魏无忌死时，刘邦已经十三岁。因为当年的秦国是其余六国联合抗击的敌国，对于魏公子无忌这样一位来自盟国并且众望所归的民族英雄式人物，包括刘邦在内的六国青少年们无疑会给予无限崇敬，以至于在他当上皇帝后，每次经过大梁（原魏国国都），都要祭祀公子，并令当地官员选派五户人家为魏无忌守墓，世世代代进行祭祀。由此可见，刘邦对这位心中偶像的感情是多么深厚！
少年刘邦崇拜公子魏无忌这样的大英雄，他在潜意识里便自然而然会以偶像为标杆，参照他的做派来修正自己的言行举止，处处模仿无忌的做派去待人接物。刘邦的“仁而爱人，喜施，意豁如也，常有大度，不事家人生产作业……好酒及色”等等性格作风，无不深深地刻烙着魏无忌的印记。在以后打天下的过程中，刘邦从善如流、折节求贤，甚至当年时常躲藏在芒、砀山中，他的这些行为也都可以视作对魏无忌的模仿，因为公子无忌曾经就是这样的一个人——“信陵君之接岩穴隐者，不耻下交，有以也。”（《史记·魏公子信陵君列传》）由此可见，榜样的力量是多么强大！
也正是出于对心中偶像的模仿，少年刘邦才不愿意给父兄当帮手参加农业生产，并隔三差五地带回一帮又一帮的哥们儿到家中吃喝；遇到别人家有困难，不管相识不相识，二话不说就解囊相助……为了也能做到“天下归心”，刘邦敢情把自己幻想成魏公子无忌第二了，全然不去顾念父兄母嫂在田间劳作时一滴汗珠摔八瓣的艰辛！
民间有句俗语：装龙要像龙，装凤要像凤。农民的思维方式是最单纯直接和切近现实的，刘邦作为一名庄户人家子弟，不事农业生产，却妄图像王公贵胄信陵君魏无忌那样结交天下朋友，岂非荒唐可笑！这么一个败家的浪荡子，自然会招致乡邻的讥笑和议论。
一晃几年过去了，刘邦依然积习难改。老父刘太公终于忍无可忍，他对这个季儿发话：你做庄稼人就要有庄稼人的样子，别整天一副二流子样儿，要学会量入为出，不要以为家里的那点钱粮是天上掉下来的，那些都是你父兄老子用汗水挣来的！
面对老父的规劝，刘邦无动于衷，依旧我行我素。久而久之，刘太公对刘邦渐渐失去耐心，遇到气极时就破口大骂他是无赖，并让他滚出家门去。
从这个时候开始，父子之间已经有了感情隔阂。随着老父辱骂的日渐频繁，刘邦也就越来越不愿意再回家里去看老父那张黑脸。而且，家中也实在没有什么意思——大哥二哥都已娶妻分家另过；唯一的姐姐也已亡故；弟弟刘交还是个小孩子，和他根本谈不到一块儿去；母亲虽然慈爱，但她也害怕丈夫那张黑脸……刘邦心想，唉，不回家也罢！
不愿回家的刘邦当然有很多去处：近处有同里的卢绾家，稍远的丰邑街上也有很多朋友——估计当年的情形是这样的：刘邦白天若是在中阳里附近厮混，晚上就宿在卢绾家；若是在丰邑玩耍，晚上就住到那里的朋友家中。如此一来，在中阳里那些乡亲们的印象中，这个人见人烦的刘家混混，似乎已经离开了中阳里，渐渐淡出大家的视野。可是，无论如何，人们都不会想到，刘季越走越远，最后竟然走上了人类社会最辉煌的舞台！
沛县黑道有头有面的人物
走出家门之后的刘邦，由于身边没有了亲人的束缚，变得更加放浪形骸。他背着父亲那把赤雪宝剑，动辄与一些少年，如樊哙、纪信、奚涓、周勃等人，扎堆儿在街市乡间游来荡去，一副为气任侠的派头。自然，无论刘邦走到哪里，卢绾都是他形影不离的跟班。
在第二章里已为读者介绍过，春秋战国时期，社会基层的青年男性成员大体上可以分为两类：子弟和少年。凡安心农业生产、安分守己者都是“子弟”；而那些拉帮结派、滋事生非的混混则被人们称作“少年”。揣摸当年“少年”的含义，与今天的黑道分子意思很接近。当日的“少年”也有他们的头儿，不过，他们当年不叫“大哥”，而称作“豪杰”。
查历史文献可以得知，由豪杰领导的任侠势力，在整个战国时期都是各国之中一股不可轻视的社会力量，它们在当时社会的影响，恐怕不会逊于当代意大利黑手党势力对该国时局的影响。那么，“任侠”是什么意思？“任”有“担当”之意，“侠”是尚武的意思。“任侠”也就是指重视友道情义，能为朋友两肋插刀。《史记》中经常引用这个词，如“招致天下任侠”、“任侠并兼，借交报仇”等等。
此间的刘邦，身边虽然聚集了几个少年，但他在沛丰却算不上“豪杰”。揣摸原因，一是资历不够，大多数少年们不会买他的账；二是从现实的角度上来讲，他没有足够的经济实力来笼络这些少年。
前文讲过，刘太公将刘邦赶出家门的同时，也切断了对他经济上的供给，逼得刘邦到处骗吃混喝，甚至弄得他在几位少年面前蒙受寡嫂的“羹颉”之辱。从这些层面分析，刘邦显然不配拥有“豪杰”这么牛的称呼，他只能算是少年中的一分子，顶多不过是中阳里或丰邑乡地界上那些少年们的小头目。
这帮少年整日在街市