刘邦称帝——帝国建立之初的几件大事
长达三年的楚汉战争，以西楚霸王项羽败亡落下了帷幕。汉王刘邦以胜利者的姿态，位登九五之尊。
有道是，胜利者是不受谴责的。人们说刘邦无赖也好，无信也罢，但结束连年的战乱却是天下百姓的福祉。西楚霸王代表的那个诸侯纷争的时代已经成为过去，饱经战乱祸患的人们开始热切地期盼有着“仁而爱人”美誉的汉王刘邦，能够为天下百姓创造出一个太平盛世。然而，刚刚在定陶匆匆称帝的刘邦，首先面对的却是关乎刘汉政权稳定的一系列问题。
一、顺利称帝与艰难分封
在中国的皇权历史上，所谓君臣关系，说白了无非是一种买卖关系：臣子效命于君主，是为了换取封赏；而君主赏赐臣子，是为了买其效力和效命。所以，当刘邦战胜项羽以后，属下群臣都在第一时间里拥戴其称帝，目的在于为自己谋求更大的封赏及利益。
定陶称帝与分封诸侯王
随着项羽败亡，天下几乎已经没有了敢于向刘邦公开叫板的对手，这个时候，汉王的当务之急就是使天下刀枪入库，马放南山。因此，在鲁城办完项羽葬事、安抚好鲁地民众之后，刘邦便在第一时间向韩信索要兵权。
这一次，刘邦还是故伎重演：带着夏侯婴、张良、陈平等一干亲信臣僚，突然来到韩信设在定陶（今山东省定陶县西北）的大营，直截了当地要求韩信交出兵权。
韩信虽为一方大军统帅，然其麾下主要指挥官如曹参、灌婴、靳歙等人，都是刘邦的旧属亲信，韩信一时绝无抗命资本，只得乖乖地交出兵符印绶，服从汉王安排。兵权被夺，韩信心中肯定不爽，好在自己齐王的名号已定，聊以安慰。于是，收拾行装，准备随时听从汉王命令，返回齐国封地就国。这是刘邦削蕃的第一步动作。
刘邦收回韩信的兵权以后，却就地在定陶住了下来。时间进入汉高帝六年正月（公元前201年2月），天下战事逐渐平息，韩王信、臧荼、吴芮、黥布、彭越、韩信等诸侯以及刘邦属下群臣，共同上疏请汉王刘邦加皇帝尊号。
和历代受禅帝王一样，刘邦少不了也要客套谦让一番，说道：“寡人听说自古以来，只有圣贤才配拥有帝号，否则名不符实，不如不要。虽蒙诸位厚爱，寡人却不敢担当帝王之位。”
众人说道：“大王崛起于草莽之中，诛暴除逆，平定四海，论功行赏，分封诸侯，全无私心，皇帝尊号乃当之无愧！愿大王受帝位，以安天下人心。”
刘邦再辞让，众人再劝进，如此三番。刘邦见戏演得差不多了，这才顺水推舟，说：“既然诸位都认为必须这样，那么，为了天下太平，寡人也就勉为其难了。”
汉高帝六年二月（公元前201年3月）初三这天，刘邦在定陶汜水北岸临时筑成的祭坛上祭祀天地，接受诸侯群臣朝贺，登基称帝，庙号“高皇帝”。
仪式完毕，刘邦连颁数道诏书，大赦天下。追尊其母刘媪为昭灵夫人；册封吕雉为皇后；建都洛阳；确定汉朝纪年从公元前206年，即戏亭分封时项羽迁徙刘邦为汉王那年开始纪年；诏令丞相萧何、御史大夫周昌负责功臣将相的定功行封；诏令萧何和计相张昌负责制订国家政治制度；诏令博士叔孙通负责制订朝廷礼仪。
此外，刘邦另发一道诏书，专列诸侯王分封事宜：以楚怀王芈心无后，而韩信熟悉楚地习俗为由，将其由齐王改封为楚王，建都下邳；封建成侯彭越为梁王，建都定陶；韩王信依旧为韩王，建都阳翟；衡山王吴芮改封为长沙王，建都临湘；吴芮手下大将梅鋗跟随入关有功，封番君；淮南王黥布、燕王臧荼、赵王张敖等人的王位不变。
除上述诸侯王之外，前越王无诸（越王勾践后裔），自秦灭六国至项羽主盟天下，一直被排斥在局外，此番，刘邦下诏封其为闽越王。南越王赵佗，这是一位自秦朝末期就一直脱离中央政府的人物，刘邦这会儿顾不上理会他，任其继续偏安一隅；临江王共尉，承袭其父共敖王位，也算是老牌诸侯，但他与项羽亲近，即使项楚灭亡后仍不曾向刘邦示好，所以，没过多久他便成为刘邦称帝后第一个被灭掉的诸侯王。
与前次项羽主盟的戏亭分封一样，这次定陶分封，同样是有人欢喜有人忧，其中，最郁闷的当属韩信。韩信此前已被封为齐王，垓下之战前夕，刘邦曾许诺对其加封楚地，故而他才下定决定拥汉伐楚。这下倒好，刘邦出尔反尔，非但没有加封，反倒将他从辽阔富饶的三齐大地，迁徙到版图面积小了许多的楚地为王！韩信心中虽然不满，但也无可奈何。
分封诸侯完毕，刘邦诏令各诸侯王罢兵就国，然后自己也移驾前往新国都洛阳。在此期间，刘太公、吕雉、刘肥、刘仲等亲属已陆续赶到洛阳。远在关中的丞相萧何，也差人将故都栎阳府库中的钱粮珠宝、典籍文书以及刘邦的后宫美人，一并搬至洛阳。
此间，临江王共尉感戴项王之恩德，公然反汉。刘邦派卢绾、刘贾率兵征讨，双方相持于江陵（今湖北省江陵县），经数月围困，共尉因粮