，我们必须在战场上迎击敌兵，有什么你就用什么吧。”
①[英]尼古拉斯·布宁、余纪元编著：《西方哲学英汉对照词典》，933～934页，人民出版社，2001。
铁匠埋头干活，从一根铁条上弄下四个马掌，把它们砸平、整形，固定在马蹄上，然后开始钉钉子。钉了三个掌后，他发现没有钉子来钉第四个掌了。
“我需要一两个钉子”，铁匠说，“得需要点儿时间砸出两个。”
“我告诉过你我等不及了”，马夫急切地说，“我听见军号了，你能不能凑合点？”
“我能把马掌钉上，但是不能像其他几个那么牢实。”
“能不能挂住？”马夫问。
“应该能”，铁匠回答，“但我没把握。”
“好吧，就这样”，马夫叫道，“快点，要不然国王会怪罪到咱们俩头上的。”
两军交上了锋，理查国王冲锋陷阵，鞭策士兵迎战敌人。“冲啊！冲啊！”他喊着，率领部队冲向敌阵。远远地，他看见战场另一头自己的士兵退却了，防线出现了缺口。所以理查策马扬鞭冲向那个缺口，召唤士兵调头战斗。他还没走到一半，一只马掌掉了，战马跌翻在地，理查也被掀在地上。国王还没有来得及抓住缰绳，惊恐的畜牲就跳起来逃走了。理查环顾四周，他的士兵们纷纷转身撤退，敌人的军队包围了上来。他在空中挥舞宝剑，“马！”他喊道，“一匹马，我的国家倾覆就因为这一匹马。”他没有马骑了，他的军队已经分崩离析，士兵们自顾不暇。不一会儿，敌军俘获了理查，战斗结束了。
从那时起，人们就说：
少了一枚铁钉，丢了一只马掌；
少了一只马掌，丢了一匹战马；
少了一匹战马，败了一场战役；
败了一场战役，失去了一个国家。
所有的损失都是因为少了一枚马掌钉。
逻辑分析 这个著名的传奇故事出自英国国王理查三世逊位的史实。1485年他在波斯沃斯战役中被击败，莎士比亚的名句“马，马，一马失社稷”使这一战役永载史册，同时告诉我们一个小小的疏忽会带来多么大的灾难。但是，这仅仅是问题的一个小小的片面，而且这也是可以反驳的：只要在其他的环节甚至一个环节上把持住了就可以阻止继续“滑坡”，避免臆想的“灾难性”后果的发生。
29．一个鸡蛋的家当
有一位农民在路上捡到一只鸡蛋，赶快跑回家，高兴地对妻子说：“我有家当了！我有家当了！”
妻子忙问：“家当在哪里？”
“这就是！”
他拿出鸡蛋一晃，扳起手指头给妻子细细算起来：“我拿这个鸡蛋，放到邻居家的鸡窝里去孵小鸡。等小鸡孵出来，我就把它抱回来下蛋。两天一个鸡蛋，一个月就可以得到15个鸡蛋。然后再孵成小鸡。两年内，鸡再生鸡，就可以发展到300只，能卖10两金子。用这10两金子，买5头母牛。母牛生母牛，3年可得25头牛。牛再生牛，又过3年，就能发展到150头，可以卖300两金子。我用这些金子放债，3年之间，连本带利，可以得到500两金子。这时拿出三分之二来买房置地，三分之一用来买奴婢、娶小老婆。我和你就可以过上神仙一样的日子。”
起初，妻子听他的打算，倒也乐得眉飞色舞，后来听到他要娶小老婆，气就不打一处来，顺手一巴掌，把鸡蛋打在地上摔碎了。丈夫一看鸡蛋摔碎了，美妙的打算霎时成了泡影，气得痛打妻子一顿，甚至还要扭着她去见官！
逻辑分析 这位农民真是糊涂！从偶得一鸡蛋一步一步到500两金子，再到娶小老婆，是一抽象的、概率非常低的可能，而且其中的每一步都有可能被中断，使得其中每一步乃至最后结果现实不会发生，认识不到这一点，必然要陷入“滑坡”的谬误。
30．话匣子打开之后
在飞机上，一个小伙子和一位老人并排坐着。
小伙子问老人：“请问，现在几点了？”
老人回答说：“我不能告诉你。我要是告诉你现在几点钟，你就会向我表示感谢。这样，话匣子一打开，就不容易收场了。再过一会儿，我们就会一道下飞机。在机场上，你就会请我进咖啡馆，我也会请你到我家作客。我家里有一个小女儿，她长得很漂亮。于是，你就会爱上她，她也会爱上你，然后，你们就决定结婚。可是，你要知道，我决不会把我女儿嫁给一个连手表都没有的穷光蛋。”
逻辑解析 这位老人的一连串推理是在想当然的基础上进行的。告诉对方一下时间，就会一道下飞机并请她进咖啡馆吗？小女儿长得漂亮，那小伙子就一定会爱她吗？小伙子爱她，那她就一定会爱小伙子吗？问一下时间，就一定是连手表也没有吗？没有手表的人就是穷光蛋吗？显然，老人陷入了“大雪崩”的谬误。
（四）预设的谬误
31．结婚
宴会中赵先生与漂亮的钱女士交谈。