（治所在今山东济宁市南），接到田荣求救，当即命令项羽、司马龙且二人，率兵星夜兼程前往阿城救援，与秦军大战于东阿城下。
秦军主帅章邯自统兵以来鲜逢对手，今日却遭遇劲敌，短兵相接，险些命丧于项羽之手。此间，田荣亦率军从城中杀出，两面夹击，秦军大败。章邯奋力杀开一条血路，率部向濮阳（治所在今河南濮阳市西南）方向逃去。
东阿之危即解，田荣暂时松了一口气，引军兵临狄城，驱逐齐王田假。田假逃往楚国，丞相田角则逃到赵国投奔弟弟田间。田荣遂立田儋之子田市为齐王，田横为将军，自任齐相，总揽齐国实权。
当项羽、司马龙且与秦军章邯大战东阿之际，项梁率黥布、刘邦等部队已攻克亢父。此间，项梁听说章邯已败，遂令大军乘胜追击。刘邦所部连取陈县、濮阳、甄城等城，樊哙在攻打濮阳的战斗中独自斩首二十三级，并率先登上城头，立下大功。章邯又丢失了濮阳，继续西逃。
项梁见章邯连吃败仗，认为此乃灭秦良机，便约齐国出兵共同西向，追击秦兵。孰料，此前还因楚军帮助解救东阿之围而对项梁感激涕零的田荣，此时竟然拉下脸面，对项梁派去的使者说道：“除非楚国诛杀田假，赵国诛杀田角和田间，否则，齐国绝不发兵！”
项梁听了使者的回复，十分仗义地说：“田假曾是齐国之王，他于失意之时来投，我怎能忍心将其诛杀？”
与项梁一样，赵国也不愿意以诛杀田角、田间的不义之举去同齐国做交易。于是，齐相田荣果真不发一兵一卒去共同追击秦军。如此一来，仓皇逃窜的秦军因为义军的内讧而得到喘息机会，惯于用兵的章邯利用这一有利时机，抓紧整饬余部，重新夺回了濮阳。
项梁无奈，只得靠楚国一家的力量与秦军单打独斗。他兵分两路：令项羽、刘邦率兵攻打城阳（今山东省鄄县）；自己则亲领大军西追秦军。
这是刘邦第一次与项羽联手作战，在这次战斗中，他亲眼见识了项羽的勇猛，也目睹了他的残暴：打下城阳之后，项羽不顾刘邦的劝阻，率领部队大开杀戒，导致城阳城内尸横遍野，血流成溪！刘邦无法制止项羽的屠杀，只能摇头叹息。
攻下城阳以后，项、刘大军转而攻打定陶（治所在今山东省定陶县西北）。驻守定陶的秦军素闻项羽恶名，既然降亦是死，索性就全力抵抗。项、刘大军久攻定陶不下，只好绕道西向，攻打雍丘（今河南杞县）。秦朝三川郡守李由亲自引兵拒敌，于两军阵前被项羽所斩，秦军大败。楚军攻克雍丘，旋即进攻外黄。
关于被项羽所杀的这位三川郡守李由，此间特别交待几句：他是秦国名相李斯之子，李斯乃楚国上蔡（今河南上蔡县）人氏，青年时代曾为小吏，史书记载有他的“厕中之鼠与仓中之鼠”之高论，其观点是：同样为鼠，厕中之鼠食不洁之物，居污秽之所，瘦小胆怯；而仓中之鼠居大厦之中，饱食积粟，不畏人犬。李斯曾就此大发感慨，说人其实就和鼠一样，是否能有作为，全凭所处的环境决定。
为了使自己能够象仓中之鼠那样幸福无忧，李斯先是投身秦相国吕不韦门下做食客，后又被秦始皇任命为丞相，曾在秦灭六国及之后的国家政治改革中，建树丰功伟绩。
然而，李斯晚节不保。公元前210年，秦始皇死于东巡的路上，随行的李斯贪恋禄位，与奸宦赵高合谋矫诏扶助胡亥登位。胡亥登上秦二世皇位之后，严施酷律，倒行逆施。李斯身为丞相，非但不予劝谏，反而助纣为虐。
阴谋家赵高为了独揽大权，先是架空皇帝，后又设计铲除李斯，寻机以谋反罪将李斯下狱，却畏惧李斯之子——三川郡守李由手中的兵权，迟迟不敢将李斯杀掉。
此间，李由被项羽所杀的消息刚刚报到咸阳，赵高随即捏造了李由通敌的罪名，上奏秦二世。昏庸的胡亥立即下令腰斩李斯，夷灭三族！同时任命赵高为丞相，朝中之事皆由赵高决断。可叹殉国尽忠的李由，至死都不知道家中所发生的惊变！
项梁之死
就在项羽、刘邦率领的这路大军破城阳、攻定陶、战雍丘期间，项梁所率领的另一路大军与章邯的秦军也激战正酣。
项梁先是与章邯大战于濮阳东郊，章邯大败，退入濮阳城内坚守不出。项梁见濮阳城池坚固，急切之间难以攻下，遂移师西北，攻打刘邦、项羽久攻不下的定陶，在定陶城下大破秦军，占领了定陶。
楚军接连胜仗，并斩杀了秦朝丞相李斯之子李由。作为楚军总指挥，项梁不禁滋生出轻敌之意，不再把退守濮阳的章邯放在心上，而是日夜宴乐。
项梁军中有个谋士名叫宋义，曾做过原楚国令尹（相国）。他见项梁面有骄色，便劝谏道：“我听说打了胜仗之后将领骄傲，士兵怠惰，一定会遭遇失败！如今我军士兵已有些怠惰，而秦兵却在增加，我很替将军您担忧啊！”
对于宋义的这番忠告，项梁非但不听，反倒觉得耳畔有这种声音鼓噪，十分讨厌，便借故让他出使齐国。
宋义在去齐国的途中，迎面遇到