队等候领票参观。只是国会大厦每天只会接待一定数量的游客,没有预订的话,不能保证一定能有票让你进去参观,这时就只能碰运气。领参观的票必须本人到游客中心来。每人一张票,不需要押证件。

拿到了票,我们同其他游客一起排队等候参观。这次参观国会大厦,我们深刻感受到了这里服务的人性化。为方便游客在国会大厦内参观,大厦内配有方便大众的各种服务设施,比如常见的专门用于为婴儿换尿布的家庭洗手间;大厦礼品店旁设有公用电话和自动取款机。在游客中心的前台,来自外国的游客可借用支持多国语言的解说器。如果参观者是残疾人或是年迈的老人,都可以在游客中心借用轮椅。另外,如果提前预定,游客中心还为聋哑游客提供手语服务,而且这里允许导盲犬跟随它们的主人进入国会大厦。

因为我们有老年人(我妈六十多岁),还有小推车里的一岁半的Levin,所以

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