波兰在1772年、1793年和l795年，先后三次被俄国、普鲁士和奥地利所瓜分。这三国都在分割的领土内，建立起自己的统治制度，实行殖民政策。结果波兰各地区之间的经济联系遭到破坏，危及小贵族、工商业者和城乡广大劳动人民的根本利益，因此进步的小贵族发动的起义，能得到人民的支持和响应。1794年3月，克拉科夫爆发了由塔杜施·科希秋什科领导的起义，四月间进而席卷华沙。这次起义虽然在当年十月为俄国军队所镇压，却在波兰民族独立斗争史上写下了光辉的一页。在1825年俄国十二月党人革命和1830年法国七月革命的影响下，1830年十一月，波兰小贵族和资产阶级又在华沙起事，不幸失败，从此，俄国在波兰的反动统治更变本加厉了。
捷克和斯洛伐克是中欧的古国。远在15世纪初叶，在宗教改革家杨·胡斯（1369年-1415年）的思想和主张的感召下，就爆发过反对罗马天主教会和日耳曼贵族封建统治的胡斯革命运动（1419年-1434年），对捷克人民的生活和历史，特别是对文化方面，发生了深远的影响。16世纪初叶，奥地利哈布斯堡王朝为了防止土耳其人人侵，建立一个包括匈牙利、捷克和斯洛伐克在内的多民族的中欧国家，实际上是把这些国家置于自己的控制之下。1547至1620年间，捷克和斯洛伐克人民曾多次举行起义，反对奥地利哈布斯堡王朝，但在1620年白山战役中失败后，就完全丧失了民族独立，进入捷克历史上的所谓“黑暗时期”，直到18世纪末叶民族复兴运动开始时为止。这个时期，捷克文字被禁止使用，捷克文书籍被大量焚毁，有名的学者和作家纷纷流亡国外，农民遭受的剥削更为残酷，18世纪时，捷克和斯洛伐克的农民多次发动反封建的起义，迫使哈布斯堡王朝不得不在1781年废除农奴制。19世纪初叶，捷克和斯洛伐克经历了工业革命的过程，迅速地走上资本主义发展的道路。匈牙利和东南欧及巴尔干半岛的几个国家和民族，从15.16世纪起先后受到土耳其人的入侵和奴役。1526年土耳其人在莫哈契战役中获胜，侵入匈牙利本土。17世纪，奥地利和土耳其为了夺取匈牙利领土，连续不断地互相争斗。1699年奥地利和土耳其签订卡尔罗维茨和约后，从土耳其人手中夺去了匈牙利大部分领土，并开始在那里实行殖民地政策，使匈牙利人民在政治、经济和文化上遭到沉重压迫。1703至1711年，匈牙利爆发了由拉柯契‘费伦茨领导的、有广大农民参加的争取民族解放的独立战争。18世纪末叶，匈牙利受到法国资产阶级启蒙运动和革命思想的影响，在1794至1795年间又掀起由马尔丁诺维奇·伊格纳茨领导的、旨在建立共和国的革命运动。这些起义和运动虽然归于失败，但匈牙利人民的斗争并没有停止。
罗马尼亚（原来分为瓦拉几亚、摩尔多瓦、特兰西瓦尼亚3个公国。1861年，前两个公国合并，取名罗马尼亚）从16世纪起受土耳其人统治。17世纪末叶起，奥地利哈布斯堡王朝在特兰西瓦尼亚一带取代了土耳其人的地位。1784至1785年，特兰西瓦尼亚爆发了霍里亚、克洛什卡、克里山等人为首的农民起义。1821年，瓦拉几亚又出现图多尔·弗拉迪米雷斯库领导的反封建和反土耳其的革命运动。这些斗争最后遭到挫败，却沉重地打击了土耳其人和封建主。
从13、14世纪起，土耳其人侵入保加利亚、塞尔维亚、波斯尼亚和阿尔巴尼亚等巴尔干国家。1389年塞尔维亚和波斯尼亚联军在科索沃战役中被土耳其人击败以后，巴尔干半岛各国都被土耳其并吞。土耳其人在这些国家建立了军事封建统治，强制人民改变宗教信仰，恣意摧残文化教育，因此各地针对侵略者展开了“海杜特”（游击队）运动，前后有五个世纪之久。克罗地亚和斯洛文尼亚则在16.17世纪落到哈布斯堡王朝手里。阿尔巴尼亚人民在民族英雄斯坎德培（1405年-1468年）的率领下，对土耳其人进行了将近25年（1443年-1467年）的英勇斗争，在阿尔巴尼亚民族解放史上写下最辉煌的篇章。
这个时期，中欧、东南欧和巴尔干半岛许多国家的文学的发展，是和这些国家的民族解放事业不可分的。作家和诗人通过自己的作品展开启蒙工作，唤醒人民起来争取民族复兴和保卫民族文化传统。积极浪漫主义成了这个时期各国文学的主要潮流。
在波兰，18世纪后半叶出了不少启蒙运动作家。他们在作品中反对封建统治和反动的天主教，反对流行的教堂拉丁语和法语，开始用人民大众的语言来写作，促进了波兰文学语言的发展。伊格纳齐·克拉西茨基（1735年-1801年）的讽刺诗和寓言，就是当时杰出的代表作。科希狄什科领导的起义爆发时，波兰又出现了“雅各宾派”的革命诗歌。雅库勃·雅辛斯基（1759年-1794年）成为这段时期民族解放运动中的第一位诗人。19世纪初，随着这个运动的日益高涨，积极浪漫主义有了很大的发展，其代表人物是亚当·密茨凯维奇和尤利乌什·斯沃伐茨基。密茨