阻止了英国人的前进步伐。英军的进攻战因此又退化为一场艰难的消耗战。
为7月14日的战果所困，海格和罗林森决定在9月份再发动一场大的攻击。而在这之前需要着手大量的准备工作。这样接下来的两个月基本上就只是小规模的战斗，人们甚至觉得他们是在“忘掉战斗”当中生活。在这段时间里英军发动了90次小规模的攻击，而德国进行了75次****。从很多角度看，这段时间是英军在索姆河最糟糕的日子。为得到一块不到5平方公里的土地，英军伤亡8万人，比7月1日众所周知的结果还要糟。
在海格准备发动一场新的大规模的进攻时，科技的发展给他提供了一件新式武器：坦克。这部分归功于温斯顿·丘吉尔和海军部，坦克作为革命性的战争武器才得以运用，但坦克首次运于战场并不是在1916年。英军的第一代坦克数量少，在索姆河战役中效果也不同，只有32辆坦克到达了进攻的指定地点。此外，坦克在当时还有雄雌之分，雄的一类有加农炮装备，雌的一类有机枪装备，它们的速度每小时只有4．8公里。它的速度不快、装备差、火力小，使之成为一个笨重的易受攻击的武器。它也容易毁坏，最后就只剩下9辆坦克跟着英军。这样看，它不是战场获胜的武器，但它也有很好的作用，它在抵挡德国人的机枪网以及作为步兵的掩体方面很有用。
坦克首次投入战场
9月15日，英军在索姆河发动了一场大规模的进攻。这一次，步兵由几乎贴着地面发射的炮火和几辆可用的坦克作掩护，使得德军大受惊恐。一辆不起眼的坦克攻击了一条战壕并俘获300名敌人，另有4辆坦克占领了一个敌人在村里的防御高地。但是，坦克数量太少，德国的防御虽然受到沉重打击，但还是完好地保留着。英国占领了9．6平方公里的土地，付出了3万人的伤亡。结果虽然比上次要好一些，但英军再次证明，他们无法实现海格心想的战略性突破。
尽管这次主要的攻击结束了，但消耗战一直拖到11月。在近5个月的战斗里，英法联军取得了一点战果，只是在48公里长的战线上逼退了德国人， 最远处逼退了11公里。为这点收获付出的代价高得惊人，英军损失了42万人，法军损失了20万人，德军损失了45万人。这场看来毫无意义的战斗让很多英国人震惊。吉钦纳的集团军带着很高的期望来到战场，但这些希望在索姆河的杀人战场上破灭了。对德国人也如此，这场战斗揭露了某种东西。新的指挥官兴登堡和鲁登道夫让骄傲的德军在凡尔登和索姆河遭受的打击惊呆了。的确，将军们在想德国是否经受得了这种损失，这样的战局还能维持多久。他们因此作了一个让人吃惊的决定，选择了放弃在西线所得的大部分土地，撤退到一条预备好的防线去，即后来有名的兴登堡防线。
德国后备兵源严重短缺
9月28日，德国首相霍尔维格向德皇汇报时指出，所有可供统帅部使用并能作战的17～45岁的男子均已被征召入伍。45岁以上有工作能力的男子大都在矿业、钢铁工业、军火工业、重工业和农业工作。根据调查，德国可供军队和重工业使用的后备力量已经告罄。帝国政府否决了最高统帅部提出的将年满16岁的少年征召入伍的建议，因为经济和军工部门，若缺少这个年龄组，便会失去大量劳力。在邮局、铁路部门和河运服务公司，妇女已取代男性的职务。
兴登堡向政府提议，兵役和劳动义务的年龄范围应扩大为15～60岁。高中生和大学生以及残废军人应从事义务劳动。
休斯抱怨威尔逊的政策
10月31日。距离选举正巧还有一周，查理·伊文斯·休斯加紧对成尔逊总统的攻击。共和党的总统候选人休斯指控他的民主党对手对政府管理不当，并且没能准备好应付他所说的欧战结束后肯定会出现的经济危机。
在布鲁克林，休斯嘲讽美国总统，指控他“胆小如鼠”，没能建立一支强有力的军队从而使民族声誉有所提高。他对热诚的布鲁克林听众说：“美国政府除了说些废话以外，看起来似乎没起任何作用。”
在纽约和罗彻斯特，休斯在向广大听众讲演时，对总统最近所说的美国已经做好克服经济危机的准备，并且在欧洲战争结束以后可能迅速发展，提出质疑。
今天，休斯在印第安纳州继续进行竞选活动，他向5万名听众说，他将反对禁止为欧洲战争运送供应品的政策，并且反对在战时警告美国人远离其他国家商船的规定。休斯宣称他愿意“维护一切权利，其中包括旅游和船运的权利……我们必须考虑我们作为一个能为和平的利益贡献力量的大国地位。”
海底大血战；潜艇布满美国海岸
10月31日。最近几天，德国潜艇在地中海和大西洋节节取胜，用鱼雷进攻并击沉两艘英军船只，一艘希腊船只。在爱尔兰海域德国潜艇袭击英国“玛丽娜”号，船上的6名美国人死亡，64名英国人丧生。英国轮船“罗恩莫尔”号上的伤亡人数目前尚不清楚。据信，第二次进攻中如有死亡，人数也不会太多。