第二位使者姓侯，名字已不可考。此人资格较老，早在项羽、刘邦共事楚怀王时，人们已尊其为“侯公”。侯公拜见项羽，他根据谈判对象的脾气因势利导：先是很策略地批评一番汉王的种种不堪，接着大加赞颂项王的神勇英武，最后再从为民请愿的角度，恳求项王罢兵。侯公之言，项羽听得句句入耳，遂答应与汉王刘邦议和。
汉高帝五年九月（公元前202年10月），楚汉签定协议，其内容主要是：楚汉停战，以鸿沟为楚汉疆界：沟东为楚，沟西为汉。协议签定之后，项羽将刘太公、吕雉、刘肥等一干人质送还汉营，并命令钟离昧率楚军撤出荥阳，与自己合兵一路，班师东还。此时此刻，厌恶战争已久的两军将士，都为这迟来的和平而欢喜若狂，“皆呼万岁”。
公道地说，这次鸿沟协议，项羽无论是在感情上还是现实利益上，都做了很大的让步：首先，项羽作为戏亭盟约的盟主，其身份和地位与刘邦根本就不在一个层次上，然而，通过鸿沟协议，汉王刘邦一跃成为与西楚霸王项羽平起平坐的天下盟主；其次，汉王刘邦的封地原本仅局限于关中、巴蜀一带，而按照鸿沟协议，汉与楚的势力范围基本上就是平分天下；再者，项羽原本是个唯我独尊的人，此次协议不但答应与刘邦平起平坐、共分天下，而且还大度地送回了太公、吕雉、刘肥等人。所以说，项羽在鸿沟协议上做出了巨大的让步。
对于项羽的这种让步，刘邦心知肚明，其内心深处甚至还有几分感恩戴德色彩，故而在协议签署之后，他立即命令樊哙接管楚军交出的荥阳，自己则准备班师返回关中。
张良、陈平进言，刘邦毁约
正当汉营全军将士忙着打点行装，准备启程之际，张良、陈平却向刘邦进言道：“大王，如今楚军自弃荥阳险阻，粮尽兵乏，众叛亲离，这乃是上天要灭亡项楚的征兆！而今大王拥有大半天下，诸侯咸服，如不趁此良机剿灭项楚，岂不是养虎遗患？”
刘邦听后，迟疑半晌，说：“汉已与楚修和，出尔反尔，不合适吧？”两位谋士说道：“成大业者不拘小节！消灭了项楚，天下还有谁敢指责大王违约？”刘邦思虑良久，最后狠下心来点头同意。于是，命令全军越过鸿沟，尾随楚军，准备侍机发起偷袭；与此同时，遣人持书令韩信、彭越、黥布等人出兵配合。
鸿沟协议墨迹未干，却风云突变，楚汉士兵再举干戈，天下百姓将重填沟壑，而这一切，竟然是源自两个欲建立个人功业的所谓谋士！
关于张良、陈平二人，笔者这里要点评他们几句：
史书称张良“好为‘黄老’”，即指他喜欢钻研黄帝和老子的哲学，而老子哲学的精髓是“无为即有为”，也就是说，平时看起来无甚建树，而在关键时候却能爆发出强力。张良就具有这种禀性，比如前文讲过的“饶关之战”——本来刘邦已通过郦食其与秦将讲和，秦军也已经答应投降，结果张良向刘邦献计，趁秦军松懈之际突然发动进攻，用这种阴谋手段一举夺关！此次鸿沟毁约，算是故伎重演。
陈平也是“黄老派”人物，此公早年在家乡时就有“贪财盗嫂”之恶名，靠抱着一个“六手女人”的粗腿起家，一生多施阴谋诡计。后来，吕雉当权时期，他见风使舵，投靠女主；吕雉刚死，尸骨未寒，他又一夜之间改变立场，成了吕氏一门灭亡的掘墓人……纵观此人一生的所为，乃地道一个反复无信、投机钻营的机会主义者！
张良与项氏堪称故交，陈平亦出身于项羽部下。此二位在投靠新主子后，为邀取功名，怂恿主子背信弃义，公然冒天下之大不韪，可谓阴险狠毒之至！他们的行为，从此成为后世奸雄佞臣们见利忘义的历史范本，实在是可鄙可恶！
四、项羽的英雄末路
在汉王刘邦的一再提议下，楚汉签订停战协议，项羽履行合约，班师东还。然而，刘邦却又在张良、陈平等人的鼓动下，毁约弃盟，尾随追击放弃荥阳天险的楚军。项羽被刘邦背信弃义的行为所激怒，回军作战，大破汉军。
刘邦以加封韩信、彭越为手段，诱使二位军阀加盟作战，结果，兵围楚军于垓下。为了给十万将士留下一个活路，项羽以只身突围、然后自杀的方式，结束了这场旷日持久的楚汉战争。
韩信、彭越受封出兵
项羽履行鸿沟合约，率领大军东归，刚行至固陵（今河南太康县西），闻报刘邦毁约追来，不禁勃然大怒，立即令部队回击楚军。两军交战，像历次一样，汉军又是一触即溃，四散奔逃，被楚军斩杀近两万余人。樊哙拚死保驾，才掩护刘邦退入固陵城中。刘邦被吓破了胆，只得深沟坚垒，以待援军。
汉军败退固陵，假若项羽此间能迅速率军赶回彭城，天下大势也许将会是另一种局面。然而，刘邦此次的背信弃义令项羽实在不可原谅，他恨不得立即生擒刘邦，将其碎尸万段才解心头之恨，于是不顾危机四伏的战略形势，下令全力攻打固陵。
项羽近乎玩命似的疯狂举动令刘邦感到十分害怕，固陵无险可依，全仗樊哙等亲信拚死力战，加之楚军人