认为不列颠不致于为了1839年条约这样“一张碎纸片”而流血。4日，英国下院拨款5.25亿美元作为军费，向德国宣战。爱德华·格雷先生在议会讲话，呼吁比利时和法国结成联盟，并说：“我们不能袖手旁观。”
同时，德国声称法国飞机轰炸了德国。很明显，法国是德国宣传的受害者。法国动员了军队，担心德国强大的军队可能进入她的国土。2日，德国军队确实没有宣战就跨过了法国边界，有人猜测，这会使得法国落入吹嘘已久的施利芬计划的圈套。该计划就包括把战火蔓延到法国前线。两国间的战争就这样爆发了。
德国士兵队列沿着月亮公园的围墙穿过布鲁塞尔
比利时军队在英国和法国的帮助下，在与德国入侵者作战中打得很出色。6日，在阿姆斯特丹，比利时军队打死、打伤德军3 500人。同时，在阿姆斯特丹附近的列日也爆发激烈的战斗。据报道，一支10万人的德军，有2.5万人死于只有3万人的比利时人手中。这次战斗再次证明了战争是多么残酷；战斗的结果是无辜的百姓尸横遍野。德国新闻界否认死亡人数如此之多，相反声称他们的骑兵表现了“无比的英雄气概”。
德国政府把重炮运到了前线向比利时要塞猛烈轰击。经过2个星期的战斗，德国迫使比利时投降。当德国军队沿150英里的比利时前沿猛烈进攻时，比利时初期抗击的势头已逐渐减退。
1914年8月末的西部前线法军同英军一起在马恩河地区挡住了德军的进攻。
9月14日。巴黎的危险已过，协约国现在可以宣布他们在精神上和战略上都取得了胜利。从9月8日开始撤离马恩地区的德军目前已完全退到了努瓦永一凡尔登一线的后面。而且，据从德国发表的一篇报道说，参谋总长赫尔马斯·冯·毛奇将军已被解职。
当德国上个月对法宣战时，他知道进入法国领土的路线只有有限的几条，冯·毛奇决定从荷兰广阔的平原地带进逼法国。也许他觉得这条路线太引人注目，于是，他相反地指挥亚历山大·冯·克卢克和卡尔·冯·比洛的军队进犯比利时，费尽力气地渡过法国的大河——默兹河，索姆河，埃钠河和韦勒河，最后，这两支军队到达了流经巴黎市中心的马恩河。前一周，当一些德国士兵看见了埃菲尔铁塔塔尖时，曾高呼过胜利。
如果说有人立下了彻底扭转战局之功的话，那就是约瑟夫·霞飞。在8月底，他曾制定一个沿乌尔克河北上，然后于9月6日攻打德国右翼的方案，但实际执行情况并未完全像他所计划的那样。9月5日，莫努里将军的部队与克卢克军团不期而遇，当即发生了马恩河战役。在整个6天的战斗中，霞飞始终同前线保持着密切的联系。其对于毛奇的错误在于消息闭塞，没有及时听到不利的消息。
莫努里的军队得到第6集团军的增援。他们在9月7日和9月8日同克卢克军队展开了恶战。法军难以坚持；两个团的步兵加入随即赶来增援的第六集团军，在约瑟夫·加列尼将军率领下，乘坐700辆巴黎出租汽车冲往战场。除非德国有过先例，否则，这是有史以来第一次用汽车作交通工具调动兵力。
克卢克和比洛相互不肯增援。据说克卢克天性固执。独断，不愿意为比洛军队牺牲自己的兵力。不管是因为什么，反正他们这两翼之间出现了一条长30英里的缺口，英国军队和法国第五集田军正是从这一缺口攻进来的。比洛被打得惨败，率领剩下的串数军队撤了回去。
9月8日是马恩河战役的关键时刻，费迪南·福煦的第九集团军一支由摩洛哥人和塞内加尔人组成的老少混杂、衣衫褴褛的军队，驻扎在第5集团军东部，德军对他们发动突袭，福煦发给霞飞一份急报：“我右翼受到强有力的攻击。我的中部已抵挡不住。不能调动部队。形势极为有利。我要进击！”那天晚上，比洛和克卢克似乎看到了那份急电，他们撤到了埃纳河以北。
在过去的五个星期里，协约国伤亡25万人，德军伤亡稍多一些。这是一次付了极大牺牲而得到的胜利，但毕竟是胜利了，毛奇在离职前所做的最后能做的事情就是要向德皇禀告，他说：“陛下，我们在这场战争中已经失败了！”
陈先瑞曾参加鄂豫皖苏区反围剿
（1914.8~1996.1.10）中国人民解放军高级将领。生于河南商城大阎家湾（今属安徽金寨）。1929年8月参加中国工农红军。1931年6月加入中国共产党。曾任红25军手枪团中队长、75师币营政治委员、223团政治处主任，参加了鄂豫皖苏区反“围剿”。1934年11月参加长征进入陕南。1935年春任鄂陕游击司令。参加创建鄂豫陕苏区的斗争。红25军北的斗争。红25军北上后，任红74师师长，率部坚持鄂豫陕边界地区游击战争，粉碎了国民党军3次“围攻”，配合了陕甘苏区的斗争和主力红军长征。抗日战争爆发后，任八路军第115师留守处主任，陕甘宁边区留守兵团警备4团团长，警备1旅副旅长。1942年人中共中央党校学习，1944年10月任豫西抗日