的需要，水利部将从四个方面着手进行工作：一是以改善自然生态环境为根本的切入点，制订水利建设规划；二是以节水灌溉为重点进行灌区建设；三是以水资源优化配置为目标，加强流域和区域的水资源统一管理；四是从长远和全局出发，实施必要的跨地区和跨流域调水。
中国科学院计划集中一定的资源，进行西部国土资源与自然生态环境现状调查，完善西部环境和生态监测网络，建立若干个示范点（站）。目前，“西北资源环境可持续发展基地”、“西南生物多样性和生物资源利用研究基地”等项目正在西部地区落户。中科院将投入2．5亿元，统一组织涉及多学科交叉、与国家西部大开发计划相衔接的重大项目。
解决长期以来西部地区能源供应中薪柴消费量30％以上是通过过量采樵获得的，薪柴的过度开发已经造成植被破坏、水土流失加剧，使自然生态环境不断恶化的问题：解决大量的农作物秸秆被作为燃料在低效率的炉灶中直接燃烧，土壤养分不能还田、有机质含量降低、土地贫瘠化严重的问题；解决生态效率的恶化导致自然灾害发生率和成灾率逐年上升，许多农民因此而致贫的问题。作为“生态家园富民计划”的一个重要组成部分，农业部启动了再生能源西进交流活动。已经在陕西、甘肃、宁夏、青海、云南、贵州、四川七省区选择了有一定工作基础、地方积极性较高的10个地区开展试点工作，到2000年年底将形成不同类型生态家园的雏形。辽宁、江苏、湖北、江西等省将选派一批再生能源技术骨干和企业人员到西部农村开展技术指导、培训和市场开发工作。西部地区的干部和技术人员也将到东部学习、考察，引进技术。在总结试点经验的基础上，“生态家园富民计划”将大规模推进。
【第三节】西部地区必须坚持生态环境与经济社会发展的可持续性
实施西部大开发是一项系统工程和长期任务，是需要几代人的不懈努力才能够完成的。当前和今后一段时期，应集中力量抓好以下工作。
1．加快基础设施建设。
以公路建设为重点，加强铁路、机场、天然气管道干线的建设。加强电网、通信、广播电视以及大中城市基础设施建设。尤其要把水资源的合理开发和节水工作放在突出位置。要抓紧做好若干重大骨干工程的研究论证和前期准备工作，争取早日开工建设。同时，基础设施建设的设计与建设一定要从西部地区自然生态环境的实际出发，把西部地区基础设施建设与西部地区自然生态环境的保护与改善结合起来。
2．切实搞好自然生态环境保护和建设。
要加大长江上游、黄河上中游天然林保护工程的实施力度。陡坡耕地要有计划、有步骤地退耕还林还草。要抓住当前粮食等农产品相对充裕的有利时机，采取“退耕还林（草）、封山绿化、以粮代赈、个体承包”的综合性措施，以粮换林（草）。这项工作要加强规划和政策引导，尊重农民意愿，搞好试点，逐步推行。要坚决制止新的毁林毁草开荒。“再造一个山川秀美的大西北”，再造一个自然生态环境良好的大西南。
3．搞好有利于自身自然生态环境保护与改善特色的优势产业。
西部地区要根据当地的地理、气候和资源等条件，着力发展有利于自身自然生态环境保护与改善特色的优势产业，有条件的地区要发展高新技术产业。要把知识经济与网络经济的新经济思想和行为，应用于西部地区自然生态环境的保护与改善。
4．大力发展科技和教育事业。
要加快自然生态环境保护与改善方面的科技成果转化，积极培养各级各类自然生态环境保护与改善人才，全面提高劳动者自然生态环境保护与改善的意识与素质。
5．进一步扩大对外开放。
要改善自然生态环境保护与改善的投资环境，积极引进自然生态环境保护与改善方面的资金、技术和管理经验。利用国际上先进的自然生态环境保护与改善的技术和管理经验，重建我国西部地区绿色自然生态环境。
历史给西部地区遗留下来的恶劣的自然生态环境，要靠西部和全国各族人民发挥社会主义制度的优越性，发扬艰苦创业的精神，齐心协力地大抓植树造林，绿化荒漠，建设生态农业去加以根本的改观。经过一代一代人长期的、持续的奋斗，“再造一个山川秀美的大西北”，再造一个自然生态环境良好的大西南地区，是一定能够实现的。西部地区自然生态环境和经济社会的可持续开发发展，一定能够为我国整体的自然生态环境与经济社会的可持续发展奠定良好的自然生态环境的基础。