【第一节】西北地区的主要河流、湖泊
一、陕西一带的主要河流
1．黄河。
黄河是我国第二大河。它发源于青海省的茫茫草原，穿过青海、甘肃的崇山峻岭，横跨河套平原，奔腾于山、陕峡谷，跃出龙门，流过汾渭地堑、豫西山地、华北平原，几经迂回，于山东省垦利县注入渤海，全长5461公里。
黄河流经陕西的东北，从府谷县的墙头到潼关县的港口，长717．3公里，由北向南穿行在山、陕峡谷中。“咆哮万里触龙门”，是诗人李白对这段黄河气势的生动描述。龙门位于汾河口之北的龙门山，相传大禹治水时开凿了龙门，以疏导黄河水流，因此也叫禹门口。这里两岸峭壁夹河对峙，犹如石门，河宽仅100多米，河水如从大门中涌出。由于这段峡谷比降大，还有全国著名的壶口瀑布，河水由17米的高度突然跌入壶形峡谷，势若奔马，声如巨雷，水珠飞溅，非常壮观。
黄河流经黄土高原时，无数支流携带着从高原上冲刷下的大量泥沙汇入，河水中的含沙量高出世界上其他含泥沙最多的河流的几倍到几十倍。俗话说“跳进黄河也洗不清”就是形容黄河泥沙太多，河水浑浊。据统计，仅陕西每年就要向黄河输送8．85亿吨泥沙，占三门峡年输沙量（16亿吨）的一半还要多。这么多泥沙若用载重四吨的卡车搬运，每天装55万车次，也需要一年才能运完。
2．渭河。
渭河发源于甘肃省渭源县西南的乌鼠山，东流至宝鸡县西进入陕西，经咸阳、西安、渭南等地，南北汇集千河、黑河、灞河、泾河、洛河等支流于潼关入黄河。渭河出宝鸡峡后进入平原，河床宽阔，两岸“八百里秦川”土地肥沃，物产丰富，人口众多，是我国古代文化发祥地之一。如今，是陕西省粮棉基地，也是全国重要的棉麦产区之一。
3．延河。
延河发源于白于山南麓，经安塞、延安进入黄河，全长286．9公里，流域面积7724平方公里。
4．汉江。
汉江又称汉水，是长江最大的支流，陕西省的第二大河流，在全国也很有名。古人常常以江淮河汉（长江、淮河、黄河、汉水）并提，可见它的地位。汉江发源于宁强县五丁关，穿行于秦岭巴山之间，在白河县进入湖北省。就整个汉江来说，年流量比黄河还大，真可谓水丰流急。陕西境内是汉江的上游，全长652公里，穿过无数盆地和峡谷。汉江上游河床比降大，水利资源丰富。汉江平时水缓浪细，两岸山青水秀，沙白鸟飞，宛如一幅幽静的山水画。但是一到汛期，洪水咆哮于秦岭巴山之间。惊涛拍岸，骇浪腾空，千山万谷，水雾弥漫。汉江和它的一些水量丰盈的支流都有航运价值。
5．泉水分布及特点。
从陕北到陕南，几乎每个县都有泉水。每小时的流量在3立方米以上的泉眼就达100多个，如珠如拳的小泉眼就数不胜数了。这些夜以继日、年复一年不停流淌的泉水，根据人体的温度，可分为冷水泉（20℃以下）、低温泉（20℃～37℃）、温泉（37℃）和高温泉（40℃以上）四种。
冷水泉分布很广，榆林城里的普惠泉最有名，也称“桃花水”。它出露于砂岩裂缝之中，水量大，水质好。现已安装管道，成为自来水水源，除供全城生活和工业用水外，还灌溉部分农田。位于黄河岸边合阳县境内的泉群，水质也很好，每小时总流量可达1800吨。渭河两岸西起宝鸡东至潼关、大荔都有泉水，至于陕南山区的山泉就更为普遍了。
温泉主要分布在秦岭北麓和北山南麓。隆冬季节，温泉周围的自然景色非常壮观：周围白雪皑皑，温泉却热气腾腾，缕缕白色热汽袅袅升起。那么温泉的热水是从哪里来的？我们居住的地球像一台大锅炉，根据测算，从地球表面向下每深入100米，温度可升高3度，在地壳底部和地幔上部的温度达1100℃～1300℃，地核的温度竟达2000℃～5000℃。有人估计：地球内部传到地球表面的热量，相当于1000亿桶石油燃烧所放出的热量。雨水或地下水渗到地下深处，温度就升高，成为地下热水，地下热水沿着地质构造裂隙向上运动而出地表，便是温泉。闻名国内外的临潼华清池，还有蓝田县的汤峪和眉县的凤凰泉（两汤峪）都是高温和中温泉，再加上宝鸡和勉县的温泉，陕西总计大约有30多处高、中温泉。渭河以北的北山山麓的温泉呈线状分布，如泾惠渠引水口的温泉群，泾阳县口镇附近的冶峪温泉，蒲城温汤村温泉群等，这些温泉都是低温泉。
华清池温泉出露在骊山北麓，2000多年前或更早就已被人们发现和利用。秦时称“神女汤泉”，唐代改为华清池，是皇帝和妃子们的沐浴场所。人们一般往往只注意到温泉的医疗作用，其实在唐代时，就已有人利用温泉水灌溉来提高地温，使瓜早熟两个多月。唐王建的《华清宫》诗中说：“酒幔高楼一百家，宫前杨柳寺前花。内园分得温汤水，二月中旬已进瓜。”这是我国利用地热促进农作物生长的较早的范例之一。华清池温泉水温4