雷东早期作品大多运用黑白素材制作。他的素描与版画题材中飘浮的眼珠、半人的植物与昆虫等属于个人隐私及想像力混结而成的世界，一部分来自夹杂着他童年孤寂的田园诗意，一部分则来自他对宗教的内省。这些黑色的气氛与变态的幻想（雷东称之为黑调极其适合小说《叛逆》（1884年于巴黎出版）中贺伊斯曼斯颓废英雄的意味以及超现实主义者的先驱意象。雷东孤独的力量与19世纪60年代晚期以来的自然主义形成对立，而他对于具有魅力的内心幻象深信不疑，这使他成为90年代年轻象征主义者之父。雷东的理想对高更而言是直接的佐证与鼓舞。雷东一生备受前卫艺术家的尊崇——马蒂斯、博纳尔及杜尚都是曾受惠于雷东的艺术家。他深信所运用的素材（特别是炭笔所产生联想的力量，而视表象的第一印象为激发想像的重要关键。他对自然现象热烈而特殊化的研究，也具备相同的作用。自90年代末期，雷东制作较多的彩色作品——小幅粉彩及油画作品，从中可看出他的宗教激变，如何祛除早期生活及作品中那份极端的固执。这些作品虽有许多是简单的花卉却带有感人的强烈色彩。博纳尔于1912年评道：“表现了两种几乎相对的特色：一为非常纯粹的可见实体；另一为神秘的情感。”
由于雷东作品的尺寸不大以及个性中的缄默，使得他对后印象主义进行方向的深刻影响力大都被人忽视了。