丞相嫌园子的门太大了。”
于是，工人们另筑园门，待改造停当，又请曹操观看，曹操看后大喜，问道：“是谁知道我的意思改了园门？”
“是杨修。”左右答道。
曹操虽口中称赞杨修，但心中却十分嫉恨。
又有一日，塞北有人送酥果一盒给曹操。曹操写“一合酥”三字于盒上，放在案头。杨修见了，竟取匙与众人分食之。曹操惊问其故，杨修答道：
“盒上明明写着‘一人一口酥’，岂敢有违丞相之命？”
曹操虽然笑了，但心里却十分恼怒。
后来曹操屯兵汉中与蜀军对峙，日久不决。想进军攻打，又被蜀将马超阻碍不得前进一步，便想收兵回洛阳。曹操见碗中有鸡肋，不禁有感于怀，自言自语道：“鸡肋！”杨修听到了，便令随行军士，各自收拾行装，准备回归。
有人把这个情况告知大将夏侯，夏侯大惊，忙请杨修至帐中，问道：
“先生为何收拾行装？”
杨修答道：“丞相喝鸡汤而口中喊鸡肋，可知不久就要退兵了。鸡肋，弃之不甘，食之无味；现在我军进攻不能取胜，退兵又恐人耻笑，可是在这里驻扎又无益处，不如早日班师。我想不久丞相必定下令收兵，所以我先收拾行李，也免得临时打点不及。”
夏侯说：“先生真是深知丞相的肺腑啊！”
于是，也命部属收拾行装。
当天夜里，曹操心神不定、不能入睡，便在营寨内巡视。看到夏侯 营中的将士都在收拾行装，大为吃惊。他急忙召见夏侯，夏侯言道：
“主簿杨修已知丞相有撤退的想法，故尔命军士们早做准备。”
曹操又召见杨修，杨修便讲了自己对鸡肋这句话的理解。曹操大怒说：
“你怎敢造谣惑众，乱我军心？”
喝令刀斧手将杨修推出斩首。
杨修就这样掉了脑袋。杨修丧命的原因就在于他只顾显露自己的才华，却没有顾及别人的脸面和尊严，结果招致杀身之祸。
这个故事还验证了韩非子的话：“在向人进言时，若无意中把对方认为秘密的事给泄露了，就将招致杀身大祸。”
不然，聪明一世的杨主簿，怎么会有如此下场呢？