滴自己的汗，吃自己的饭。自己的事情自己干，靠人靠天靠祖上，不算是好汉。
——（中国）陶行知
子女中那种得不到遗产继承权的幼子，常常会通过自身奋斗获得好的发展；而坐享其成者，却很少能成大业。
——（英国）培根
为了成功地生活，少年人必须学习自立，铲除埋伏各处的障碍，在家庭要教养他，使他具有为人所认可的独立人格。
——（美国）戴尔·卡耐基
自立自强是一种自我生存的意识和能力，也是现代人追求的心理品质。简单来说，自立就是不依赖别人而是靠自己的努力做事的精神品质。在当今时代，一个人必须具备自立自强的意识和能力，这是社会的要求，也是自身发展的需要。一旦具备了自立自强的意识和能力，就比较容易适应社会，就能更好地发展自己。
现代著名教育家陶行知写过一首《自立歌》：“滴自己的汗，吃自己的饭，自己的事自己干，靠人靠天靠祖上，不算是好汉！”可以说，这首小诗用最通俗易懂的语言对自立做了最精辟的解释。用陶行知自己的话说：“写这首诗，志在勉励青年打破依赖性，不再做那贪图享福之少爷小姐。”
一个孩子如果不能自立自强，只能是父母和社会的负担。但是，现在有些父母的确没给孩子自立自强的机会。现在的孩子都是独生子女，娇生惯养、任性、依赖性强是他们共有的“综合症”。因为父母、爷爷奶奶、外公外婆六个大人围着一个孩子转，什么也不让孩子干，孩子的日常生活自然就会严重依赖大人，造成他长大后生活自理能力极差，自立自强也就无从谈起了。
每个人都应该明白，自立自强是成功者的必备能力。一个人要想在竞争日益激烈的社会上立足，就一定要做生活和事业的成功者，而要做成功者，就必须自立自强。
在浩瀚的海洋中生活着很多鱼，那些鱼之所以能在水中游弋，是因为它们都有鱼鳔。但有一种鱼没有鱼鳔，这就是鲨鱼。按常理说，没有鱼鳔的鲨鱼不可能在海里生活下去。因为没有鱼鳔就很会容易沉入水底，造成它们行动的不便，在海洋里只要一停下来就有可能丧生。但是为了生存，鲨鱼只能不停地运动。很多年过去了，鲨鱼练就了强健的体魄，并成为同类中最凶猛的鱼。父母应该让孩子向鲨鱼学习，鲨鱼从生存到优秀再到卓越，是它们把握住了自己的命运，拥有了自立自强的能力。
其实，有时候阻止人们前进的不是贫穷，而是优越。所以，成就孩子成为强者的往往不是优越的环境，而恰恰是困境和磨难。同样，阻碍孩子发展的通常不是贫穷，而是太多的拥有。
每一位父母都希望自己的孩子在未来社会中立于不败之地，希望孩子做强者，那么就需要让孩子自立自强。在发达国家，父母普遍都非常重视培养孩子，在孩子很小的时候就有意识地培养他们的自立自强能力。之所以如此，是因为发达的市场经济要求社会成员必须具备这种能力。
先看一下发达国家是怎样教育孩子自立自强的吧！
在瑞士，女孩长到十六七岁，就去有教养的人家当女佣人，为期一年，一般是上午劳动，下午上学。这样做，一方面可以锻炼孩子的劳动能力，学会独立谋生的方法；另一方面也很有利于学习语言。瑞士有两个语言区，分别是德语区和法语区，所以一个语言区的女孩通常到另外一个语言区的人家当佣人。她们在掌握了几门语言之后，就会到银行或商店就职。这样，孩子就培养了社会需要的自立能力。在瑞士，人们认为长期依靠父母过寄生生活的人是没有出息的，是可耻的。
在美国，家庭教育的出发点就是培养孩子的开拓精神，使孩子能够成为一个自立自强的人。父母从孩子小时候就特别注意让他们通过实际劳动来亲身体会和认识劳动的价值。比如让孩子亲自动手修理、拆装摩托车，也让孩子到外边参加劳动。即使是富家子弟，也一定要自谋生路。
在德国，家长从来不包办代替孩子自己的事情。从小就教育孩子养成自己的事情自己做的习惯。德国法律规定，孩子到14岁就要承担家里的一些义务劳动，比如要为全家人擦皮鞋等。这样做，一方面是为了培养孩子的劳动自理能力，另一方面也有利于培养孩子的社会义务责任感，最终还是培养了孩子的自立自强的能力。
同是在东方，日本教育子女的方式与中国也不一样。在孩子很小的时候，日本的父母就给孩子灌输这种思想：“不要给别人添麻烦”。他们还特别注意在日常生活中培养孩子的自理能力和自立精神。比如全家外出旅行时，每个人都会承担自己的责任，自己的背包自己背，孩子不论多么小都不例外。孩子在上学以后，就要利用课余时间在校外打工挣钱。上大学后，他们一般都会勤工俭学。有钱人家的孩子也要自己挣学费。
相比之下，我国的许多家庭，特别是富裕家庭，父母过度地保护与过多地照顾孩子，这样不利于孩子自立自强能力的培养。据上海的一份针对小学生自立能力的问卷调查，37%的小学低年级