间往来商讨，担惊受怕了好几个月。吴、楚七国被粉碎后，景帝一直不再谈论战争，因而天下稳定、富足。现在从陛下调兵出击匈奴以来，国库陷入极度空虚之境，边境人民也陷入窘困贫穷。由此看来，不如和亲。”
皇上询问张汤的看法，张汤则说：“和亲是愚蠢儒生的无知主张。”狄山反驳说：“我虽然愚蠢，但却忠诚，不过御史大夫张汤却是诈忠。张汤处理淮南王、江都王案件，用法极为苛刻，任意诋毁诸侯，造成皇上与至亲关系的疏远，也使各封国的国王都感到不安。我本来就知道张汤是诈忠。”
这时，皇上变了脸色，说：“我派你驻守一个郡，能够不让匈奴进来掳掠吗？”
狄山回答说：“不能。”
皇上又逼问道：“那驻守一个县呢？”
狄山又回答说：“也不能。”
皇上穷追不舍地再次逼问：“驻守一个要塞城堡呢？”
狄山唯恐再要争辩就将被罢官，因而被迫回答道：“能。”
于是，皇上便派遣狄山赴边境的一个城堡驻守。过了一个多月，匈奴砍下狄山的脑袋离去了。从这以后，大臣们都恐惧不已。
张汤有一位宾客田甲是商人，但是品行却非常端正贤良。当初张汤当小官时，跟他是金钱朋友，而等到张汤当上了大官，田甲一方面引其过错责备张汤品行道义之弊，同时也引其义举而赞颂他的忠烈之风。张汤担任御史大夫七年后下台。河东人李文因为与张汤有嫌，在担任了御史中丞后，多次从宫廷文书中寻找可以谋害张汤的把柄，不给张汤留有存活的余地。
张汤有个交往甚深的属吏叫鲁谒居，知道张汤的困境后，便指使一个人上奏章告发了李文。皇上就把这事交给张汤处理。张汤审理判决最后杀掉了李文，而张汤非常清楚这事是鲁谒居背后指使的。但是，当皇上问道：“上书告发紧急事件的线索是怎样发现的？”张汤假装惊奇地说：“大概是李文周围怨恨他的人提供的吧。”
后来鲁谒居病倒在乡村，张汤亲自前往探望病情，替谒居按摩腿脚。
赵国人以冶炼铸造为生，赵王多次为冶铁的事打官司，张汤也常常因此打击赵王。于是，赵王就不断寻求张汤的个人隐私。因为鲁谒居曾经检举过赵王，赵王怨恨他，于是就一并上书告发：“张汤是大臣，小吏鲁谒居有病，张汤至于给他按摩腿脚吗？怀疑他和鲁谒居一起干了大坏事。”皇上把这事下交廷尉处理。
鲁谒居病死了，问题牵连到他的弟弟，他的弟弟被关押在导官署。赶巧，张汤到导官署审理别的囚犯，见到了鲁谒居的弟弟，想着一定要解救他，但为了避嫌就假装不理睬他。
鲁谒居的弟弟不懂事，为这件事怨恨张汤，而告发张汤和鲁谒居的密谋。皇上把这事交由减宣处理。减宣与张汤有隔阂，他接受这案件后，决计要把这件事追查个水落石出，但是最后也没能查出任何结果。这时，恰逢有人偷挖汉文帝陵墓埋藏的殉葬钱。丞相青翟与张汤约定一起上朝谢罪。而在皇上面前，张汤转念一想，四季中巡视陵园本是丞相的职责，应当谢罪的是丞相，与本人毫无干系，因而就没有按照约定共同谢罪。
丞相谢罪后，皇上派御史查办这件事。张汤要按知情故纵的条款处理丞相，丞相对这件事感到非常愤怒。丞相手下的三个长史也由此都嫉恨张汤，一心想要陷害他。长史朱买臣向来怨恨张汤；王朝是齐地人，凭儒学做到右内史；边通学纵横捭阖术，是个性格刚烈的粗汉，任职济南国相。他们从前地位都在张汤之上，不久丢了官，代理长史，委曲求全地服侍张汤。张汤多次兼理丞相职务，知道这三个长史一向骄横，就时常敲打他们。
谢罪事件后，三个长史一起谋划说：“起初，张汤约好与丞相一起向皇上谢罪，接着又出卖丞相，如今又想拿祖宗的事来弹劾丞相，这简直是想取代丞相。我们知道张汤的隐秘勾当。”他们派人逮捕了张汤事件的证人田信等人，说张汤奏请皇上，田信常常先知道那些事，因而囤积物资发了财，张汤则与之分赃。
这些供词很快便传播开来。皇上问张汤道：“我所做的一些事，商人们常常预先知道，因而大量囤积物资，好像有人把我的打算事先就告诉了他们似的。”张汤假装惊讶道：“好像有。”这时减宣也上奏关于鲁谒居等的事情。面对种种状况，皇帝认为张汤果真心怀奸诈，竟然当面撒谎，于是就全面追究、调查张汤。张汤全都予以否认，拒不认罪。于是，皇上便派赵禹责问张汤。赵禹当面斥责张汤说：“你太不识相了。你办理案件灭门绝族的有多少了？现在大家都说你的问题已经非常清楚了，皇上不愿意让你入狱，想让您自己想办法，何必采取这样对质的方式呢？”
在这种情况下，张汤就写出一个谢罪奏折，提出：“我无寸功，出身于刀笔小吏，陛下宠幸让我担任三公，没有办法补救罪责。然而策划罪名陷害我的，是三个长史。”张汤写完便自杀了。
张汤死后，家产价值不过五百斤黄金，都是所得的俸禄和赏赐，没有别的家业。兄弟们和儿子们想要隆重地