基业，世统相传，四百年矣！”
由此可知，在当时的人们看来，刘邦此次斩蛇极具象征意义，以至于它成了刘邦与秦帝国划清界线的一条分水岭：从此，刘邦由秦王朝治下的一名基层小吏，转而走向与秦帝国对抗的另一个人生舞台！
二、几则神怪故事的产生
刘邦放纵役徒逃亡，隐逆于芒、砀山之后，紧接着，几则与刘邦有关的神怪故事就不胫而走并四散传播，比如“赤帝子斩白帝之子”、“蛟龙播神种”、“吕雉寻夫凭彩云”等等。
据笔者研究，这些神怪故事其实都是刘邦及其家人编造出来的，其出笼时间大体处在同一个时间段上，亦即刘邦逃亡芒、砀山期间。
刘邦及其家人编造这些故事的用意十分明显——为他造反起事做舆论宣传。那么，这些神怪故事究竟是如何炮制出笼的？它们与其时代背景有何关联呢？
“赤帝子”与“白帝子”的真相
据《史记》等史料记载：刘邦斩蛇之后率众继续前行，负责断后的人经过斩蛇之处时，看见一位老太婆在月光中哭泣。这人问她为何而哭？老太婆说，有人杀了我的儿子，故而哭泣。这人奇怪地问，你的儿子被何人所杀？老太婆说，我儿子是白帝之子，他化作白蛇伏于路中，刚才被赤帝之子杀死。这人认为老太婆胡说，正欲拿树枝抽打她，老太婆却忽然不见了。这人觉得此事太怪异，便快步赶上队伍，把刚才所遇怪事告诉大家。刘邦听后心里十分高兴，由此充满自信。周围的人们听了，也都认为刘邦不同寻常，从此更加敬畏刘邦。
这个蹊跷故事放在今天来看，实在荒诞无稽。但在当时，它对于刘邦聚集人气，乃至最终战胜对手夺取天下，都曾起到不可估量的作用！难道世间真的存在可以人蛇互变的神物？这显然是不可能的事情。那么，这个蹊跷事件又当作何解释呢？笔者认为，那位负责断后的人，就是刘邦的哥们兼连襟——樊哙，“赤帝之子斩杀白帝之子”这个荒诞故事乃是出于他的编造；而追根溯源，其始作俑者仍旧是刘邦。
读者知道，刘邦最后一次为秦朝当差是秦二世元年，亦即公元前209年，而早在此前的秦始皇执政末期，秦朝就“天下已坏”。年近五旬的刘邦，凭经验很容易就能预感到，用不了多久，秦朝或许就将面临天下大乱的局面。作为大秦帝国的基层官吏，刘邦肯定为自己的前途和命运思考过，也少不了与家人和亲友，私下议论天下时势。
刘邦早年崇拜过战国大英雄信陵君魏无忌，交往过当世豪杰张耳，观瞻过“千古一帝”秦始皇，又“常徭咸阳”，胸襟见识自是非同一般！加上他是性情中人，心有所想便口有所言，与亲友知交聊得兴起时，难免会说出“等到天下大乱之时，我也能拉起一支队伍去建功立业”之类的话。说者无心，听者有意，俟机会来临，这些亲朋故交很可能就会给刘邦支招，或者见机行事地帮他炮制出一些“天命神授”的神话或谎言。
笔者认为，有关“赤帝之子斩白帝之子”这个传奇神话，其真实的产生过程应当是这样的：刘邦在纵徒逃亡的当天晚上，确实斩杀了一条蛇。负责断后的樊哙便灵机一动，信口编造了这么一个“赤帝之子斩白帝之子”的神话，赶上前来讲给大家听。结果，效果竟然出奇之好，其大哥刘季的形象，瞬间就在众人眼中变得无限崇高起来。
有读者可能会想，这是一支“徭咸阳”的役徒队伍，你凭什么判定断后的那个人就是樊哙？屠狗为业的樊哙怎么可能出现在这种场合？并且，樊哙曾在鸿门宴上大嚼生猪腿，这么一位莽汉怎么可能会有如此心机？
且看笔者解说：秦国时期，政府官吏与全国总人口的比例约为1：450，因为官吏太少，政府中的许多劳务性差使便由百姓以服役的形式充当。前文讲过，由于秦始皇励精图治，各项政策举措多如牛毛，这些事务又多半与“亭”这个机构有所关联。泗水亭包括刘邦在内，总共才三名工作人员，他手下仅有“亭父”和“求盗”两名正式职员。这点人手，即使平常时期，也显得紧紧巴巴。
刘邦虽“常徭咸阳”，但显然不会带上两位手下，否则，亭里的工作就得停摆。可是，让刘邦一个人押送百余名役徒远赴数千里之外的国都咸阳，也显然不合乎情理。怎么办呢？官府就以服役的形式，允许刘邦自己在民间寻找几名得力可靠的百姓做助手，一路协助押送役徒。这种办法其实在《续文献通考》中曾有记述——“皆无赖恶少代为执役”，其情形与后世的警察机构雇请有威信的混混做临时工，如出一辙。
樊哙原本就是跟随刘邦一道厮混的恶少，后来，他娶吕雉的妹妹吕媭为妻，与刘邦是哥们加连襟关系，况且，樊哙为人孔武刚猛。刘邦平日捕盗人手不够时，少不了以公务的名义雇请樊哙，一则可以助己一臂之力；二则假公济私，可以藉此为连襟家捞些好处。“徭咸阳”山高路远，是个充满诸多不确定因素的危险差事，这种情况下，刘邦若不以樊哙做助手，他还能找谁？