这天，督率队伍的两名将尉喝得酩酊大醉，陈胜见机会难得，便示意吴广来到将尉面前，先是假装汇报情况，接着就故意激怒他们——吴广向二位将尉哀告，说眼下大雨连绵，队伍误期已成定局，秦律规定误期当斩，与其让兄弟们前往渔阳受死，不如干脆放一条生路，让大家各自逃亡算了！
两名将尉酒醉心明，见吴广胡言乱语，便拿出鞭子抽打他。这正好中了吴广的苦肉计，他意在给戍卒们造成一种为大家请命而蒙受责罚的印象，从而引起大伙的同情和愤怒。
吴广身上挨着鞭子，嘴里却依然嚷着要解散戍卒逃亡。一名将尉气愤不过，拔出剑来吓唬吴广，吴广则趁机夺下剑来将这名将尉杀死。这个当儿，陈胜扑上来扭住另外一名将尉，与吴广合力将他也杀掉了。
戍卒们见将尉被杀，惊得目瞪口呆。陈胜、吴广当即把骚动不安的戍卒召集起来，登上一个高台，大声说道：“弟兄们，我们在此地遭遇大雨，已经无法按期到达渔阳。秦国的法律各位是知道的——误期将被斩首！退一步讲，即使不被斩首，戍边而死的人少说也是十有六七。壮士不死便罢，与其白白送死，不如死得轰轰烈烈，去干一番惊天动地的大事！那些王侯将相，他们难道是天生的贵种吗？！”
不惟陈胜的这番演讲精彩，戍卒们当下所面临的绝境，其实大家都心知肚明：误期是死，逃亡是死，戍边也还是死——横竖都是死，倒不如索性赌它一把，正像陈胜所说的那样，用造反的方式来求活路，或许还真的能够赌出个荣华富贵来！只不过在当时社会，造反还是个前无古人的大事，一般人心中是没有这个观念的。如今，陈、吴二人杀了将尉，带头振臂一呼，大家心中便有了主心骨，再联想起鱼腹帛书、篝火狐鸣等怪事，更认为这是天意，于是，众戍卒纷纷表态：“愿恭敬地听从命令！”
陈胜、吴广见众人臣服，便按照以前的商议，假托公子扶苏和项燕的名义发布檄文，号称“大楚”（陈胜、吴广起义之初以“大楚”旗帜号令民众，以顺应民意；待攻下陈县之后，陈胜称王，改号为“张楚”），令人搭设祭坛，以秦朝两名将尉的人头祭旗。陈、吴二人率领众人袒露右臂，歃血为盟，宣誓同心协力，兴楚灭秦。
在这次誓师大会上，陈胜自立为将军，封吴广为都尉。祭祀完毕，这支农民起义队伍斩木为兵，揭竿为旗，凭着高昂的士气一举攻占了距大泽乡不远处的蕲县县城。
占领蕲县之后，起义军打开府库补充给养，更换装备，然后出告安民，招兵买马。部队经过短暂休整之后，陈胜令符离（今安徽宿县）人葛婴领兵东进，一路攻克下铚（今安徽宿县西南）、赞（今河南永城县西）、苦（今河南鹿邑县东）、柘（今河南柘县东北）、谯（今安徽亳县）等地。
陈胜、吴广亲率起义军主力，沿途收编队伍，招兵买马，很快就发展到一支拥有兵车六七百乘、骑兵千余人、步卒数万人的武装部队，一时间声威大振。随着实力的增强，陈胜、吴广决定攻打蕲县之西的陈县。
陈县物产富庶，城池坚固，在春秋时期叫做宛丘，曾为陈国的国都。楚灭陈国以后，将宛丘改名为陈。公元前278年，秦国大将白起攻下楚都鄢郢，楚被迫迁都于陈。公元前241年，楚由陈迁都于寿春。由此可见，陈县是一座在历史上曾两度建都的古城，城市基础设施之完善，可想而知。
陈胜大军兵临陈县城下时，县令恰好因事外出，不在城内。守城的县丞在谯门拼死抵抗，最后兵败被杀，赵义军攻克陈县。
起义军部队在陈县休整数日之后，陈胜召令城中三老（秦朝掌管教化的一种职务名称）、豪杰等人前来商议军政大事。三老、豪杰异口同声地说：“将军您身披坚固盔甲，手执锐利兵器，讨伐无道，诛斩暴秦，重新建立楚国社稷，论功理应称王。”
陈胜先是假意推辞一番，后经众人再劝，于是便顺水推舟地自立为王，国号“张楚”，取“张大楚国”之意。至此，中国历史上的第一个农民起义政权就这样粉墨登场。
三、陈胜称王的时势背景及分析
泥巴腿子出身的陈胜，在走投无路之际起兵造反，待刚刚攻下几座城池之后，便急不可耐的地自立为王。其过早称王的行径对其事业是利是弊？后世的历史学家们一直莫衷一是。笔者这里则从另外一个角度，来为大家分析一下陈胜急于称王的真实意图。
陈胜称王的心理分析
陈胜之所以急于称王，是因为他心中很清楚，自己的这条性命原本就是在大泽乡铤而走险之后捡回来的，幸而不死，当然要趁时机有利之际赶紧实现自己早年那个“王侯将相”的志向，以便落得青史留名。若是放弃眼前这个机会，以后能否还有机会称王，实在是个未知数。
陈胜的这种做派，套用民间一个通俗的说法——叫化子搁不了隔夜饼。已经到手的饼，不管三七二十一，先吃到肚里再说，至于明天的事情，谁能够预料呢？因为事先已有这种心态，所以陈胜在攻下陈县以后，便立即召令三老、豪杰等，前来商议军国之事，其用