驿站，构建祖国内地与西藏的交通。第三，协助八思巴及其弟恰那多吉建立乌思藏行政机构，委任各级地方官员。其中，划定西藏十三万户是建立西藏行政区划体制的重要内容，十三万户的行政体制，直到明朝接管卫藏地区后，仍大体沿用。第四，奉八思巴旨意，动工兴建萨迦南寺。《新红史》称这是释迦桑波最主要的业绩，由他“建造了拉康钦莫大殿的内外院墙和康萨钦莫大殿”。这里的拉康钦莫大殿和康萨钦莫大殿，是萨迦南寺的主体建筑。萨迦寺位于萨迦仲曲河畔，寺分南北。北寺在仲曲河北岸的奔波山坡，由萨迦派创始人昆·贡却杰布始建于北宋熙宁七年（1074年）。南寺即现存的萨迦寺，在仲曲河南岸，由释迦桑波仿西藏古刹杰拉康寺，于至元五年（1268年）动工兴建，寺院占地4．5万平方米，寺内文物丰富，藏书浩繁，素有“第二敦煌”之称。
桑哥（？—1291年），藏族，汉藏交界地带噶玛洛（一说在今青海化隆，一说在今甘肃舟曲）人。聪明好学，博闻强记，通藏、汉、蒙古、畏兀儿语言文字。至元二年（1265年）左右，拜见八思巴，任其贴身翻译，后屡屡擢升。至元二十四年（1287年），为尚书省平章政事、金紫光禄大夫、尚书右丞相，兼总制院使，领功德使司事。
至元二十八年（1291年）入狱，后被处死。桑哥任职期间，曾平定西藏萨迦派内乱，整饬吏治，整顿元朝财政、驿站，加强和促进元朝中央和整个藏区的关系，多有建树。第一，统率王师平息萨迦派内乱。至元十三年（1276年），贡噶桑布继任萨迦本钦后，与八思巴意见对立，甚至结党营私，武力对抗中央。桑哥奉元世祖忽必烈之命，率兵10万入藏，击败叛逆者，活捉贡噶桑布及其主要支持者，有力地巩固了元朝中央统治，维护了国家统一。第二，整顿驿站，落实藏北各驿站的差役、物资供应制度。针对当时有些驿站乘马、船只不足，驿站管理人员贪赃枉法，一些来往使臣倚权胡作非为的情况，桑哥奏请元廷严明赏罚，进行整顿，使驿站秩序井然，供给负担减轻。对藏北如索、聂克、孜巴、夏颇、贡、宫萨、甲哇等驿站，根据气候条件等实际情况，改由蒙古军队管理经营，由卫地各万户府承担物资供应，得到民众拥护，保证了驿道畅通，加强了元朝中央与西藏地方的联系。第三，整饬吏治，惩贪反腐，任用贤才。至元二十四年任平章政事后，奉旨检核中书省，核出亏欠钞银，奏请世祖，罢免平章麦术丁等涉嫌官员，重新任用帖木儿等贤能人员。同年十月，就任尚书右丞相后，经忽必烈同意，罢黜真定和南京宣慰使，以及甘肃、江西行省的部分官员，甚至收缴皇孙安难答和按滩不花兄弟的秦王印。第四，管理财政，检核库财，缓解中央财政危机。桑哥在忽必烈的支持下实施多项理财措施，曾更改钞法，颁行至元钞；组织人员，全面清查国家财政；针对严重的财政赤字，建议通过增加酒、盐、茶的税收来增加财政收入，提倡节俭，节制赏赐，限制王公贵族特权，制定限制俭财措施。第五，重视治藏，奏改总制院为宣政院。在他的建议下，元朝于至元二十五年（1288年）“改释教总制院为宣政院，秩从一品（原总制院使为二品），印用三台”，并“以尚书右丞相桑哥为宣政使”。从而提升了治藏机构的规格和地位，减少了中间环节，提高了办事效率。宣政院的设立，影响到元、明、清数代的治藏方略，对于藏族地区的社会稳定，以及与祖国内地的政治交往、经济文化的交流发挥过巨大作用。
胆巴（1230—1303年），尊称为“阿尼胆巴”，法名衮噶扎巴（功嘉葛剌思），元代萨迦派高僧。出生于今青海省玉树藏族自治州称多县称文乡上庄，祖姓噶氏，幼孤，由其叔父抚养。12岁时离家到西藏萨迦寺学经，并曾往印度学佛。至元二年（1265年），八思巴返藏处理西藏事务，途经玉树，胆巴带领当地僧俗隆重欢迎，并举办盛大法会，请八思巴灌顶传法，胆巴正式成为八思巴弟子，随同前往萨迦。至元四年（1267年），奉八思巴之命，返回故乡，先后建成今称多县的尕藏寺、邦夏寺和玉树县的隆庆寺等。至元七年（1270年），随八思巴到大都。经八思巴举荐，常往元廷，多次参加或主持朝廷的各种佛事活动，曾奉旨去山西五台山建立道场，传授藏密金刚乘大法，主持祭祀佛教战神“摩诃伽喇”（亦作摩诃葛剌），为忽必烈武力统一中国做精神支持。至元十一年（1274年）八思巴出居临洮受戒期间，代管朝廷宗教事务。至元十八年（1281年），奉忽必烈之命，作为佛教代表人物之一，赴长春宫参加佛道《老子化胡经》真伪的辩论。翌年，赴今四川甘孜、德格、炉霍一带，传播佛教达6年之久。在这里，他讲经传法、安抚人心，积极配合元朝对朵甘思藏区的用兵。至元二十六年（1289年），应召回京师，主持佛事和其他宗教事务，曾为元世祖忽必烈、元成宗铁穆耳以及一些大臣祈福禳灾、治疗顽疾，地位与帝师相若。元贞元年（1295年），住持大护国仁王寺。大德七年（1303年）夏于上都圆寂后，元成宗赐沉香及檀香木等火化遗体，其舍利供放于大护国